Η NASA και η Boeing αναθεωρούν τη σύμβαση για το διαστημικό σκάφος Starliner, μειώνοντας τον αριθμό των αποστολών στο διάστημα σε έξι από τέσσερις, σύμφωνα με ανακοίνωση της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας.
Η αρχική σύμβαση ύψους 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που ανατέθηκε στην Boeing στο πλαίσιο του προγράμματος Commercial Crew της NASA, προέβλεπε έξι συνολικά εκτοξεύσεις της κάψουλας Starliner μετά την πιστοποίησή της. Με τη σημερινή τροποποίηση, η NASA έχει ορίσει τις δύο υπόλοιπες πτήσεις ως προαιρετικές.
Το πρόγραμμα Starliner βρέθηκε για χρόνια αντιμέτωπο με καθυστερήσεις, τεχνικά προβλήματα και υπερβάσεις κόστους.
Προβλήματα στο σύστημα πρόωσης της κάψουλας κατά τη διάρκεια της πιο πρόσφατης αποστολής της πέρυσι ανάγκασαν το πλήρωμα να παραμείνει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για εννέα ολόκληρους μήνες.
Η επόμενη αποστολή του Starliner θα είναι χωρίς πλήρωμα, σύμφωνα με τη NASA, και θα είναι η τρίτη αποστολή στο πλαίσιο ενός προγράμματος που έχει κοστίσει στην Boeing περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια από το 2016.
Πηγή: Reuters
