Η πρώτη πανσέληνος του 2026, γνωστή και ως «Πανσέληνος του Λύκου» (Wolf Moon), αναμένεται να φωτίσει το Σάββατο τον νυχτερινό ουρανό. Θα είναι η τέταρτη υπερπανσέληνος στη σειρά, μετά την Πανσέληνο του Θερισμού τον Οκτώβριο, την Πανσέληνο του Κάστορα τον Νοέμβριο και την «Κρύα Πανσέληνο» του Δεκεμβρίου.
Η ορατότητα θα εξαρτηθεί από τις καιρικές συνθήκες, αλλά αν ο ουρανός είναι καθαρός, το φαινόμενο αναμένεται να είναι εντυπωσιακό. Η επόμενη φορά που η Σελήνη θα εμφανιστεί τόσο μεγάλη και φωτεινή θα είναι τον Νοέμβριο του 2026.
Φέτος, ο Μάιος θα έχει μάλιστα δύο πανσελήνους, κάτι που σημαίνει ότι το 2026 θα καταγράψει συνολικά 13 πανσελήνους αντί για 12. Η επιπλέον πανσέληνος είναι γνωστή ως «μπλε φεγγάρι» (blue moon) και εμφανίζεται περίπου κάθε δυόμισι χρόνια – εξ ου και η φράση «once in a blue moon».
Σημειώνεται ότι «υπερπανσέληνος» είναι η άτυπη ονομασία που δίνεται σε μια πανσέληνο που βρίσκεται στο σημείο της τροχιάς της που πλησιάζει περισσότερο τη Γη.
Αυτό συμβαίνει επειδή η τροχιά της Σελήνης γύρω από τη Γη δεν είναι ένας τέλειος κύκλος. Αντίθετα, είναι ελλειπτική ή ελαφρώς ωοειδής. Επομένως, μερικές φορές η Σελήνη είναι πιο κοντά στη Γη από ό,τι σε άλλες χρονικές στιγμές.
Γιατί ονομάζεται «Φεγγάρι του Λύκου»;
Σύμφωνα με το Old Farmer’s Almanac, η ονομασία προέρχεται από ιθαγενείς φυλές της Βόρειας Αμερικής, οι οποίες άκουγαν λύκους να ουρλιάζουν αυτήν την εποχή, καθώς πεινούσαν μετά τον μακρύ χειμώνα. Η πανσέληνος αυτή είναι επίσης γνωστή ως «Ησυχο Φεγγάρι», ονομασία που τονίζει το παγωμένο, σκληρό χειμωνιάτικο περιβάλλον, όπου η Σελήνη αποτελεί τη μοναδική πηγή φυσικού φωτός για πάνω από 12 ώρες.
