Ευφορία στις αγορές, γκρίνια στους Δημοκρατικούς: κάπως έτσι διαγραφόταν το σκηνικό την επόμενη ημέρα της συμφωνίας στην αμερικανική Γερουσία που άνοιξε τον δρόμο για την άρση της πιο μακρόχρονης δημοσιονομικής παράλυσης των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το αποφασιστικό βήμα έγινε την Κυριακή, όταν η Γερουσία, με 60 ψήφους έναντι 40, άναψε το πράσινο φως για την έγκριση του νομοσχεδίου γύρω από τις δαπάνες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Η εξέλιξη αυτή έγινε δυνατή καθώς οκτώ γερουσιαστές των Δημοκρατικών έσπασαν την κομματική «γραμμή» και ψήφισαν μαζί με τους Ρεπουμπλικανούς, προκαλώντας αντιδράσεις από μεγάλη μερίδα του κόμματος. Κάποιοι Δημοκρατικοί από το Κογκρέσο ζήτησαν, μάλιστα, την παραίτηση του Τσακ Σούμερ, αρχηγού του κόμματος στη Γερουσία, καταλογίζοντάς του αναποτελεσματικότητα που εκθέτει την παράταξη.
Τις τελευταίες ημέρες, η σύγκρουση μεταξύ των δύο κομμάτων για τον προϋπολογισμό είχε εστιαστεί στις δαπάνες υγείας. Οι Δημοκρατικοί επέμειναν να παραταθούν για ένα χρόνο οι καλύψεις της μεταρρύθμισης Ομπάμα ώστε να μην αυξηθούν τα ασφάλιστρα υγείας των χαμηλόμισθων Αμερικανών. Οι Ρεπουμπλικανοί ήθελαν να αποφύγουν μια τέτοια δέσμευση – άλλωστε ο Ντόναλντ Τραμπ έχει κατ’ επανάληψη ταχθεί υπέρ της κατάργησης της μεταρρύθμισης Ομπάμα, που έδωσε ασφάλεια υγείας σε εκατομμύρια ανασφάλιστων Αμερικανών.
Την Κυριακή, ο ηγέτης των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία, Τζον Θιουν, υποσχέθηκε ότι το επίμαχο ζήτημα θα συζητηθεί τον επόμενο μήνα στο Κογκρέσο για να ληφθούν αποφάσεις. Παρότι δεν έδωσε καμία εγγύηση ότι το κόμμα του, που ελέγχει τη Βουλή των Αντιπροσώπων, θα δεχθεί το «πάγωμα» των ασφαλίστρων υγείας, οι οκτώ μετριοπαθείς Δημοκρατικοί χαιρέτισαν την κίνηση Θιουν ως σημαντική υποχώρηση. Ενδεχομένως υπολογίζουν ότι θα είναι πολύ δύσκολο για τους αντιπάλους τους να δικαιολογήσουν στους πολίτες μια ψήφο υπέρ της κατακόρυφης αύξησης των ασφαλίστρων, την ώρα που η Αμερική θα μπαίνει σε προεκλογική τροχιά ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών για το Κογκρέσο.
Επιπλέον, οι Ρεπουμπλικανοί έκαναν ορισμένες άλλες υποχωρήσεις, όπως η δέσμευσή τους να επαναπροσληφθούν όλοι οι δημόσιοι υπάλληλοι που είχαν προσωρινά απολυθεί λόγω του δημοσιονομικού «λουκέτου». Από την 1η Οκτωβρίου, που άρχισε το λεγόμενο shutdown, εκατοντάδες χιλιάδες ομοσπονδιακοί υπάλληλοι τέθηκαν σε τεχνική ανεργία ή εργάζονταν χωρίς να πληρώνονται. Το γεγονός αυτό προκάλεσε σοβαρά προβλήματα στην καταβολή κοινωνικών επιδομάτων, στις αερομεταφορές και σε σειρά δημοσίων υπηρεσιών, ασκώντας πίεση και στα δύο κόμματα να έρθουν σε συμβιβασμό.
Η ψηφοφορία της Κυριακής είχε διαδικαστικό χαρακτήρα: το νομοσχέδιο για τον προϋπολογισμό πρέπει ακόμη να ψηφιστεί επί της ουσίας από τη Γερουσία και να επικυρωθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων προτού υπογραφεί από τον πρόεδρο Τραμπ. Ωστόσο, το πρώτο βήμα ήταν το πιο δύσκολο, δεδομένου ότι στη Βουλή οι Ρεπουμπλικανοί διαθέτουν την απαιτούμενη πλειοψηφία ώστε να λήξει αυτή η επώδυνη εκκρεμότητα.
Χάρη στον Τζουλιάνι
Σε μια άλλη εξέλιξη, ο Τραμπ έδωσε χθες χάρη στον πρώην συνήγορό του και πρώην δήμαρχο Νέας Υόρκης Ρούντολφ Τζουλιάνι και σε άλλα 76 άτομα που είχαν κατηγορηθεί για απόπειρα ανατροπής του αποτελέσματος μετά τις προεδρικές εκλογές του 2020, τις οποίες κέρδισε ο Τζο Μπάιντεν. Η απόφαση ήταν σε μεγάλο βαθμό συμβολική, αφού ούτε ο Τζουλιάνι ούτε οι υπόλοιποι συνεργάτες και οπαδοί του Τραμπ είχαν αντιμετωπίσει κατηγορίες για ομοσπονδιακά αδικήματα – τα μόνα που εμπίπτουν στη δικαιοδοσία της προεδρικής χάριτος.
