Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν σε πόλεις σε ολόκληρη την Αυστραλία σήμερα, Δευτέρα, για να διαμαρτυρηθούν κατά της άφιξης του Ισραηλινού προέδρου Ισαάκ Χέρτζογκ.
Ο Χέρτζογκ πραγματοποιεί περιοδεία για να εκφράσει αλληλεγγύη προς την εβραϊκή κοινότητα μετά τη μαζική φονική επίθεση της 14ης Δεκεμβρίου.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται κατόπιν πρόσκλησης που απηύθυνε ο Αυστραλός πρωθυπουργός, Αντονι Αλμπανέζε, μετά τους πυροβολισμούς κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο πλαίσιο της εβραϊκής γιορτής Χανουκά στην παραλία Μπόνταϊ του Σίδνεϊ, όπου σκοτώθηκαν 15 άνθρωποι.
Η επίσκεψη έχει προκαλέσει οργή πλήθους πολιτών στην Αυστραλία, οι οποίοι κατηγορούν τον Χέρτζογκ για συνενοχή στους θανάτους αμάχων στη Γάζα. Οργανώσεις που στηρίζουν τους Παλαιστινίους κάλεσαν σε διαδηλώσεις σε ολόκληρη τη χώρα.
Στο Σίδνεϊ, χιλιάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν σε κεντρική πλατεία, όπου ακούστηκαν ομιλίες και συνθήματα υπέρ της Παλαιστίνης.
«Η σφαγή στο Μπόνταϊ ήταν φρικτή, αλλά από την αυστραλιανή ηγεσία δεν υπήρξε αναγνώριση του παλαιστινιακού λαού και των κατοίκων της Γάζας», δήλωσε ο Τζάκσον Ελιοτ, 30 ετών, διαδηλωτής από το Σίδνεϊ.
«Ο Χέρτζογκ αποφεύγει όλες τις ερωτήσεις για την κατοχή και ισχυρίζεται ότι αυτή η επίσκεψη αφορά τις σχέσεις Αυστραλίας – Ισραήλ, αλλά είναι συνένοχος», πρόσθεσε.
Η παρουσία της αστυνομίας ήταν έντονη, με ελικόπτερο να πετά πάνω από την περιοχή και αστυνομικούς να πραγματοποιούν περιπολίες έφιπποι.
Περίπου 3.000 αστυνομικοί επρόκειτο να αναπτυχθούν στο Σίδνεϊ κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Χέρτζογκ στην πόλη.
Ο Ισραηλινός πρόεδρος τίμησε τα θύματα
Ο Χέρτζογκ ξεκίνησε την επίσκεψή του από την παραλία Μπόνταϊ, όπου κατέθεσε στεφάνι σε μνημείο για τα θύματα της επίθεσης. Επίσης, συναντήθηκε με επιζώντες, καθώς και με τις οικογένειες των 15 ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους από τους πυροβολισμούς.
«Ηταν μία επίθεση εναντίον όλων των Αυστραλών. Επλήγησαν πολύτιμες για τις δημοκρατίες μας αξίες: η ιερότητα της ανθρώπινης ζωής, η ανεξιθρησκεία, η ανεκτικότητα, η αξιοπρέπεια και ο σεβασμός», δήλωσε ο Χέρτσογκ, σε ομιλία του στον χώρο του μνημείου.
Σε ανακοίνωσή του, ο συνδιευθύνων σύμβουλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου της Αυστραλιανής Εβραϊκής Κοινότητας, Αλεξ Ρίβτσιν, ανέφερε ότι η επίσκεψη του Χέρτζογκ «θα ανεβάσει το ηθικό μιας κοινότητας που πονά».
Ωστόσο, κάποιοι Εβραίοι αντιτίθενται στην επίσκεψη.
Το Εβραϊκό Συμβούλιο της Αυστραλίας, έντονος επικριτής της ισραηλινής κυβέρνησης, έδωσε σήμερα, Δευτέρα, στη δημοσιότητα ανοικτή επιστολή, υπογεγραμμένη από περισσότερους από 1.000 Εβραίους Αυστραλούς ακαδημαϊκούς και περιφερειακούς αξιωματούχους, με την οποία καλεί τον Αλμπανέζε να ανακαλέσει την πρόσκληση προς τον Χέρτζογκ.
Ειδικές αστυνομικές εξουσίες
Οι Αρχές στο Σίδνεϊ χαρακτήρισαν την επίσκεψη του Χέρτζογκ «μείζον γεγονός» και έλαβαν άδεια να χρησιμοποιήσουν εξουσίες όπως η δυνατότητα διάσπασης και μετακίνησης πλήθους, ο περιορισμός της πρόσβασης σε συγκεκριμένες περιοχές, η εντολή αποχώρησης πολιτών και ο έλεγχος οχημάτων.
Η οργάνωση Palestine Action Group, που διοργανώνει τη διαμαρτυρία, προσέφυγε νομικά σε δικαστήριο του Σίδνεϊ κατά των περιορισμών που επιβλήθηκαν, ωστόσο απέτυχε.
«Ελπίζουμε ότι δεν θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις εξουσίες, καθώς βρισκόμαστε σε πολύ στενή συνεργασία με τους διοργανωτές της διαμαρτυρίας», δήλωσε στο Nine News τη Δευτέρα αξιωματούχος της αστυνομίας της Νέας Νότιας Ουαλίας, Πίτερ ΜακΚένα.
«Θα είμαστε παρόντες απλώς για να βεβαιωθούμε ότι η κοινότητα είναι ασφαλής», πρόσθεσε.
Με πληροφορίες από Reuters
