Σε εξέλιξη βρίσκεται στο Κρεμλίνο η συνάντηση του Ρώσου προέδρου Πούτιν με τον ειδικό απεσταλμένο του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, και τον γαμπρό του Αμερικανού προέδρου, Τζάρεντ Κούσνερ.
Στο ίδιο τραπέζι κάθονται ο σύμβουλος του Πούτιν, Γιούρι Ουσάκοφ, και ο Ρώσος απεσταλμένος για επενδύσεις Κίριλ Ντμίτριεφ.
Ο Πούτιν, νωρίτερα, προειδοποίησε ότι η Ευρώπη θα υποστεί «άμεση ήττα» εάν επιλέξει πολεμική σύγκρουση με τη Μόσχα, απορρίπτοντας τις ευρωπαϊκές ειρηνευτικές προτάσεις λίγο πριν από τη συνάντηση στο Κρεμλίνο με τους απεσταλμένους του Τραμπ.
«Αν η Ευρώπη θέλει να πολεμήσει, είμαστε έτοιμοι τώρα», είπε ο Πούτιν, υποστηρίζοντας πως η κατάσταση «βρίσκεται πλήρως υπό τον έλεγχο του ρωσικού στρατού».
Ο ίδιος υποστήριξε ότι οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις έχουν αποκλειστεί από τις συνομιλίες για την Ουκρανία από μόνες τους και επιχειρούν να υπονομεύσουν τις προσπάθειες της αμερικανικής πλευράς μέσω προτάσεων «απολύτως απαράδεκτων» για τη Ρωσία. «Στηρίζουν τη συνέχιση του πολέμου», είπε χαρακτηριστικά.
Οι πρώτες διαρροές ενός πακέτου 28 προτάσεων της Ουάσιγκτον προκάλεσαν ανησυχία σε Κίεβο και ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, καθώς θεωρήθηκε ότι ευθυγραμμίζεται με τις βασικές απαιτήσεις της Μόσχας για το ΝΑΤΟ, τον έλεγχο από τη Ρωσία περίπου του 20% της Ουκρανίας και περιορισμούς στην ουκρανική άμυνα.
Οι ευρωπαϊκές χώρες παρουσίασαν αντιπρόταση και σε συνομιλίες στη Γενεύη ΗΠΑ και Ουκρανία μίλησαν για «επικαιροποιημένο και βελτιωμένο πλαίσιο ειρήνης».
Ο Πούτιν επέμεινε ότι οι Ευρωπαίοι ηγέτες εμποδίζουν την ειρηνευτική προσπάθεια, προσθέτοντας πως αν η Ευρώπη «ξεκινήσει ξαφνικά πόλεμο» με τη Ρωσία, το αποτέλεσμα θα είναι τόσο αστραπιαίο που «δεν θα υπάρχει κανείς με τον οποίο να διαπραγματευτούμε στην Ευρώπη».
Προειδοποίησε ακόμη ότι η Μόσχα θα μπορούσε να αποκόψει την Ουκρανία από τη θάλασσα, στον απόηχο επιθέσεων με drones σε δεξαμενόπλοια του «σκιώδους στόλου» της Ρωσίας στη Μαύρη Θάλασσα.
Το Ποκρόφσκ και η πραγματικότητα στο πεδίο
Σε οπτικό υλικό που δημοσιοποιήθηκε την παραμονή της επίσκεψης Γουίτκοφ, ο Πούτιν χαιρέτισε αυτό που οι Ρώσοι διοικητές θεωρούν κατάληψη του Ποκρόφσκ στην ανατολική Ουκρανία. Ο ουκρανικός στρατός ανέφερε στο Reuters ότι διατηρεί τον έλεγχο του βόρειου τμήματος της πόλης και επιτέθηκε σε ρωσικές μονάδες στο νότιο Ποκρόφσκ.
Ο Πούτιν είπε ότι οι συνομιλίες δεν αφορούν σχέδιο συμφωνίας αλλά ένα σύνολο προτάσεων που «θα μπορούσαν να αποτελέσουν βάση για μελλοντικές συμφωνίες».
Πρόσθεσε ότι είναι έτοιμος να μιλήσει για ειρήνη, αλλά, αν η Ουκρανία αρνηθεί, «οι ρωσικές δυνάμεις θα προχωρήσουν περισσότερο και θα καταλάβουν περισσότερα ουκρανικά εδάφη».
Οι ρωσικές απαιτήσεις περιλαμβάνουν δέσμευση ότι η Ουκρανία δεν θα ενταχθεί ποτέ στο ΝΑΤΟ, ανώτατα όρια στις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις, πλήρη ρωσικό έλεγχο στο Ντονμπάς, αναγνώριση ρωσικής κυριαρχίας στην Κριμαία, στο Ντονμπάς, στη Ζαπορίζια και τη Χερσώνα, καθώς και προστασία των ρωσόφωνων στην Ουκρανία.
Το Κίεβο απαντά ότι αυτά ισοδυναμούν με συνθηκολόγηση και το αφήνουν εκτεθειμένο σε νέα εισβολή.
Οι ΗΠΑ έχουν εξετάσει δεκαετή εγγύηση ασφαλείας για την Ουκρανία.
Η θέση του Κιέβου
Στο Δουβλίνο, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι όλα θα εξαρτηθούν από τις συνομιλίες στη Μόσχα. «Δεν θα υπάρξουν εύκολες λύσεις. Είναι σημαντικό όλα να είναι δίκαια και ανοιχτά, ώστε να μην υπάρξουν παιχνίδια πίσω από την πλάτη της Ουκρανίας», είπε.
Ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών υποστήριξε ότι οι δηλώσεις Πούτιν αποδεικνύουν πως «δεν σκοπεύει να τελειώσει τον πόλεμο» και ότι είναι «ώρα να εξαναγκαστεί η Ρωσία να τον τερματίσει», προειδοποιώντας ότι η Μόσχα απειλεί την ελευθερία της ναυσιπλοΐας.
