Το πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο των ΗΠΑ USS Gerald R. Ford, το οποίο απέπλευσε από την Καραϊβική, έχει ήδη εισέλθει στη Μεσόγειο και αναμένεται την Κυριακή να καταπλεύσει στη Σούδα, όπου θα παραμείνει για τέσσερις ημέρες προκειμένου να ανεφοδιαστεί με καύσιμα, πυρομαχικά και προμήθειες.
Η εξέλιξη έρχεται σε μία χρονική συγκυρία που το σενάριο αμερικανικού πλήγματος στο Ιράν απασχολεί τη διεθνή επικαιρότητα, με αναλυτές να εκτιμούν ότι οι προειδοποιήσεις του Ντοναλντ Τραμπ δεν αποτελούν απλώς ρητορική κλιμάκωση, αλλά ουσιαστικό δείγμα των προθέσεών του.
Στη συνέχεια, θα αποπλεύσει από το λιμάνι των Χανίων και, εντός περίπου ενός 24ώρου, εκτιμάται ότι θα προσεγγίσει το Ισραήλ, ενισχύοντας την αμερικανική και ισραηλινή αμυντική διάταξη.
Μεγάλη στρατιωτική κινητοποίηση
Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, η Ουάσιγκτον διαθέτει επί του παρόντος 13 πολεμικά πλοία στη Μέση Ανατολή: ένα αεροπλανοφόρο -το Abraham Lincoln-, εννέα αντιτορπιλικά και τρία ακόμα πολεμικά πλοία, ενώ άλλα πλέουν προς την περιοχή.
Η μεταφορά δύο αεροπλανοφόρων στη Μέση Ανατολή, τα οποία μεταφέρουν το καθένα δεκάδες πολεμικά αεροσκάφη και έχουν πλήρωμα χιλιάδων, δεν είναι ένα συχνό γεγονός. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αναπτύξει ξανά δύο αεροπλανοφόρα στην περιοχή τον Ιούνιο του 2025 κατά τους βομβαρδισμούς των ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων στον πόλεμο των 12 ημερών ανάμεσα στο Ισραήλ και το Ιράν.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίσης έναν μεγάλο στόλο αεροσκαφών στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με ανοιχτές πηγές πληροφοριών στο X και τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων Flightradar24.
Αυτά περιλαμβάνουν μαχητικά αεροσκάφη F-22 Raptor, πολεμικά αεροσκάφη F-15 και F-16, καθώς και αεροσκάφη ανεφοδιασμού KC-135 που είναι απαραίτητα για τη διατήρηση των επιχειρήσεών τους. Την Τετάρτη, το Flightradar24 έδειξε πολλά KC-135 να πετούν πέριξ και εντός του εναέριου χώρου της Μέσης Ανατολής, αεροσκάφη προειδοποίησης και ελέγχου E3 Sentry καθώς και μεταγωγικά.
Παράλληλα, το Πεντάγωνο φέρεται να έχει αποστείλει περισσότερα αμυντικά αεροπορικά συστήματα Patriot και THAAD στην περιοχή για να προστατεύσει τα στρατεύματά του από ενδεχόμενα αντίποινα των Ιρανών με πυραύλους μικρού και μεσαίου βεληνεκούς. Στην ευρύτερη περιοχή βρίσκονται πολλές μόνιμες αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις όπου υπολογίζεται ότι σταθμεύουν περίπου 30.000 έως 40.000 στρατιώτες.
