Με φόντο ένα από τα Επτά Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου – τη Μεγάλη Πυραμίδα του Χέοπα στη Γκίζα – η Αίγυπτος εγκαινιάζει επίσημα σήμερα το μουσείο που φιλοδοξεί να αποτελέσει ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά ορόσημα της σύγχρονης εποχής.
Το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο (GEM), που περιγράφεται ως το μεγαλύτερο αρχαιολογικό μουσείο του κόσμου, φιλοξενεί περίπου 100.000 αντικείμενα, καλύπτοντας επτά χιλιετίες ιστορίας.
Διακεκριμένοι ιστορικοί εξηγούν ότι η δημιουργία του ενισχύει τα αιτήματα της Αιγύπτου για την επιστροφή σημαντικών αρχαιοτήτων που βρίσκονται σε ξένες χώρες – ανάμεσά τους και η περίφημη Στήλη της Ροζέττας που εκτίθεται στο Βρετανικό Μουσείο.
Ενα από τα πιο σημαντικά εκθέματα του GEM είναι η πλήρης συλλογή του άθικτου τάφου του Τουταγχαμών, η οποία εκτίθεται ολόκληρη για πρώτη φορά από την ανακάλυψή της από τον Βρετανό αιγυπτιολόγο Χάουαρντ Κάρτερ. Ανάμεσα στα εκθέματα βρίσκονται η χρυσή νεκρική μάσκα και ο θρόνος του.
Το νέο μουσείο είναι κολοσσιαίο, καλύπτοντας έκταση ίση με 70 γήπεδα ποδοσφαίρου. Η πρόσοψή του είναι διακοσμημένη με ιερογλυφικά και ημιδιάφανο αλάβαστρο, με είσοδο σε σχήμα πυραμίδας.
Το μουσείο, το μεγαλύτερο μονοθεματικό του κόσμου, οι επισκέπτες μπορούν να περιπλανηθούν στα 24.000 τετραγωνικά μέτρα των μόνιμων εκθέσεων, ένα παιδικό μουσείο, συνεδριακές και εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις.
Με κόστος 1,2 δισ. δολάρια, το τεράστιο συγκρότημα αναμένεται να προσελκύει έως και 8 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, δίνοντας μεγάλη ώθηση στον τουρισμό της Αιγύπτου, που έχει πληγεί από περιφερειακές κρίσεις.
Ο ξεναγός Αχμεντ Σεντίκ σχολίασε χαρακτηριστικά: «Ελπίζουμε το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο να σηματοδοτήσει μια νέα χρυσή εποχή για την αιγυπτιολογία και τον πολιτιστικό τουρισμό.»
