Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έδωσε την περασμένη Παρασκευή στη δημοσιότητα πάνω από τρία εκατομμύρια αρχεία, βγαλμένα μέσα από τους φακέλους της υπόθεσης του καταδικασμένου παιδόφιλου και μαστροπού Τζέφρι Επσταϊν, μεταξύ αυτών μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, περισσότερα από 2.000 βίντεο και περίπου 180.000 φωτογραφίες.
Ο συνολικός αριθμός των μέχρι τώρα αποκαλυφθέντων ντοκουμέντων σε σχέση με αυτή την υπόθεση προσεγγίζει –και ενδεχομένως να ξεπερνάει πια– τα 3,5 εκατομμύρια, εάν συνυπολογιστούν παράλληλα κι όσα είχαν δημοσιευθεί τον περασμένο Δεκέμβριο.
Ο Τζέφρι Επσταϊν πέθανε σε ηλικία 66 ετών το 2019 στη φυλακή όπου κρατούνταν στη Νέα Υόρκη, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες σωματεμπορίας. Σύμφωνα με τον ιατροδικαστή, κρεμάστηκε στο κελί του. Με βάση το κατηγορητήριο, εξέδιδε ανήλικα κορίτσια στην πορνεία. Είχε ξαναβρεθεί στη φυλακή για πρώτη φορά το 2008, υπό το βάρος παρόμοιων κατηγοριών. Τότε είχε εκτίσει 18 μήνες κάθειρξης, τους περισσότερους σε κατ’ οίκον περιορισμό. Η περίπτωσή του, υπό άλλες συνθήκες, μπορεί να είχε ήδη ξεχαστεί. Προτού όμως κρεμαστεί στο κελί του τον Αύγουστο του 2019, όπως επισήμως λέγεται ότι έκανε, ο Επσταϊν είχε προλάβει να συνδεθεί με κάποιους από τους ισχυρότερους ανθρώπους της υφηλίου.
Στο νησί του
Επί σειρά ετών φιλοξενούσε πολιτικούς, βασιλείς και επιχειρηματίες στις προσωπικές επαύλεις του στη Νέα Υόρκη, στη Φλόριντα και στο προσωπικό του ιδιόκτητο νησί στις Αμερικανικές Παρθένους Νήσους, στην Καραϊβική.
Ως εκ τούτου, τα βλέμματα πλέον στρέφονται σε όσους τον είχαν συναναστραφεί; Γνώριζαν ή δεν γνώριζαν τη δράση του ως μαστροπού; Είχαν δει από κοντά περιστατικά εκπόρνευσης ανήλικων κοριτσιών; Μήπως είχαν και οι ίδιοι σχέσεις με κάποιες από αυτές τις ανήλικες; Με βάση τον σχετικό νόμο («Epstein Files Transparency Act») που υπέγραψε ο Ντόναλντ Τραμπ υπό την πίεση του αμερικανικού Κογκρέσου τον περασμένο Νοέμβριο, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης θα έπρεπε να είχε δώσει στη δημοσιότητα το σύνολο των επονομαζόμενων «φακέλων Επσταϊν» έως τις 19 Δεκεμβρίου 2025. Το συγκεκριμένο υπουργείο υιοθέτησε, ωστόσο, μια διαφορετική προσέγγιση σταδιακής δημοσίευσης έντονα λογοκριμένων αρχείων, επικαλούμενο ως αιτίες τον μεγάλο όγκο του υλικού αλλά και την ανάγκη προστασίας της ιδιωτικής ζωής και της ταυτότητας των θυμάτων. Σημειώνεται ότι μιλάμε για στοιχεία τα οποία προέρχονται από τις έρευνες που είχαν πραγματοποιήσει τα περασμένα χρόνια οι δικαστικές αρχές στις ΗΠΑ και το FBI.
Ο Ελον Μασκ, ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λούτνικ και o Στιβ Μπάνον αποδεικνύεται ότι είχαν επαφές μαζί του.
Επειτα από τον νέο γύρο αποκαλύψεων της περασμένης Παρασκευής, ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε, το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, ότι έχει πια «απαλλαχθεί» από κάθε υποψία ενοχής ή συγκάλυψης.
Το όνομα του νυν προέδρου των ΗΠΑ απαντάται ωστόσο, μέσω άμεσων κι έμμεσων αναφορών, περισσότερες από 38.000 φορές σε συνολικά περισσότερα από 5.300 αρχεία, τα οποία έχουν μέχρι στιγμής δει το φως της δημοσιότητας σε σχέση με αυτή την υπόθεση, όπως αναφέρουν οι New York Times. Τραμπ και Επσταϊν είναι γνωστό, άλλωστε, ότι διατηρούσαν στενή φιλική σχέση έως και, περίπου, το πρώτο μισό της δεκαετίας του 2000.
Οπως διευκρινίζεται ωστόσο, στα στοιχεία που είδαν το φως της δημοσιότητας περιλαμβάνονται ανεπιβεβαίωτες καταγγελίες, μη επαληθευμένοι ισχυρισμοί και δημοσιεύματα.
Με άλλα λόγια, ο Τραμπ δεν φαίνεται να ενοχοποιείται με βάση αδιάσειστα στοιχεία, γεγονός το οποίο προφανώς του επιτρέπει να δηλώνει «απαλλαγμένος». Το ίδιο ισχύει και για τα πρόσωπα του άμεσου ή του έμμεσου τραμπικού περιβάλλοντος.
Ο Ελον Μασκ, ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λούτνικ, o Στιβ Μπάνον και, μεταξύ πολλών άλλων, ο σκηνοθέτης του ντοκιμαντέρ για τη Μελάνια Τραμπ, Μπρετ Ράτνερ, αποδεικνύεται ότι είχαν όλοι προσωπικές επαφές με τον Επσταϊν. Με βάση τα μέχρι τώρα δημοσιευθέντα στοιχεία ωστόσο, δεν μπορούν να παρουσιαστούν ως συνένοχοι. Αυτό που αποδεικνύεται όμως, από την άλλη πλευρά, είναι ότι διατηρούσαν επαφές με τον Επσταϊν έπειτα από την πρώτη καταδίκη του, αφού δηλαδή εκείνος είχε φυλακιστεί το 2008 για σχέσεις με ανήλικες.
«10.000 σβησμένα σημεία»
Πολιτικοί του κόμματος των Δημοκρατικών επιμένουν να μιλούν για εκστρατεία συγκάλυψης. «Είπαν ότι υπάρχουν έξι εκατομμύρια έγγραφα (σ.σ. σχετικά με την υπόθεση). Ωστόσο έχουν δημοσιεύσει μόνον τρία εκατομμύρια, κι αυτά με περισσότερα από 10.000 σβησμένα σημεία (σ.σ. πρόσωπα, ονόματα, φράσεις που έχουν καλυφθεί με μαύρο χρώμα στα δημοσιευθέντα αρχεία)», αναφέρει ο Τζέιμι Ράσκιν, βουλευτής των Δημοκρατικών από το Μέριλαντ. «Αυτή η υπόθεση δεν έχει τελειώσει και δεν θα τελειώσει μέχρι να υπάρξουν πλήρης διαφάνεια και πλήρης λογοδοσία. Υπάρχουν έγγραφα που αποκρύπτονται. Τι κρύβουν από τον αμερικανικό λαό και ποιον προστατεύουν;», λέει ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις. Σύμφωνα πάντως με τον υφυπουργό Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Τοντ Μπλανς, η εισαγγελική επανεξέταση της υπόθεσης σωματεμπορίας σε σχέση με τη δράση του Τζέφρι Επσταϊν και της συνεργού του, Γκισλέιν Μάξγουελ, πλέον «έχει τελειώσει».
