Τις τελευταίες ώρες, οι εικόνες με τις φλόγες να έχουν τυλίξει επτά πολυόροφα κτίρια του Χονγκ Κονγκ, έκαναν τον γύρο του κόσμου. Και ενώ δεκάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται, οι Αρχές αναζητούν τα αίτια της ταχείας εξάπλωσης της πυρκαγιάς εν μέσω καταγγελιών για κενά ασφαλείας.
Νωρίς το πρωί της Παρασκευής, οι Αρχές ανακοίνωσαν ότι τουλάχιστον 83 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Πρόκειται για τη φονικότερη πυρκαγιά που έχει σημειωθεί στην πόλη εδώ και δεκαετίες, ξεπερνώντας τον αριθμό των θυμάτων μιας πυρκαγιάς σε πολυκατοικία που στοίχισε τη ζωή σε 59 άτομα το μακρινό 1957.
Η ανακαίνιση και τα εύφλεκτα υλικά
Στο επίκεντρο των ερευνών για την ταχεία εξάπλωση της φωτιάς έχουν τεθεί το πράσινο δίχτυ που κάλυπτε τα κτίρια τα οποία επρόκειτο να ανακαινιστούν, καθώς και ο αφρός πολυστερίνης που είχε τοποθετηθεί πιθανώς στα παράθυρα.
Οι Αρχές ανέφεραν ότι η προκαταρκτική έρευνα αποκάλυψε ότι τα προστατευτικά δίχτυα, οι μουσαμάδες και άλλα υλικά που χρησιμοποιήθηκαν για την ανακαίνιση ενδέχεται να μην πληρούσαν τα πρότυπα πυρασφάλειας. Σύμφωνα με τις Αρχές, η εταιρεία που ανέλαβε την ανακαίνιση στο κτιριακό συγκρότημα είναι η Prestige Construction and Engineering Company.
Το πράσινο πλέγμα ήταν πιθανώς ένας παράγοντας που συνέβαλε στην ταχεία εξάπλωση της φωτιάς, δήλωσε ο Τόνι Ζα, πρώην πρόεδρος του Τμήματος Κτιρίων στο Ινστιτούτο Μηχανικών του Χονγκ Κονγκ. Συνήθως κατασκευασμένο από ίνες και πλαστικό, το πλέγμα αυτό χρησιμοποιείται για να εμποδίζει τα δομικά υλικά και άλλα αντικείμενα να πέσουν από τις μπαμπού σκαλωσιές, τις οποίες οι εταιρείες στο Χονγκ Κονγκ χρησιμοποιούν συνήθως κατά τις εργασίες στο εξωτερικό ενός κτιρίου.
Οι μπαμπού σκαλωσιές ενδέχεται επίσης να συνέβαλαν στην εξάπλωση της πυρκαγιάς, σύμφωνα με τους ειδικούς. Η τοπική κυβέρνηση ανακοίνωσε νωρίτερα φέτος ότι θα καταργήσει σταδιακά τη χρήση του μπαμπού και θα το αντικαταστήσει με σκαλωσιές από χάλυβα, για μεγαλύτερη ασφάλεια.
Τον περασμένο μήνα, σημειώθηκε ένα παρόμοιο περιστατικό όταν σκαλωσιά από μπαμπού πήρε φωτιά στην κεντρική επιχειρηματική περιοχή του Χονγκ Κονγκ. Το συμβάν αυτό, σε συνδυασμό με την καταστροφική πυρκαγιά αυτής της εβδομάδας, πιθανόν θα επιταχύνει τη μετάβαση της κατασκευαστικής βιομηχανίας στις μεταλλικές σκαλωσιές, δήλωσε ο Ζα.
Κενά ασφαλείας και νήξεις για διαφθορά
Στο μεταξύ, οι κάτοικοι, πολλοί από τους οποίους είναι ηλικιωμένοι, περιέγραψαν πώς γλίτωσαν από τις φλόγες την τελευταία στιγμή, ενώ κατήγγειλαν ότι δεν υπήρξε καν ενεργοποίηση συναγερμού πυρκαγιάς.
Στο πλαίσιο αυτό, κάτοικοι αλλά και πολιτικοί θέτουν τώρα ερωτήματα για το αν η καταστροφή ήταν αποτέλεσμα διαφθοράς και έλλειψης λογοδοσίας. Συγκεκριμένα, καταγγέλλουν κάποιου είδους συμπαιγνία μεταξύ των επιτροπών στέγασης που εποπτεύουν τη συντήρηση και την ανακαίνιση τέτοιων κτιριακών συγκροτημάτων και των εργολάβων. Υπενθυμίζεται ότι η αστυνομία συνέλαβε δύο διευθυντές και έναν σύμβουλο που είχαν σχέση με την κατασκευαστική εταιρεία, για ανθρωποκτονία και βαριά αμέλεια.
Ο Τζον Λι, ο υποστηριζόμενος από το Πεκίνο επικεφαλής της κυβέρνησης του Χονγκ Κονγκ, επισκέφθηκε τον τόπο του συμβάντος και στη συνέχεια δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι οι πυρκαγιές ήταν πλέον υπό έλεγχο. Ο ίδιος ανακοίνωσε τη δημιουργία ενός ταμείου 300 εκατομμυρίων δολαρίων Χονγκ Κονγκ (38 εκατ. δολαρίων ΗΠΑ), για τα θύματα.
Η κυβέρνησή του ξεκίνησε επίσης μια επιθεώρηση των οικιστικών συγκροτημάτων που βρίσκονται υπό ανακαίνιση σε όλη την πόλη. Το γραφείο καταπολέμησης της διαφθοράς ανακοίνωσε επίσης ότι θα δημιουργήσει μια ειδική ομάδα για να διερευνήσει πιθανή διαφθορά που σχετίζεται με τις κατασκευαστικές εργασίες στο κτιριακό συγκρότημα.
Δεν είναι λίγοι πάντως οι πολίτες που δημοσιεύουν βίντεο και φωτογραφίες στο Διαδίκτυο εκφράζοντας την ανησυχία τους για το ενδεχόμενο να υπάρχουν εύφλεκτα δομικά υλικά και σε άλλα κτίρια.
Με πληροφορίες από New York Times
