Πέντε αδαμαντωρύχοι που αγνοούνταν από την Τρίτη, καθώς εγκλωβίστηκαν σε ορυχείο έπειτα από κατολίσθηση, θεωρούνται πλέον νεκροί, δήλωσε σήμερα, Παρασκευή, ο υπουργός Μεταλλείων της Νότιας Αφρικής.
Ο Γκουέντε Μαντάσε ανέφερε σε συνέντευξη Τύπου ότι πλέον οι έρευνες αφορούν την ανάκτηση των σορών τους, όπως μετέδωσε ο δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας South African Broadcasting Corporation.
Οι αδαμαντωρύχοι παγιδεύτηκαν σε βάθος άνω των 800 μέτρων τις πρώτες πρωινές ώρες της Τρίτης, όταν σημειώθηκε «πλημμύρα λάσπης» στο ορυχείο Ekapa.
Η Ekapa Minerals, η εταιρεία που διαχειρίζεται το ορυχείο, ανακοίνωσε ότι όλες οι εργασίες σταμάτησαν αμέσως μετά το περιστατικό και ότι οι προσπάθειες διάσωσης συνεχίζονται.
«Ο χρόνος που έχει περάσει από το περιστατικό προξενεί σοβαρή ανησυχία, αλλά δεν υπάρχει αλλαγή στην προσέγγιση των δραστηριοτήτων αναζήτησης και δεν χάνουμε την ελπίδα», δήλωσε ο γενικός διευθυντής της Ekapa Minerals, Χάουαρντ Μάρσντεν, σε ανακοίνωσή του.
Ο Μαντάσε ανέφερε σε ξεχωριστή δήλωση ότι θα διεξαχθεί έρευνα για να διαπιστωθεί τι συνέβη.
Η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής και η μεταλλευτική βιομηχανία καταβάλλουν προσπάθειες μείωσης των θανάτων και τραυματισμών στα ορυχεία, στο πλαίσιο της εκστρατείας «Zero Harm». Πέρυσι, η χώρα κατέγραψε τον χαμηλότερο αριθμό θανάτων σε ορυχεία στην ιστορία της, 41 συνολικά.
Η Ekapa Minerals ανέφερε ότι ενημέρωνε τις οικογένειες των παγιδευμένων εργατών, οι οποίες πραγματοποίησαν αγρυπνία κοντά στο ορυχείο χθες, Πέμπτη το βράδυ.
Η πόλη Κίμπερλεϊ, όπου βρίσκεται το ορυχείο, αποτέλεσε το επίκεντρο ενός πυρετώδους κυνηγιού διαμαντιών τον 19ο αιώνα που προσέλκυσε πλήθος κόσμου από όλο τον κόσμο.
