Παρά τις προειδοποιήσεις για κίνδυνο φούσκας, οι Google, Meta, Microsoft και Amazon αυξάνουν δραστικά τις επενδύσεις τους στην τεχνητή νοημοσύνη, δαπανώντας δισεκατομμύρια δολάρια για νέα data centers και υπολογιστική ισχύ.
Οι τέσσερις πλουσιότερες εταιρείες της τεχνολογικής βιομηχανίας δήλωσαν αυτήν την εβδομάδα ότι δεν προτίθενται να επιβραδύνουν.
Τα νέα οικονομικά τους αποτελέσματα έδειξαν απότομη αύξηση των κεφαλαιουχικών δαπανών για έργα που σχετίζονται με την AI, καθώς η ζήτηση για υπολογιστικούς πόρους ξεπερνά τις προβλέψεις.
Η τεχνητή νοημοσύνη παραμένει μια δαπανηρή τεχνολογία.
Οι οικονομικοί αναλυτές προειδοποιούν ότι η απόδοση αυτών των επενδύσεων –από προϊόντα όπως τα chatbots– είναι αβέβαιη, ενώ μικρότερες εταιρείες χωρίς τα ταμειακά αποθέματα των τεχνολογικών κολοσσών αντιμετωπίζουν αυξανόμενο ρίσκο.
Η Τράπεζα της Αγγλίας επισήμανε ότι η κατασκευή data centers έχει χρηματοδοτηθεί έως τώρα από τα μετρητά των μεγάλων εταιρειών, αλλά όλο και περισσότερο θα απαιτεί δανεισμό.
«Αν η τεχνητή νοημοσύνη αποδειχθεί κατώτερη των προσδοκιών ή αν τα συστήματα χρειαστούν τελικά λιγότερη υπολογιστική ισχύ, το ρίσκο θα αυξηθεί», ανέφερε.
Οι ανησυχίες εντάθηκαν μετά τα αποτελέσματα τριμήνου.
Η Google ανακοίνωσε ότι θα αυξήσει τις δαπάνες της για έργα data centers κατά 6 δισ. δολάρια φέτος, έχοντας ήδη δαπανήσει 64 δισ. τους τελευταίους εννέα μήνες.
Η Microsoft ανέφερε κεφαλαιουχικές δαπάνες 35 δισ. στο τελευταίο τρίμηνο, 5 δισ. περισσότερα από ό,τι είχε προβλέψει.
Η Meta αύξησε τον ετήσιο προϋπολογισμό της τουλάχιστον στα 70 δισ. δολάρια, σχεδόν διπλάσιο ποσό από πέρυσι.
Η Amazon δήλωσε ότι θα κινηθεί «πολύ επιθετικά» στην επέκταση των υποδομών της, με επενδύσεις 125 δισ. φέτος και ακόμη περισσότερα το 2026.
Οι τρεις μεγαλύτεροι πάροχοι cloud στις Ηνωμένες Πολιτείες –Google, Microsoft και Amazon– δήλωσαν ότι δεν διαθέτουν αρκετή υπολογιστική ισχύ για να καλύψουν τη ζήτηση, παρά το γεγονός ότι μόνο το τελευταίο τρίμηνο επένδυσαν συνολικά 112 δισ. σε κεφαλαιουχικές δαπάνες.
Τους τελευταίους 12 μήνες, οι τέσσερις εταιρείες μαζί ξεπέρασαν τα 360 δισ. σε επενδύσεις.
«Νόμιζα ότι θα φτάναμε τη ζήτηση», είπε η οικονομική διευθύντρια της Microsoft, Εϊμι Χουντ. «Δεν τα καταφέραμε. Η ζήτηση αυξάνεται παντού».
Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζερόμ Πάουελ, αναγνώρισε τις ανησυχίες για πιθανή «φούσκα», αλλά δήλωσε ότι δεν βλέπει ομοιότητες με την έκρηξη του dot-com στα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Τότε, είπε, «οι εταιρείες που οδηγούσαν την αγορά ήταν ιδέες, όχι βιώσιμες επιχειρήσεις». Σήμερα, πρόσθεσε, οι εταιρείες που επενδύουν στην AI «έχουν έσοδα, επιχειρηματικά μοντέλα και κερδοφορία», χρηματοδοτώντας την επέκτασή τους κυρίως από δικά τους κεφάλαια.
Οι τέσσερις εταιρείες παρήγαγαν συνδυαστικά 109 δισ. δολάρια λειτουργικά κέρδη μόνο το τελευταίο τρίμηνο. Η κ. Χουντ ανέφερε ότι η Microsoft έχει «400 δισ. σε μελλοντικές πωλήσεις υπό συμβόλαιο», χωρίς να υπολογίζεται το συμβόλαιο των 250 δισ. που ανακοίνωσε η OpenAI για αγορά υπολογιστικής ισχύος.
Η μητρική εταιρεία της Google, Alphabet, αύξησε τις προβλέψεις της για ετήσιες δαπάνες στα 91 δισ. από 85 δισ., με τον διευθύνοντα σύμβουλο Σουντάρ Πιτσάι να σημειώνει ότι η εταιρεία επεξεργάζεται «τουλάχιστον 20 φορές περισσότερα δεδομένα μέσω προϊόντων AI» απ’ ό,τι έναν χρόνο πριν.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Amazon, Αντι Τζέισι, δήλωσε ότι η εταιρεία έχει διπλασιάσει την υποδομή cloud της από το 2022 και σκοπεύει να την ξαναδιπλασιάσει έως το 2027. «Oσο γρήγορα προσθέτουμε δυναμικότητα, τη μετατρέπουμε σε έσοδο», είπε.
Η Meta, από την πλευρά της, επενδύει όχι μόνο για να ενισχύσει τα προϊόντα της, αλλά και για να αναπτύξει αυτό που ονομάζει «υπερνοημοσύνη», μια θεωρητική τεχνολογία όπου τα συστήματα AI ξεπερνούν τον ανθρώπινο νου.
Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ δήλωσε ότι προτιμά να επενδύει εκ των προτέρων: «Αν η υπερνοημοσύνη έρθει νωρίτερα, θα είμαστε ιδανικά τοποθετημένοι για μια γενεακή μετατόπιση ευκαιριών. Αν καθυστερήσει, θα αξιοποιήσουμε τις υποδομές στην κύρια δραστηριότητά μας».
Oπως πρόσθεσε, «στη χειρότερη περίπτωση, απλώς θα επιβραδύνουμε προσωρινά τη δημιουργία νέων εγκαταστάσεων».
Οι επενδυτές παρέμειναν επιφυλακτικοί και η μετοχή της Meta υποχώρησε 11% την Πέμπτη.
Πηγή: New York Times
