«Ισορροπημένη» προσέγγιση για τους ψηφιακούς κανονισμούς της ζήτησε ευθέως από την Ευρωπαϊκή Eνωση ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λάτνικ, προκειμένου το «μπλοκ» να εξασφαλίσει συμφωνία για μείωση των δασμών στις εισαγωγές ευρωπαϊκού χάλυβα και αλουμινίου.
Η μείωση των δασμών για τα συγκεκριμένα αυτά προϊόντα είχε μείνει εκτός της διμερούς εμπορικής συμφωνίας του περασμένου Ιουλίου.
«Εάν μπορούν να καταλήξουν σε μια ισορροπημένη προσέγγιση, που πιστεύω ότι μπορούν, τότε όλοι μαζί μπορούμε να διαχειριστούμε τα ζητήματα του χάλυβα και του αλουμινίου», τόνισε ο Χάουαρντ Λάτνικ.
Είχε προηγηθεί άτυπο γεύμα των υπουργών Εμπορίου της Ε.Ε παρουσία του υπουργού Εμπορίου των ΗΠΑ Λάτνικ, καθώς και του εμπορικού αντιπροσώπου των ΗΠΑ Τζέιμσον Γκριρ στις Βρυξέλλες, που εστίασε σε τομείς κοινού ενδιαφέροντος και κοινών προκλήσεων, με ιδιαίτερη αναφορά στις αλυσίδες εφοδιασμού, στην οικονομική ασφάλεια και στο παγκόσμιο εμπορικό σύστημα.
Ομως, η αμερικανική πλευρά έδειξε εξαρχής ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους ψηφιακούς κανόνες της Ε.Ε. για τους οποίους διαμαρτύρονται συχνά οι αμερικανικοί τεχνολογικοί κολοσσοί.
«Οι ψηφιακοί κανόνες και η ψηφιακή ισορροπία αποτελούν την πιο εξαιρετική ευκαιρία για την Ευρωπαϊκή Ενωση», τόνισε ο Λάτνικ για να προσθέσει ότι «επτά από τις εταιρείες μας, η καθεμία επενδύει 500 δισεκατομμύρια δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής για την κατασκευή κέντρων δεδομένων. Αυτή είναι η ευκαιρία», ενώ εξήγησε πως «εάν η Ευρωπαϊκή Ενωση μπορεί να βρει έναν τρόπο να έχει ένα ισορροπημένο ψηφιακό σύνολο κανόνων, νομίζω ότι η Ευρώπη μπορεί να δει ένα τρισεκατομμύριο δολάρια σε επενδύσεις». Κατά τον ίδιο αυτό θα αυξήσει κατά 1,5 βαθμό το ευρωπαϊκό ΑΕΠ.
Για τον λόγο αυτό, οι ΗΠΑ προτείνουν στην Ε.Ε. και τους υπουργούς Εμπορίου «να σκεφτούν σοβαρά και να αναλύσουν τους ψηφιακούς κανόνες τους και να επιχειρήσουν μια ισορροπία, όχι να τους απορρίψουν», αλλά να βρουν «μια ισορροπημένη προσέγγιση, που μας εξυπηρετεί».
Και εκεί ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ έθεσε το πλαίσιο των διαπραγματεύσεων «και εάν μπορούν να καταλήξουν σε αυτή την ισορροπημένη προσέγγιση, που νομίζω ότι μπορούν τότε εμείς μαζί με εκείνους, θα μπορέσουμε να διαχειριστούμε τα ζητήματα του χάλυβα και του αλουμινίου μαζί». «Αυτό είναι στο τραπέζι. Ολα είναι στο τραπέζι αλλά πιστεύω ότι αυτά τα δύο σημαντικά θέματα, εάν προχωρήσουν τότε θα υπάρχουν τεράστιες επενδύσεις στην Ευρώπη», είπε. «Εάν το κάνουν σωστά, το επίπεδο ψηφιακών επενδύσεων θα είναι εκπληκτικό, το ίδιο που βλέπουμε στις ΗΠΑ», ανέφερε ο Λάτνικ.
Από την πλευρά του ο αρμόδιος επίτροπος Μάρος Σέφκοβιτς επιχείρησε να ρίξει τους τόνους ως προς την πρόταση των ΗΠΑ να μπουν στο ίδιο τραπέζι οι ψηφιακοί κανόνες της Ε.Ε. και οι δασμοί σε χάλυβα και αλουμίνιο. Είχαν άλλωστε προηγηθεί συναντήσεις του Λάτνικ με άλλους επιτρόπους, αρμόδιους για τα θέματα που άπτονται των ευρωπαϊκών ψηφιακών κανόνων όπως η Χένα Βίρκουνεν.
«Απλά θα θέλαμε να διαβεβαιώσουμε τον υπουργό ότι οι νόμοι μας δεν εισάγουν διακρίσεις», τόνισε ο Μάρος Σέφκοβιτς για να εξηγήσει ότι «δεν απευθύνονται σε αμερικανικές εταιρείες», ωστόσο αναγνώρισε ότι πρόκειται για ένα θέμα, που η Κομισιόν θα ήθελε να συζητήσει. «Θα συνεχίσουμε να μιλάμε», είπε ο αρμόδιος επίτροπος Εμπορίου και για τα ζητήματα του χάλυβα και του αλουμινίου, που είναι εξαιρετικά σημαντικά για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις.
Η αμερικανική πλευρά, παράλληλα, ανέφερε ότι δεν έγινε συγκεκριμένη συζήτηση για τα 21 συνολικά ευρωπαϊκά προϊόντα, που ακόμα και σήμερα βρίσκονται υπό καθεστώς δασμών.
Ο αντιπρόσωπος των ΗΠΑ για εμπορικά θέματα Τζέιμσον Γκριρ ανέφερε ότι οι δύο πλευρές εστιάζουν στην κοινή δήλωσή τους, ως αποτέλεσμα της συμφωνίας του Ιουλίου. «Επικεντρωνόμαστε στην ταχεία εφαρμογή της. Στην εν λόγω κοινή δήλωση, αναφέρεται γενικά ότι θα μπορούσε να υπάρξει εξέταση άλλων τομέων ή προϊόντων», είπε, ωστόσο, πρόσθεσε «ότι το πιο σημαντικό τώρα είναι η εφαρμογή της κοινής δήλωσης».
Τόνισε παράλληλα ότι υπάρχει κατανόηση εκ μέρους της Ουάσιγκτον για την πολυπλοκότητα των διαδικασιών κοινοβουλευτικής έγκρισης για την άρση των ευρωπαϊκών δασμών, που έχουν ήδη συμφωνηθεί ως προς τις αμερικανικές εισαγωγές.
«Οι ΗΠΑ έχουν μειώσει τους δασμούς τους, η Ευρωπαϊκή Ενωση έχει τη νομοθετική τους διαδικασία να περάσει από Κοινοβούλια για να μειώσει τους δασμούς της. Ολα βρίσκονται στον σωστό δρόμο», είπε χαρακτηριστικά.
