Η Χίλαρι Κλίντον φέρεται να προσέφερε ελάχιστα νέα στοιχεία κατά την κεκλεισμένων των θυρών κατάθεσή της χθες, Πέμπτη, στο πλαίσιο έρευνας της Βουλής των Αντιπροσώπων για τον Τζέφρι Επσταϊν. Αυτό ανέφεραν Ρεπουμπλικανοί βουλευτές που της έθεταν ερωτήσεις επί ώρες. Οι ίδιοι, πλέον, ελπίζουν ότι θα καταφέρουν να αποσπάσουν πληροφορίες από τον Μπιλ Κλίντον, ο οποίος είναι προγραμματισμένο να καταθέσει σήμερα, Παρασκευή.
Η πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ κατέθετε ενόρκως περίπου έξι ώρες, απαντώντας σε ερωτήσεις μελών της Επιτροπής Εποπτείας και Μεταρρύθμισης της Βουλής σχετικά με ενδεχόμενη εμπλοκή του εκλιπόντος χρηματιστή και καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα Επσταϊν και της στενής συνεργάτιδός του Γκίσλεϊν Μάξγουελ με το Clinton Global Initiative.
Η Κλίντον επανέλαβε ότι δεν θυμάται να έχει συναντήσει ποτέ τον Επσταϊν και πως γνώριζε τη Μάξγουελ «επιφανειακά». Δήλωσε επίσης ότι δεν είχε γνώση για τις κατηγορίες σεξουαλικής διακίνησης που τους βάραιναν προτού αυτές δημοσιοποιηθούν. Οπως ανέφεραν Ρεπουμπλικανοί βουλευτές, πολλές φορές παρέπεμψε για ερωτήσεις στον σύζυγό της.
«Δεν ξέρω πόσες φορές χρειάστηκε να πω ότι δεν γνώριζα τον Τζέφρι Επσταϊν. Δεν πήγα ποτέ στο νησί του, δεν πήγα ποτέ στα σπίτια του, δεν πήγα ποτέ στα γραφεία του», δήλωσε σε δημοσιογράφους μετά την ολοκλήρωση της κατάθεσης. «Αυτό έχει καταγραφεί επανειλημμένως», ανέφερε.
Παράλληλα, κατηγόρησε τους Ρεπουμπλικανούς ότι υπέβαλλαν «επαναλαμβανόμενες» ερωτήσεις, σημειώνοντας πως αρκετοί βουλευτές ξέφυγαν από το αντικείμενο, ρωτώντας ακόμη και για UFO ή για τη θεωρία συνωμοσίας «Pizzagate» που κυκλοφόρησε σε συντηρητικούς κύκλους κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2016, όταν ήταν υποψήφια των Δημοκρατικών.
Από την πλευρά τους, Δημοκρατικοί βουλευτές υποστήριξαν ότι οι Ρεπουμπλικανοί διεξάγουν πολιτικά υποκινούμενη επιχείρηση «αλίευσης στοιχείων» (είδος κυβερνοεπίθεσης για την υποκλοπή ευαίσθητων πληροφοριών και προσωπικών δεδομένων). Ο πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας Τζέιμς Κόμερ δήλωσε, από πλευράς του, πως η φράση «δεν γνωρίζω, θα πρέπει να ρωτήσετε τον σύζυγό μου» ακούστηκε «πάνω από 12 φορές» κατά τη διάρκεια της κατάθεσης.
Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Σκοτ Πέρι σημείωσε επίσης ότι συγκεκριμένα ερωτήματα για το Clinton Global Initiative και για τη σχέση των Κλίντον με τον Επσταϊν και τη Μάξγουελ –η οποία εκτίει ποινή φυλάκισης– μπορούν να απαντηθούν μόνο από τον Μπιλ Κλίντον.
Κανείς από τους δύο Κλίντον δεν έχει κατηγορηθεί για παραπτώματα. Ο Μπιλ Κλίντον έχει δηλώσει ότι ο Επσταϊν ήταν απλώς γνωστός του και πως διέκοψε κάθε επικοινωνία μαζί του τουλάχιστον μία δεκαετία πριν από τη σύλληψή του το 2019 με κατηγορίες για σεξουαλική διακίνηση.
Οι Ρεπουμπλικανοί, ωστόσο, επιδιώκουν να εστιαστούν στον πρώην πρόεδρο, αξιοποιώντας φωτογραφίες του με τον Επσταϊν και άγνωστες γυναίκες που περιλαμβάνονται σε αρχεία τα οποία δημοσιοποίησε το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Πολιτικές αντιπαραθέσεις
Η έρευνα έχει προκαλέσει πολιτικές αντιπαραθέσεις. Δημοκρατικοί κατηγορούν τους Ρεπουμπλικανούς ότι επιχειρούν να αποσπάσουν την προσοχή από τις σχέσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τον Επσταϊν. Δημοσιεύματα αυτή την εβδομάδα ανέφεραν ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης ενδέχεται να μην έχει δημοσιοποιήσει αρχεία του FBI που σχετίζονται με καταγγελίες ότι ο Τραμπ φέρεται να κακοποίησε σεξουαλικά ανήλικη – ο ίδιος έχει απορρίψει τους ισχυρισμούς.
Ο Τραμπ έχει υποστηρίξει ότι είχε διακόψει τις σχέσεις του με τον Επσταϊν χρόνια πριν από τη σύλληψή του και πως δεν είχε εμπλοκή στις εγκληματικές του δραστηριότητες.
Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εποπτείας, Ρόμπερτ Γκαρσία, άφησε να εννοηθεί ότι, εάν οι Δημοκρατικοί ανακτήσουν την πλειοψηφία στη Βουλή μετά τις ενδιάμεσες εκλογές, θα επιδιώξουν την κλήτευση του Τραμπ για κατάθεση.
«Η επιτροπή αυτή έχει πλέον δημιουργήσει προηγούμενο ως προς την εξέταση εν ενεργεία και πρώην προέδρων», δήλωσε προσθέτοντας: «Ζητούμε άμεσα να κληθεί ο πρόεδρος Τραμπ να καταθέσει ενώπιον της επιτροπής μας».
Με πληροφορίες από Reuters, Politico
