Παρότι το Ιράν φαίνεται πως επισκεύασε με ταχείς ρυθμούς αρκετές εγκαταστάσεις βαλλιστικών πυραύλων που υπέστησαν σημαντικές ζημιές πέρυσι το καλοκαίρι, δεν έχει προχωρήσει σε εκτεταμένες εργασίες και οι επισκευές αφορούν μόνο βασικά πυρηνικά συγκροτήματα που επλήγησαν από το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με ανάλυση δορυφορικών εικόνων των New York Times.
Εικόνες αποκαλύπτουν τις στρατιωτικές προτεραιότητες του Ιράν, τη στιγμή που οι ΗΠΑ συγκεντρώνουν δυνάμεις στην περιοχή και ο πρόεδρος Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο νέας στρατιωτικής επέμβασης. Αν οι ΗΠΑ προχωρούσαν σε επίθεση, το Ιράν θα απαντούσε πιθανότατα με βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον του Ισραήλ και αμερικανικών στόχων στην περιοχή.
Ειδικοί που παρακολουθούν στενά τα ιρανικά πυρηνικά και πυραυλικά προγράμματα επιβεβαίωσαν την ανάλυση των Times, η οποία εξέτασε περίπου 24 τοποθεσίες που επλήγησαν από το Ισραήλ ή τις ΗΠΑ κατά τη 12ήμερη σύγκρουση του περασμένου Ιουνίου. Οι αναλυτές διαπίστωσαν ότι πραγματοποιήθηκαν οικοδομικές εργασίες σε περισσότερες από τις μισές και προειδοποίησαν ότι η πλήρης έκταση των επισκευών παραμένει ασαφής, καθώς οι δορυφορικές εικόνες προσφέρουν μόνο εικόνα των υπέργειων κατασκευών.
Αναπλήρωση του πυραυλικού οπλοστασίου
Δορυφορικές εικόνες που ανέλυσαν οι Times δείχνουν ότι τους τελευταίους μήνες πραγματοποιήθηκαν εργασίες επισκευής σε τουλάχιστον δώδεκα πυραυλικές εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων μονάδων παραγωγής.
Αξιολογήσεις καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι το Ιράν έχει σε μεγάλο βαθμό ανασυγκροτήσει το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων του μετά τις επιθέσεις του Ιουνίου.
Η Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, που δημοσιεύθηκε τον Νοέμβριο, αναφέρει ότι τα πλήγματα «υποβάθμισαν σημαντικά το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν», με τους ειδικούς να τονίζουν τώρα ότι, παρά κάποιες ορατές εργασίες, οι τρεις κύριες εγκαταστάσεις εμπλουτισμού –Ισφαχάν, Νατάνζ και Φορντό– φαίνεται πως παραμένουν εκτός λειτουργίας.
Από τον Δεκέμβριο, το Ιράν έχει τοποθετήσει στέγες σε δύο από τις εγκαταστάσεις, γεγονός που δυσκολεύει την εκτίμηση τυχόν εργασιών στο εσωτερικό. Οι ειδικοί λένε ότι αυτό μπορεί να σημαίνει πως προσπαθεί να ανακτήσει εξοπλισμό χωρίς να γίνεται αντιληπτό από ψηλά. Την ίδια ώρα μεγάλο μέρος των υπέργειων ζημιών του Ιουνίου παραμένει ορατό.
Στο πυρηνικό συγκρότημα Νατάνζ, περίπου 225 χιλιόμετρα νότια της Τεχεράνης, βασικό κέντρο εμπλουτισμού ουρανίου, ζημιές που ήταν ορατές στις αρχές Δεκεμβρίου έχουν πλέον καλυφθεί. Το κατεστραμμένο κτίριο έχει ταυτοποιηθεί ως πιλοτική μονάδα εμπλουτισμού από το Ινστιτούτο Επιστήμης και Διεθνούς Ασφάλειας στην Ουάσιγκτον.
Στο πυρηνικό συγκρότημα του Ισφαχάν, τα πλήγματα κατέστρεψαν αρκετά υπέργεια κτίρια, συμπεριλαμβανομένων εγκαταστάσεων μετατροπής ουρανίου. Μία εικόνα του Δεκεμβρίου δείχνει κατεστραμμένα κτίρια των οποίων οι στέγες φαίνεται να έχουν αποκατασταθεί.
Σε μικρή απόσταση από τις εγκαταστάσεις του Ισφαχάν, τοποθετήθηκαν νέα εμπόδια σε μία είσοδο ορεινού συγκροτήματος σηράγγων, το οποίο ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι μπορεί να φιλοξενεί μυστική μονάδα εμπλουτισμού. Επίσης, σε νέο υπόγειο χώρο κοντά στο Νατάνζ, γνωστό ως Pickaxe Mountain, οι είσοδοι των σηράγγων έχουν ενισχυθεί τους τελευταίους μήνες.
Ο Τζόζεφ Ρότζερς, ερευνητής στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών στην Ουάσιγκτον, δήλωσε ότι μέχρι πρόσφατα μεγάλο μέρος της δραστηριότητας γύρω από τις πυρηνικές εγκαταστάσεις φαινόταν να αφορά κυρίως εκτίμηση ζημιών και σταθεροποίηση, όπως απομάκρυνση ερειπίων και γέμισμα κρατήρων.
«Δεν έχουμε δει εντατικές προσπάθειες αποκατάστασης για την ανάκτηση εξοπλισμού από αυτές τις εγκαταστάσεις», είπε, προσθέτοντας ότι η δράση εναντίον φερόμενων κατασκόπων από την ιρανική κυβέρνηση, μετά τα πλήγματα του Ιουνίου, συνδέεται με τον «πάγο» στο πυρηνικό πρόγραμμα.
Ωστόσο, προειδοποίησε ότι το Ιράν εξακολουθεί να διαθέτει απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου. Αμερικανικές και ισραηλινές υπηρεσίες πληροφοριών εκτιμούν ότι το εμπλουτισμένο ουράνιο που «θάφτηκε» από τα συντρίμμια στα τρία πλήγματα του Ιουνίου παραμένει στη θέση του, «ανέγγιχτο».
Μια ακόμη σημαντική εξέλιξη παρατηρείται στο στρατιωτικό συγκρότημα Παρτσίν, νοτιοανατολικά της Τεχεράνης, όπου το Ιράν έχει δοκιμάσει ισχυρά εκρηκτικά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως πυροκροτητές πυρηνικών κεφαλών. Εικόνες των τελευταίων μηνών δείχνουν ότι έχει κατασκευαστεί πρόσφατα ένας μεγάλος κυλινδρικός θάλαμος μήκους περίπου 45 μέτρων.
