Η Warner Bros Discovery συμφώνησε να εξαγοραστεί από την Paramount Skydance με ποσό ύψους 110 δισ. δολαρίων.
Η συμφωνία υπογράφηκε το πρωί της Παρασκευής, σύμφωνα με ηχητικό απόσπασμα από εσωτερική ενημέρωση της εταιρείας που περιήλθε σε γνώση του Reuters.
«Η Netflix είχε το νομικό δικαίωμα να ισοφαρίσει την προσφορά της PSKY. Οπως γνωρίζετε όλοι, τελικά αποφάσισε να μην το κάνει. Αυτό οδήγησε σε υπογεγραμμένη συμφωνία με την PSKY από σήμερα το πρωί. Εκεί βρισκόμαστε αυτή τη στιγμή», ανέφερε ο επικεφαλής εσόδων και στρατηγικής της Warner Bros, Μπρους Κάμπελ, κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης.
Η συμφωνία ολοκληρώνει έναν πολυμήνο πλειοδοτικό πόλεμο, αφού η Netflix αρνήθηκε να ισοφαρίσει την τελευταία προσφορά της Paramount ύψους 31 δολαρίων ανά μετοχή, την οποία το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros έκρινε ανώτερη από την προσφορά των 27,75 δολαρίων ανά μετοχή που είχε υποβάλει η πλατφόρμα streaming για τα στούντιο και τα περιουσιακά στοιχεία streaming της εταιρείας.
Η μετοχή της Paramount κατέγραψε άνοδο 24%, ενώ η Netflix ενισχύθηκε κατά 13%, καθώς οι επενδυτές υποδέχθηκαν θετικά την αποχώρησή της από τη διεκδίκηση.
Εγκριση από Ε.Ε. – Ελεγχος στην Καλιφόρνια
Σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το Reuters νωρίτερα, η Paramount αναμένεται να εξασφαλίσει χωρίς σοβαρά εμπόδια την έγκριση των ευρωπαϊκών αρχών ανταγωνισμού, με τυχόν απαιτούμενες αποεπενδύσεις να θεωρούνται περιορισμένες.
Ωστόσο, η συγχώνευση έχει ήδη προσελκύσει την προσοχή του γενικού εισαγγελέα της Καλιφόρνια Ρομπ Μπόντα, ο οποίος δήλωσε ότι η πολιτεία εξετάζει τη συμφωνία και θα είναι «αυστηρή» στον έλεγχο.
Η συμφωνία -που περιλαμβάνει περίπου 29 δισ. δολάρια σε χρέος- αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες ανακατατάξεις στον χώρο των μέσων ενημέρωσης στο Χόλιγουντ και θα δημιουργήσει ένα από τα μεγαλύτερα κινηματογραφικά στούντιο παγκοσμίως.
Η Paramount θα αποκτήσει πρόσβαση στο εκτεταμένο χαρτοφυλάκιο πνευματικής ιδιοκτησίας της Warner, συμπεριλαμβανομένων σειρών όπως τα «Fantastic Beasts» και «The Matrix», ενισχύοντας τη θέση της σε κινηματογράφο, τηλεόραση και streaming.
Η πιθανή συνένωση των HBO Max και Paramount+ εκτιμάται ότι θα ενισχύσει σημαντικά την παρουσία της Paramount στο streaming, επιτρέποντάς της να αυξήσει το μερίδιο αγοράς και να ανταγωνιστεί ευθέως τη Netflix.
Η Paramount, υπό την ηγεσία του Ντέιβιντ Ελισον -γιου του δισεκατομμυριούχου Λάρι Ελισον– είχε ξεκινήσει από τα τέλη του περασμένου έτους επιθετική εκστρατεία για την απόκτηση της Warner Bros, αυξάνοντας σταδιακά την προσφορά της και επαναφέροντας το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Στην αναθεωρημένη προσφορά της, η Paramount αύξησε το τέλος υπαναχώρησης που θα κατέβαλλε σε περίπτωση μη έγκρισης της συμφωνίας από τις αρχές στα 7 δισ. δολάρια από 5,8 δισ. δολάρια προηγουμένως.
Παράλληλα, η Paramount κατέβαλε το τέλος υπαναχώρησης ύψους 2,8 δισ. δολαρίων που όφειλε η Warner Bros στη Netflix, όπως γνωστοποίησε η πλατφόρμα σε κανονιστική της ανακοίνωση.
Ο ακτιβιστής επενδυτής Ancora Holdings, που κατέχει μικρό ποσοστό στη Warner Bros, είχε επίσης αυξήσει την πίεση προς τη διοίκηση της εταιρείας για εντατικότερη διαπραγμάτευση με την Paramount.
Η συμφωνία έχει προκαλέσει ανησυχίες σε πολιτικούς και από τα δύο μεγάλα κόμματα στις ΗΠΑ, οι οποίοι προειδοποιούν ότι ενδέχεται να οδηγήσει σε λιγότερες επιλογές και υψηλότερες τιμές για τους καταναλωτές.
Παράλληλα, εκπρόσωποι του κινηματογραφικού κλάδου εκφράζουν φόβους ότι η ενοποίηση μεγάλων στούντιο του Χόλιγουντ θα μπορούσε να επιφέρει απώλειες θέσεων εργασίας και μείωση του αριθμού ταινιών που προβάλλονται στις κινηματογραφικές αίθουσες.
Reuters
