Τη στιγμή που κορυφώνεται η «διπλωματία των κανονιοφόρων» από την πλευρά των ΗΠΑ, με τη συγκέντρωση μεγάλων ναυτικών δυνάμεων στα ανοιχτά της Βενεζουέλας, ο Αμερικανός πρόεδρος έρχεται να επιβεβαιώσει για μία ακόμη φορά τη φήμη του απρόβλεπτου ηγέτη στα θέματα εξωτερικής πολιτικής. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα Axios, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε σε συμβούλους του ότι σκοπεύει να συνομιλήσει απευθείας με τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο. H Ουάσιγκτον έχει επικηρύξει τον Μαδούρο, κατηγορώντας τον, χωρίς αποδείξεις, ότι ηγείται καρτέλ ναρκωτικών και προσφέρει ποσό 50 εκατ. δολαρίων σε όποιον δώσει πληροφορίες που μπορεί να οδηγήσουν στη σύλληψή του – μια κίνηση που θα μπορούσε να ενθαρρύνει στρατιωτικούς να κινηθούν εναντίον του.
«Κανείς δεν σκοπεύει να πάει εκεί κάτω και να τον σκοτώσει ή να τον αρπάξει», φέρεται να λέει ο Τραμπ στους συνεργάτες του, προσθέτοντας: «Στο μεταξύ, θα συνεχίσουμε να ανατινάζουμε βάρκες που μεταφέρουν ναρκωτικά». Τους τελευταίους μήνες τουλάχιστον 83 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στην Καραϊβική από βομβαρδισμούς πλοιαρίων, στο πλαίσιο της αμερικανικής επιχείρησης «Νότιο δόρυ», που έχει δηλωμένο στόχο την αντιμετώπιση εμπόρων ναρκωτικών και άρρητο την ανατροπή της κυβέρνησης Μαδούρο, όπως εκτιμούν οι περισσότεροι αναλυτές.
Αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης που μίλησε στο Axios δήλωσε ότι η πιθανολογούμενη συνομιλία Τραμπ – Μαδούρο «βρίσκεται στο στάδιο της προετοιμασίας» και πιθανολόγησε ότι ο ηγέτης της Βενεζουέλας θα προσφέρει στις ΗΠΑ ευνοϊκή πρόσβαση στον πετρελαϊκό της πλούτο προκειμένου να αποφύγει την επέμβαση και να παραμείνει στην εξουσία. Κάτι ανάλογο είχε αναφερθεί σε ρεπορτάζ των New York Times τον περασμένο μήνα. Σήμερα, περίπου το 80% των εξαγωγών πετρελαίου της Βενεζουέλας κατευθύνεται προς την Κίνα.
Πρόσφατα ο Τραμπ διεμήνυε ότι οι μέρες του Μαδούρο στην εξουσία «είναι μετρημένες», αποκαλύπτοντας ότι έχει διατάξει μυστικές επιχειρήσεις της CIA εναντίον του. Πάνω από 10.000 Αμερικανοί στρατιώτες, ναύτες και πιλότοι βρίσκονται σε κατάσταση ετοιμότητας στην Καραϊβική, όπου έχουν καταπλεύσει δεκάδες σκάφη του πολεμικού ναυτικού, συμπεριλαμβανομένου του αεροπλανοφόρου «Τζέραλντ Φορντ», του μεγαλύτερου των ΗΠΑ και της αρμάδας του.
«Τρομοκρατική οργάνωση»
Τη Δευτέρα ο αρχηγός του αμερικανικού γενικού επιτελείου Νταν Κέιν επισκέφθηκε το Τρίνινταντ και Τομπάγκο, γύρω στα δέκα χιλιόμετρα από τις ακτές της Βενεζουέλας. Το μικρό, αγγλόφωνο νησί του αρχιπελάγους φιλοξένησε τις τελευταίες εβδομάδες ασκήσεις με τη συμμετοχή Αμερικανών πεζοναυτών και πολεμικών πλοίων.
Την ίδια μέρα, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ χαρακτήρισε «τρομοκρατική οργάνωση» το Cartel de los Soles (καρτέλ των ήλιων), δίκτυο διακίνησης ναρκωτικών, το οποίο οι Αμερικανοί επιμένουν να συνδέουν με τον Μαδούρο. Μέχρι τώρα τα ναρκωτικά συνδέονταν σε όλο τον κόσμο με το οργανωμένο έγκλημα και όχι με την τρομοκρατία.
Η καινοφανής πρακτική του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο επικεφαλής του οποίου Μάρκο Ρούμπιο είναι από τους πιο επιθετικούς πολέμιους της Βενεζουέλας και της Κούβας, ενισχύει τις απειλές για στρατιωτική επέμβαση. Πολλοί αναλυτές εκτιμούν, πάντως, ότι ο Τραμπ δεν έχει αποφασίσει απευθείας επέμβαση των ΗΠΑ, ελπίζοντας ότι η στρατιωτική πίεση θα αναγκάσει κάποια στιγμή τον Μαδούρο να παραιτηθεί ή θα παρακινήσει στρατιωτικούς να τον ανατρέψουν. Στο Καράκας, ο Ντιοσδάδο Καμπέγιο, υπουργός Εσωτερικών και Δικαιοσύνης και γενικός γραμματέας του κυβερνώντος Ενωμένου Σοσιαλιστικού Κόμματος της Βενεζουέλας (PSUV), ντε φάκτο νούμερο δύο του καθεστώτος, κάλεσε τους πολίτες σε συλλαλητήρια για χθες, Τρίτη, εναντίον της επαπειλούμενης αμερικανικής εισβολής. Σε ανακοίνωση της προεδρίας απορρίπτεται κατηγορηματικά ως «γελοιότητα» η απόφαση του Ρούμπιο να χαρακτηρίσει τρομοκρατική οργάνωση «το ανύπαρκτο καρτέλ των ήλιων».
Τη Δευτέρα, το γερμανικό υπουργείο Εξωτερικών απηύθυνε έντονη σύσταση στους πολίτες της χώρας να μην ταξιδεύουν στη Βενεζουέλα, τονίζοντας την επικίνδυνη επιδείνωση της κατάστασης από πλευράς ασφαλείας. Την ίδια μέρα, οι αεροπορικές αρχές της Βενεζουέλας ειδοποίησαν τις διεθνείς αερογραμμές να επαναλάβουν τις πτήσεις τους εντός 48 ωρών, απειλώντας ότι σε διαφορετική περίπτωση θα χάσουν τις άδειές τους. Η Διεθνής Ενωση Αερομεταφορών (ΙΑΤΑ), που αντιπροσωπεύει 350 εταιρείες, άσκησε κριτική στην απόφαση των αρχών της Βενεζουέλας, τονίζοντας ότι θα περιορίσει ακόμη περισσότερο την αεροπορική συνδεσιμότητα της χώρας, η οποία βρίσκεται ήδη σε πολύ χαμηλά επίπεδα.
