ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΥΠΟΛΗ – ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΣΗ. Mε τιμές, 21 κανονιοβολισμούς και έφιππο άγημα, έγινε δεκτός ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ από τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στο προεδρικό μέγαρο στην Αγκυρα. Στην επίσημη επίσκεψη που πραγματοποιεί ο Πάπας στην Τουρκία, έφτασε στο αεροδρόμιο Εσένμπογα της Αγκυρας όπου τον υποδέχθηκε ο υπουργός Πολιτισμού και Τουρισμού της Τουρκίας Μεχμέτ Νουρί Ερσοϊ. Προτού μεταβεί στο προεδρικό μέγαρο, ο Πάπας επισκέφθηκε κατά την εθιμοτυπία το μαυσωλείο του Κεμάλ Ατατούρκ, όπου κατέθεσε στεφάνι στον τάφο του ιδρυτή της Τουρκικής Δημοκρατίας. Ακολούθησαν η επίσκεψη στο προεδρικό μέγαρο και η κατ’ ιδίαν συνάντησή του με τον κ. Ερντογάν καθώς και η διευρυμένη συνάντηση μεταξύ των αντιπροσωπειών των δύο πλευρών. Μετά τις συναντήσεις, Πάπας και Ερντογάν απηύθυναν ομιλίες στους προσκεκλημένους στη βιβλιοθήκη του προεδρικού μεγάρου, μεταξύ των οποίων παρίστατο και ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος.
Στην ομιλία του, ο Τούρκος πρόεδρος υπογράμμισε την κρισιμότητα της επίσκεψης του Ποντίφικα εν μέσω παγκόσμιων εντάσεων, από την Ασία έως την Αφρική και τη Λατινική Αμερική. Ο κ. Ερντογάν δήλωσε ότι «η Τουρκία κατέχει εξαιρετική θέση στην καρδιά τριών ηπείρων, γεφυρώνοντας την Ανατολή και τη Δύση, μια γέφυρα μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών και πεποιθήσεων. Είμαστε μια χώρα εμπνευσμένη από τον δικέφαλο αετό των Σελτζούκων, μια χώρα της οποίας το πρόσωπο και η κατεύθυνση είναι ταυτόχρονα Ανατολή και Δύση. Για χίλια χρόνια, άνθρωποι κάθε φυλής, θρησκείας, αίρεσης και καταγωγής ζουν ελεύθερα, χωρίς φόβο ή καταπίεση, σε αυτά τα εδάφη που υπήρξαν η πατρίδα μας».
Ανέφερε ότι η Τουρκία ηγείται παγκοσμίως σε ανθρωπιστική βοήθεια, φιλοξενώντας εκατομμύρια Σύρους πρόσφυγες και υποστηρίζοντας Ουκρανούς, ενώ προωθεί πρωτοβουλίες όπως η συμφωνία για τα σιτηρά στη Μαύρη Θάλασσα. Επέκρινε, δε, τις ισραηλινές επιθέσεις στη Γάζα. Ο κ. Ερντογάν δήλωσε ότι, όπως και ο προκάτοχός του, Πάπας Φραγκίσκος, έτσι και, ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ θεώρησε τις επισκέψεις του στη Διεύθυνση Θρησκευτικών Υποθέσεων και στο Τζαμί του σουλτάνου Αχμέτ (Μπλε Τζαμί) στην Κωνσταντινούπολη ως ένδειξη της βούλησής του να αναπτύξει εποικοδομητικές σχέσεις με τους μουσουλμάνους.
Από την πλευρά του, ο Λέων ΙΔ΄ αναφέρθηκε στην Τουρκία και τόνισε ότι «αυτή η χώρα έχει άρρηκτους δεσμούς με τις ρίζες του χριστιανισμού. Σήμερα καλεί τα παιδιά του Αβραάμ και όλη την ανθρωπότητα σε μια αδελφότητα που αναγνωρίζει και εκτιμά τις διαφορές».
Μπορεί η Τουρκία να είναι ένας παράγοντας σταθερότητας και προσέγγισης ανάμεσα στους λαούς στην υπηρεσία μιας δίκαιης και βιώσιμης ειρήνης, υπογράμμισε ο Πάπας. Υπενθύμισε την παρατήρηση του εκλιπόντος προκατόχου του, Πάπα Φραγκίσκου, ότι «σήμερα βιώνουμε τον τρίτο παγκόσμιο πόλεμο κατά τμήματα». «Μια κοινωνία δεν είναι ζωντανή αν δεν είναι πλουραλιστική», πρόσθεσε ο Πάπας, καταλήγοντας πως «σε μια κοινωνία όπως η κοινωνία της Τουρκίας, όπου η θρησκεία διαδραματίζει ορατό ρόλο, είναι θεμελιώδους σημασίας να τιμώνται η αξιοπρέπεια και η ελευθερία όλων των τέκνων του Θεού».
