Ο Λευκός Οίκος υποστήριξε –μετά τον σάλο που προκλήθηκε– ότι η ανάρτηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με βίντεο που απεικόνιζε τον πρώην πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα και τη σύζυγό του Μισέλ σαν πιθήκους έγινε «εκ παραδρομής» από συνεργάτη και ότι το υλικό έχει πλέον αποσυρθεί.
Σύμφωνα με το Reuters, αξιωματούχος του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι «μέλος του προσωπικού ανάρτησε εσφαλμένα το βίντεο», χωρίς να δοθούν περαιτέρω διευκρινίσεις για το πώς ή γιατί συνέβη.
Η εξέλιξη ήρθε μετά από κύμα έντονων αντιδράσεων τόσο από Δημοκρατικούς όσο και από Ρεπουμπλικανούς.
Το βίντεο είχε αναρτηθεί αργά το βράδυ της Πέμπτης και περιλάμβανε υλικό διάρκειας περίπου ενός λεπτού, το οποίο αναπαρήγαγε τον ισχυρισμό του Τραμπ ότι η ήττα του στις εκλογές του 2020 οφειλόταν σε νοθεία.
Στο κλιπ είχε ενσωματωθεί απόσπασμα –που φαινόταν να είναι παραγόμενο με εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης– στο οποίο πίθηκοι έφεραν τα πρόσωπα των Ομπάμα, παραπέμποντας σε εικόνες που ιστορικά χρησιμοποιούνται για τη ρατσιστική αντιμετώπιση ανθρώπων αφρικανικής καταγωγής.
Η ανάρτηση προκάλεσε κατακραυγή. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τιμ Σκοτ, στενός σύμμαχος του Τραμπ, δήλωσε μέσω Χ ότι «προσεύχεται να ήταν ψεύτικο», χαρακτηρίζοντάς το «το πιο ρατσιστικό πράγμα» που έχει δει να προέρχεται από τον Λευκό Οίκο και κάλεσε τον πρόεδρο να το αποσύρει.
Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής της Νέας Υόρκης Μάικ Λόλερ δήλωσε ότι ο Τραμπ θα έπρεπε να ζητήσει συγγνώμη και να διαγράψει την ανάρτηση.
Νωρίτερα, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ είχε χαρακτηρίσει τις αντιδράσεις «ψεύτικη αγανάκτηση», λέγοντας ότι πρόκειται για «βίντεο-meme του Διαδικτύου που παρουσιάζει τον πρόεδρο Τραμπ ως βασιλιά της ζούγκλας και τους Δημοκρατικούς ως χαρακτήρες από τον “Βασιλιά των Λιονταριών”», σημειώνοντας ότι το κλιπ συνοδευόταν από τραγούδι της συγκεκριμένης ταινίας.
Εκπρόσωπος των Ομπάμα αρνήθηκε να σχολιάσει.
Το Reuters υπενθυμίζει ότι η απεικόνιση ανθρώπων αφρικανικής καταγωγής ως πιθήκων αποτελεί επί αιώνες εργαλείο λευκών υπερασπιστών της ανωτερότητας της «λευκής φυλής», στο πλαίσιο προσπαθειών μείωσης της προσωπικότητας και κυριαρχίας.
Ο πρώην σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Ομπάμα, Μπεν Ρόουντς, δήλωσε ότι «οι μελλοντικές γενιές θα αγκαλιάζουν τους Ομπάμα ως αγαπητές μορφές και θα μελετούν τον Τραμπ ως κηλίδα στην ιστορία».
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα κατηγορηθεί για ρατσιστική ρητορική. Στο παρελθόν είχε προωθήσει τη θεωρία συνωμοσίας ότι ο Μπαράκ Ομπάμα δεν γεννήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ έχει κάνει προσβλητικές αναφορές σε μετανάστες και αναπτυσσόμενες χώρες.
Πέρυσι είχε δεχθεί κριτική και για ανάρτηση που απεικόνιζε τον επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις, με μουστάκι και σομπρέρο.
Οργανώσεις υπεράσπισης πολιτικών δικαιωμάτων επισημαίνουν ότι η ρητορική του Τραμπ γίνεται ολοένα και πιο ωμή, έχει κανονικοποιηθεί και αντιμετωπίζεται πλέον ως πολιτικά επιτρεπτή.
«Το βίντεο του Ντόναλντ Τραμπ είναι απροκάλυπτα ρατσιστικό, αηδιαστικό και απολύτως απεχθές», δήλωσε ο Ντέρικ Τζόνσον, πρόεδρος της NAACP, οργάνωσης για τα πολιτικά δικαιώματα. «Οι ψηφοφόροι παρακολουθούν και θα το θυμούνται στην κάλπη».
Reuters
