Στήριξη στον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, η θέση του οποίου έχει εξασθενήσει από τις εξελίξεις στο πεδίο της μάχης και το σκάνδαλο διαφθοράς που πλήττει την κυβέρνησή του, προσέφεραν χθες οι Ευρωπαίοι ηγέτες ενώ ο ειδικός απεσταλμένος του Λευκού Οίκου Στιβ Γουίτκοφ κατευθυνόταν προς τη Μόσχα, όπου αναμένεται να έχει σήμερα κρίσιμες συνομιλίες με τον Βλαντιμίρ Πούτιν.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν υποδέχθηκε χθες τον Ουκρανό ομόλογό του στο Ελιζέ, όπου οι δύο άνδρες είχαν συνομιλίες για τις εν εξελίξει διπλωματικές προσπάθειες των ΗΠΑ με στόχο την κατάπαυση του πυρός. Σε ένα διάλειμμα των διμερών συνομιλιών υπήρξε τηλεδιάσκεψη με τη συμμετοχή και άλλων Ευρωπαίων ηγετών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων της Γερμανίας, της Βρετανίας και της Πολωνίας.
Στην κοινή συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε τις συνομιλίες, ο Μακρόν δήλωσε ότι οι διπλωματικές διεργασίες βρίσκονται «σε ένα σημείο καμπής», με βαρύνουσα σημασία για το μέλλον της Ουκρανίας και ολόκληρης της Ευρώπης. Ο Γάλλος πρόεδρος προσέθεσε ότι οι συζητήσεις πάνω στο προτεινόμενο από τις ΗΠΑ σχέδιο βρίσκονται ακόμη σε «προκαταρκτική φάση», γιατί «η Ουκρανία είναι η μόνη που μπορεί να συζητήσει για το εδαφικό» ως κυρίαρχο έθνος.
Νωρίτερα, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε καταστήσει σαφές ότι οι διαφορές μεταξύ Κιέβου και Ουάσιγκτον δεν γεφυρώθηκαν στις διαβουλεύσεις της Κυριακής ανάμεσα σε αντιπροσωπείες των δύο χωρών, στο Μαϊάμι της Φλόριντα. Οικοδεσπότης της συνάντησης στις ιδιόκτητες, πολυτελείς εγκαταστάσεις γκολφ που έχει κατασκευάσει ήταν ο ειδικός απεσταλμένος του Λευκού Οίκου για το Ουκρανικό και επιχειρηματίας του real estate Στιβ Γουίτκοφ, ο οποίος κατηγορείται από το Κίεβο για προκατάληψη υπέρ της Ρωσίας.
Ανώτατος αξιωματούχος του ΝΑΤΟ απειλεί τη Ρωσία με προληπτικά πλήγματα – Για ανεύθυνη ρητορική τον κατηγορεί η Μόσχα.
Πρωταγωνιστικό ρόλο στις συνομιλίες της Κυριακής είχε ο περισσότερο συμπαθής στο Κίεβο ΥΠΕΞ των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο. Σε δηλώσεις του μετά το πέρας των συνομιλιών εμφανίστηκε αισιόδοξος ισχυριζόμενος ότι υπήρξε πρόοδος, αν και αναγνώρισε ότι «πρέπει ακόμη να γίνει αρκετή δουλειά. Βρισκόμαστε σε λεπτό σημείο». Επικεφαλής των Ουκρανών διαπραγματευτών ήταν ο γραμματέας του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας Ρουστέμ Ουμέροφ, ο οποίος αντικατέστησε σε αυτόν τον ρόλο τον πρώην προσωπάρχη της προεδρίας, Αντρέι Γέρμακ. Ο τελευταίος παραιτήθηκε την Παρασκευή ύστερα από τις έρευνες των Αρχών κατά της διαφθοράς στην οικία του για το μεγάλο σκάνδαλο στην κρατική εταιρεία ατομικής ενέργειας. Αλλά και ο διάδοχος του Ουμέροφ, ο οποίος έχει διατελέσει υπουργός Αμυνας, έχει ανοιχτές υποθέσεις με την υπηρεσία κατά της διαφθοράς.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους την Κυριακή, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι «η Ουκρανία έχει κάποια δύσκολα προβληματάκια», παραπέμποντας στις υποθέσεις διαφθοράς οι οποίες, κατά την κρίση του, εμποδίζουν την επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας. Στον ευρωπαϊκό Τύπο αφθονούν τα ρεπορτάζ σύμφωνα με τα οποία ο Λευκός Οίκος δεν στενοχωρήθηκε καθόλου με την απομάκρυνση του Γέρμακ και προτίθεται να εκμεταλλευθεί τη δύσκολη θέση στην οποία βρίσκεται ο Ζελένσκι για να κάμψει τις αντιστάσεις του στη διαπραγμάτευση.
Σήμερα το ενδιαφέρον εστιάζεται στη Μόσχα, όπου ο Στιβ Γουίτκοφ θα συναντηθεί με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, όπως ανακοινώθηκε χθες από το Κρεμλίνο. Εν τω μεταξύ, το Κρεμλίνο ανακοίνωσε χθες ότι ο ρωσικός στρατός κατέλαβε τη στρατηγικής σημασίας πόλη Ποκρόφσκ έπειτα από πολύμηνη επιχείρηση, όπως και την πόλη Βοβτσάνσκ, και τις δύο στην περιφέρεια Ντονέτσκ. Αργότερα, ο Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι τα ρωσικά στρατεύματα σημειώνουν εντυπωσιακή πρόοδο στο μέτωπο της Ζαπορίζια και ότι ο ουκρανικός στρατός δεν είναι σε θέση να αντιδράσει στην εντεινόμενη ρωσική επίθεση.
Αίσθηση προκάλεσαν δηλώσεις του ναυάρχου Τζουζέπε Κάβο Ντραγκόνε, προέδρου της στρατιωτικής επιτροπής του ΝΑΤΟ, κατά τον οποίο η Συμμαχία θα μπορούσε να εφαρμόσει περισσότερο επιθετικές μεθόδους απάντησης σε αυτό που ο ίδιος χαρακτήρισε «υβριδικό πόλεμο της Ρωσίας» (κυβερνοεπιθέσεις, παραβιάσεις εθνικών εναέριων χώρων με drones, σαμποτάζ). Δεν δίστασε, μάλιστα, να κάνει λόγο για ενδεχόμενα «προληπτικά πλήγματα» κατά της Ρωσίας. Η εκπρόσωπος του ρωσικού ΥΠΕΞ Μαρία Ζαχάροβα μίλησε για «εξαιρετικά ανεύθυνη ενέργεια, η οποία δείχνει πως η Συμμαχία κινείται προς την κλιμάκωση της σύγκρουσης».
