Ο Ντόναλντ Τραμπ απηύθυνε απευθείας έκκληση στον Σι Τζινπίνγκ να απελευθερώσει τον φυλακισμένο μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης του Χονγκ Κονγκ Τζίμι Λάι, όταν οι δύο ηγέτες συναντήθηκαν στη Νότια Κορέα την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με τρία άτομα που ενημερώθηκαν για τις συνομιλίες και έναν αξιωματούχο της κυβέρνησης των ΗΠΑ, μεταδίδει το πρακτορείο Reuters.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δεν συζήτησε κάποια συγκεκριμένη συμφωνία για την απελευθέρωση του Λάι, αλλά μίλησε ευρύτερα για τις ανησυχίες σχετικά με την υγεία και την ευημερία του 77χρονου μεγιστάνα των εκδόσεων μετά τη μακρά δίκη του για κατηγορίες περί εθνικής ασφάλειας, δήλωσε ένα από τα άτομα στο βρετανικό πρακτορείο.
Ο Τραμπ αφιέρωσε λιγότερο από πέντε λεπτά συζητώντας το θέμα, πρόσθεσε το άτομο.
«Ο Πρόεδρος Τραμπ ανέφερε την υπόθεση του Τζίμι Λάι, ακριβώς όπως είχε πει ότι θα έκανε», δήλωσε ο αξιωματούχος της κυβέρνησης. «Τόσο ο Πρόεδρος Τραμπ όσο και ο Πρόεδρος Σι συμμετείχαν στη συζήτηση που ακολούθησε».
«Το έθεσε ο Τραμπ και το σημείωσε ο Σι», δήλωσε ένα τρίτο άτομο υπό τον όρο της ανωνυμίας, δεδομένης της ευαισθησίας της συνάντησης των ηγετών.
Καλό για όλους
Το άτομο αυτό είπε ότι ο Τραμπ υπαινίχθηκε ότι η απελευθέρωση του Λάι θα ήταν καλή για τις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας και ωφέλιμη για την εικόνα της Κίνας.
Η άμεση παρέμβαση του Τραμπ έρχεται καθώς ο Λάι αναμένει την ετυμηγορία του μετά από μια δίκη που θεωρείται ευρέως ως σύμβολο της καταστολής των δικαιωμάτων και των ελευθεριών από την Κίνα στο ασιατικό χρηματοοικονομικό κέντρο βάσει ενός νόμου εθνικής ασφάλειας που επιβλήθηκε μετά από μαζικές διαμαρτυρίες υπέρ της δημοκρατίας το 2019.
Ο Λάι, ο οποίος ίδρυσε την -πλέον κλειστή- εφημερίδα Apple Daily, δήλωσε αθώος για δύο κατηγορίες συνωμοσίας με ξένες δυνάμεις και για μια κατηγορία συνωμοσίας με σκοπό τη δημοσίευση ανατρεπτικού υλικού.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε πριν από τις συνομιλίες ότι σχεδίαζε να θέσει την υπόθεση του Λάι, αλλά ούτε ο ίδιος ούτε οι ανακοινώσεις και των δύο πλευρών το ανέφεραν στη συνέχεια.
Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε να σχολιάσει ερωτήσεις σχετικά με τον Λάι που συζητήθηκαν κατά τη διάρκεια της συνάντησης Τραμπ-Σι. Δεν έχει επιβεβαιώσει ότι ο Τραμπ έθιξε το θέμα.
Κινεζική αντίδραση
Ο Λιού Πενγκιού, εκπρόσωπος της πρεσβείας της Κίνας στην Ουάσινγκτον, δήλωσε ότι δεν γνώριζε λεπτομέρειες που αφορούν συγκεκριμένα τον Λάι από τη συνάντηση των ηγετών, αλλά τόνισε ότι τα «εγκλήματα του Λάι έχουν υπονομεύσει σοβαρά την ευημερία και τη σταθερότητα του Χονγκ Κονγκ».
«Οποιαδήποτε προσπάθεια παρέμβασης στη δικαστική διαδικασία ή υπονόμευσης του κράτους δικαίου στο Χονγκ Κονγκ δεν θα ευοδωθεί», δήλωσε ο Λιού.
Αν και ο Λάι είναι Βρετανός πολίτης, η υπόθεσή του έχει αποτελέσει πηγή τριβής μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου, με τον Τραμπ να έχει δηλώσει πέρυσι κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας για την προεδρία ότι θα απομακρύνει «100%» τον Λάι από την Κίνα.
Ο γιος του Λάι, Σεμπάστιαν Λάι, την περασμένη εβδομάδα επαίνεσε τον Τραμπ και δήλωσε «απίστευτα ευγνώμων» ύστερα από προηγουμένως ανεπιβεβαίωτες αναφορές ότι ο Τραμπ είχε θέσει την υπόθεση του πατέρα του στον Σι.
«Γνωρίζοντας τη φήμη του Προέδρου Τραμπ ως Αρχηγού Απελευθέρωσης, προσεύχομαι η συνεχής υποστήριξη και η δέσμευσή του να πείσουν τον Πρόεδρο Σι να απελευθερώσει τον πατέρα μου πριν να είναι πολύ αργά», δήλωσε ο Σεμπάστιαν Λάι σε ανακοίνωσή του.
Ο Τραμπ χαιρέτισε τις συνομιλίες με τον Σι, οι οποίες κυριαρχούν στο εμπόριο, ως επιτυχία, επισημαίνοντας επίσης την πρόοδο στις αποστολές σπάνιων γαιών και τις υποσχέσεις για «ισχυρή δράση» στην εξαγωγή χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή του εξαιρετικά εθιστικού φαρμάκου φαιντανύλης. Είπε ότι οι εντάσεις για την Ταϊβάν δεν τέθηκαν ποτέ στο επίκεντρο των 90 λεπτών συνομιλιών στη Νότια Κορέα.
Ο Τζίμι Λάι κρατείται σε απομόνωση εδώ και περισσότερες από 1.700 ημέρες, σύμφωνα με την οικογένειά του και ομάδες υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Πηγή: Reuters
