Την περασμένη Κυριακή, στον απόηχο της θεαματικής επιδρομής στη Βενεζουέλα και της απαγωγής του προέδρου της, Νικολάς Μαδούρο, ο Ντόναλντ Τραμπ στοχοποιούσε τον αριστερό ηγέτη της Κολομβίας, Γκουστάβο Πέτρο, ως «άρρωστο μυαλό» που εξάγει κοκαΐνη στις ΗΠΑ και του συνέστησε «να φυλάει τα οπίσθιά του». Απαντώντας σε ανάλογο ύφος, ο Πέτρο συνέστησε στον Τραμπ «να προσέχει τα δικά του οπίσθια», θυμίζοντάς του ότι στα νιάτα του ήταν στέλεχος του αντάρτικου κινήματος Μ-19 και ότι δεν θα διστάσει να ξαναπάρει τα όπλα για να αντισταθεί στους «ιμπεριαλιστές επιδρομείς».
Η Τετάρτη ήταν ημέρα πανεθνικής κινητοποίησης στην Κολομβία εναντίον των απειλών επέμβασης από την πλευρά της Ουάσιγκτον. Ο Γκουστάβο Πέτρο εκφώνησε πύρινο λόγο στο λιμάνι της Καρταχένα και βρισκόταν καθ’ οδόν προς την πρωτεύουσα, για να μιλήσει στο κεντρικό συλλαλητήριο, όταν δέχθηκε μια παράξενη κλήση. Oταν έφθασε στην Μπογκοτά, είπε στους συγκεντρωμένους οπαδούς του: «Είχα ετοιμάσει μια σκληρή ομιλία για απόψε, αλλά τώρα πρέπει να την αλλάξω». Oπως εξήγησε, είχε λάβει τηλεφωνική κλήση από τον Αμερικανό πρόεδρο σε ανεξήγητα φιλικό ύφος. «Του ζήτησα να υπάρξει απευθείας επικοινωνία μεταξύ των δύο κυβερνήσεων. Oταν δεν υπάρχει διάλογος, οδηγούμαστε σε πόλεμο», ανέφερε ο Πέτρο.
Στις παραδοξότητες της επικοινωνίας των δύο ανδρών πρέπει να προστεθεί και το σκηνικό της διεξαγωγής της, από πλευράς Τραμπ. Ο Αμερικανός πρόεδρος βρισκόταν στη μέση δίωρης συνέντευξης με τους New York Times στο Οβάλ Γραφείο όταν συνεργάτες του τον πληροφόρησαν ότι κατάφεραν να εντοπίσουν τηλεφωνικώς τον Πέτρο, όπως τους είχε ζητήσει. Αμέσως ο Τραμπ διέκοψε τη συνέντευξη, κάλεσε στο γραφείο του τους υπουργούς Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ και άφησε τους τέσσερις δημοσιογράφους των Times να παρακολουθήσουν τη συνομιλία, με τον όρο να μη γράψουν τίποτα από τα διαμειφθέντα.
Στο χθεσινό ρεπορτάζ για τη συνέντευξη, οι δημοσιογράφοι αναφέρουν απλώς ότι σχημάτισαν την αίσθηση πως το ενδεχόμενο στρατιωτικής περιπέτειας στην Κολομβία απομακρύνεται. Ο ίδιος ο Τραμπ υιοθέτησε εντελώς διαφορετικό ύφος από εκείνο της περασμένης Κυριακής, γράφοντας σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Ηταν μεγάλη μου τιμή να μιλήσω με τον αξιότιμο πρόεδρο της Κολομβίας, Γκουστάβο Πέτρο, ο οποίος μου εξήγησε την κατάσταση σχετικά με τα ναρκωτικά και τις άλλες διαφωνίες που είχαμε. Εκτίμησα τη συνομιλία και το ύφος της και ανυπομονώ να συναντηθώ μαζί του στο εγγύς μέλλον».
Με τις ψήφους τεσσάρων Ρεπουμπλικανών, η Γερουσία ενέκρινε απόφαση που απαγορεύει στον Αμερικανό πρόεδρο να προχωρήσει σε νέα πλήγματα χωρίς εξουσιοδότηση του Κογκρέσου.
Καλά λόγια είχε ο Ντόναλντ Τραμπ, στην ίδια συνέντευξη, για την υπηρεσιακή πρόεδρο της Βενεζουέλας και μέχρι προχθές αντιπρόεδρο του Νικολάς Μαδούρο, Ντέλσι Ροντρίγκες. «Τα πηγαίνουμε πολύ καλά», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση Ροντρίγκες «μας δίνει ό,τι θεωρούμε πως μας είναι αναγκαίο». Η Ροντρίγκες τόνισε το βράδυ της Τετάρτης ότι «σχετικά με τις σχέσεις Βενεζουέλας και ΗΠΑ, υπάρχει τώρα μια κηλίδα (λόγω της απαγωγής του Μαδούρο), η οποία δεν είχε υπάρξει ποτέ στην Ιστορία μας».
Νωρίτερα ο Τραμπ είχε διαβεβαιώσει ότι η προσωρινή κυβέρνηση στο Καράκας θα «παραδώσει» στη χώρα του «από 30 έως 50 εκατ. βαρέλια πετρελαίου». Στη συνέντευξή του στους New York Times είπε ότι «μόνο ο χρόνος θα δείξει» για πόσο διάστημα η Ουάσιγκτον θα έχει τον έλεγχο της Βενεζουέλας και των πετρελαίων της. Οταν ρωτήθηκε αν αυτό σημαίνει τρεις μήνες, έξι μήνες, ένα χρόνο ή περισσότερο, απάντησε: «Θα έλεγα πολύ περισσότερο».
Σε μια χειρονομία καλής θέλησης έναντι της αντιπολίτευσης και των ΗΠΑ, ο πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης της Βενεζουέλας, Χόρχε Ροντρίγκες, αδελφός της υπηρεσιακής προέδρου, ανακοίνωσε χθες την επικείμενη απελευθέρωση μεγάλου αριθμού πολιτικών κρατουμένων, πολιτών της χώρας και ξένων.
Στο μεταξύ, η επίδειξη ισχύος του Τραμπ στη Βενεζουέλα προκαλεί αντιδράσεις και από μερίδα στελεχών των Ρεπουμπλικανών. Χθες το βράδυ η Γερουσία ενέκρινε απόφαση που απαγορεύει στον Τραμπ να προχωρήσει σε νέα πλήγματα χωρίς ρητή εξουσιοδότηση του Κογκρέσου. Οι Ρεπουμπλικανοί έχουν πλειοψηφία 53 εδρών έναντι 47 στο Σώμα, αλλά τέσσερις γερουσιαστές τους συντάχθηκαν με τους Δημοκρατικούς.
