Λίγες ώρες πριν από την ψηφοφορία για ανάδειξη νέου πρωθυπουργού του Λιβάνου, ομάδα βουλευτών δέχθηκε τηλεφώνημα από μυστηριώδη Σαουδάραβα πρίγκιπα. Μιλώντας σε ανοικτή ακρόαση, το μέλος του οίκου των Σαούντ προειδοποίησε τους βουλευτές να μην ψηφίσουν υπέρ τού εν ενεργεία πρωθυπουργού Νατζίμπ Μικάτι, λέγοντας ότι αυτές ήταν «οι εντολές από τα ανάκτορα στο Ριάντ», σύμφωνα με ρεπορτάζ των Financial Times.
Ενας 40χρονος μηχανικός αυτοκινήτων επικοινωνούσε με νομοθέτες και επηρέαζε ψηφοφορίες, παριστάνοντας μέλος του οίκου των Σαούντ.
Ο βουλευτής που δέχθηκε την κλήση είπε στους συναδέλφους του ότι είχε συνομιλήσει πολλές φορές με τον πρίγκιπα. Η παρέμβαση του Σαουδάραβα εστεμμένου υπήρξε αποτελεσματική, με ορισμένους από τους νομοθέτες να ψηφίζουν τελικά υπέρ του Ναουάφ Σαλάμ, ο οποίος εξελέγη τελικά πρωθυπουργός. Παρ’ όλα αυτά, ο Σαλάμ θα είχε εκλεγεί ανεξάρτητα από τις προσπάθειες του Σαουδάραβα πρίγκιπα, έχοντας ήδη εξασφαλίσει τη στήριξη των σημαντικότερων παρατάξεων.
Ο άνδρας στο τηλέφωνο δεν ήταν, όμως, πρίγκιπας, αλλά 40χρονος χαμηλόμισθος τεχνίτης σε συνεργείο αυτοκινήτων από τον βόρειο Λίβανο. Ο 40χρονος, κατόπιν εντολής ισχυρού τοπικού θρησκευτικού παράγοντα, κατάφερε να ξεγελάσει μέλη του κοινοβουλίου και της ελίτ του Λιβάνου, εξασφαλίζοντας ευνοϊκή μεταχείριση για την υποβαθμισμένη γενέτειρά του, την περιοχή της Ακάρ στον βόρειο Λίβανο.
«Υποταγή»
«Η υπόθεση του ψευτοσεΐχη αποκαλύπτει τον βαθμό υποταγής της πολιτικής ελίτ του Λιβάνου στις μεγάλες δυνάμεις: Θα κάνουν τα πάντα, αν ακούσουν αραβικά με σαουδαραβική προφορά. Είναι τόσο διψασμένοι για σημάδια αποδοχής από τους πάτρονές τους, που δεν μπαίνουν καν στον κόπο να επιβεβαιώσουν τις πληροφορίες τους», λέει ο Σάμι Αταλά, ιδρυτής του ινστιτούτου The Policy Initiative στη Βηρυτό. Ο πολιτικός επιστήμονας του Αμερικανικού Πανεπιστημίου της Βηρυτού, Ιμάντ Σαλαμέ, σημειώνει ότι η απάτη εκμεταλλεύθηκε τον συνταγματικά κατοχυρωμένο κατακερματισμό του πολιτικού συστήματος στον Λίβανο, όπου αντίπαλες παρατάξεις, όπως οι σουνίτες, οι σιίτες και οι χριστιανοί, αναζητούν ισχυρούς ξένους προστάτες προκειμένου να εδραιώσουν τη θέση τους στη χώρα.
«Η πολιτική ελίτ επαίρεται για τη στήριξη που εξασφαλίζει από τη Σαουδική Αραβία, το Ιράν ή τις ΗΠΑ», τονίζει ο Σαλαμέ.
Σουνίτης συνεργός
Αγνωστο παραμένει, πάντως, το κίνητρο των απατεώνων, οι οποίοι δεν αποκόμισαν ευθέως χρήματα. Ο 40χρονος μηχανικός αυτοκινήτων και δήθεν πρίγκιπας «καθοδηγούσε» μόνο τους βουλευτές προς φιλανθρωπικές οργανώσεις με έδρα τον βόρειο Λίβανο. Ο μηχανικός και ο σουνίτης κληρικός συνεργός του κρατούνται και κατηγορούνται για απάτη, εκβίαση, απόπειρα δωροδοκίας, πλαστοπροσωπία και διατάραξη των διπλωματικών σχέσεων με τη Σαουδική Αραβία.
Εντύπωση στην κοινωνία του Λιβάνου προκαλεί η ικανότητα του 40χρονου από την πάμπτωχη κοιλάδα Ουάντι Χαλέντ να μιμηθεί την προφορά, τον τόνο και το λεξιλόγιο ενός μέλους της βασιλικής οικογένειας της Σαουδικής Αραβίας, προκειμένου να ξεγελάσει την πολιτική ηγεσία του Λιβάνου.
Σε βίντεο που προβλήθηκε προσφάτως, μέλη της οικογένειας του 40χρονου υποστηρίζουν ότι έπεσε θύμα χειραγώγησης. «Ζει απλά. Δεν έχει γνωριμίες πέρα από τον στενό οικογενειακό κύκλο. Αν αυτά που λένε είναι αλήθεια, τότε είναι και αυτός θύμα», υποστηρίζει συγγενής του μηχανικού. Από τη μεριά του, ο σουνίτης κληρικός ισχυρίζεται και αυτός ότι εξαπατήθηκε, καθώς πίστευε ότι ο 40χρονος μηχανικός ήταν πρίγκιπας και εκτελούσε απλώς τις εντολές του Σαουδάραβα εστεμμένου.
