Η Βενεζουέλα προετοιμάζεται να αντιμετωπίσει μια πιθανή επίθεση των ΗΠΑ με ένα στρατό που βρίσκεται εδώ και δεκαετίες σε παρακμή υπό την καταπιεστική επαναστατική σοσιαλιστική κυβέρνηση, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά χθεσινή ανάλυση των Financial Times.
Καθώς μια νηοπομπή πολεμικών πλοίων των ΗΠΑ βυθίζει εδώ και εβδομάδες πλοιάρια που υποτίθεται ότι μεταφέρουν ναρκωτικά και ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απειλεί με χερσαίες επιθέσεις, ο Νικολάς Μαδούρο έχει αναλάβει δράση παρατάσσοντας τον στρατό του σε κομβικά σημεία της χώρας. Ωστόσο, μετά από μια σειρά αποστασιών και δεκαετίες εστίασης στην εσωτερική διαμάχη αντί στην εθνική άμυνα, ο στρατός του απέχει πολύ από το να είναι έτοιμος για σοβαρή σύγκρουση, σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα.
Ο Μαδούρο μετά τις απειλές Τραμπ παρέταξε τον στρατό του, ο οποίος όμως είναι ανέτοιμος για πόλεμο.
«Ολόκληρο το σύστημα πληροφοριών της Βενεζουέλας εστιάζεται στις εσωτερικές απειλές», δήλωσε ο Χούλιο Μπόργκες, βετεράνος της αντιπολίτευσης που ζει εξόριστος στην Ισπανία. Εκτιμά ότι η συνολική επιχειρησιακή ετοιμότητα είναι «το πολύ 30% με 40%».
Αν και επίσημα αποτελεί μέρος μιας επιχείρησης καταπολέμησης των ναρκωτικών, το μέγεθος του αμερικανικού στόλου που περιλαμβάνει αποβατικά σκάφη και τρία αντιτορπιλικά δημιουργεί υποψίες ότι η πραγματική αποστολή του είναι η ανατροπή του Μαδούρο. Ο Τραμπ ενίσχυσε αυτούς τους φόβους την προηγούμενη εβδομάδα λέγοντας ότι «επόμενος στόχος μετά τη θάλασσα είναι η ξηρά».
Οι περισσότεροι αναλυτές συμφωνούν ότι αν ο στρατός της Ουάσιγκτον αναλάβει δράση στο έδαφος της Βενεζουέλας, αυτό θα συμβεί με τρεις τρόπους. Ο πρώτος είναι μια περιορισμένη επίθεση με πυραύλους ή drones σε στρατιωτικούς στόχους που υποψιάζονται ότι εμπλέκονται στο εμπόριο ναρκωτικών. Το δεύτερο είναι μια αποστολή αρπαγής και σύλληψης του Μαδούρο ή άλλων αξιωματούχων. Το τρίτο, που θεωρείται απίθανο, είναι μια πλήρης εισβολή, παρόμοια με την επιχείρηση του 1989 στον Παναμά για την απομάκρυνση του δικτάτορα Νοριέγκα.
Το πρώτο σενάριο θα απαιτούσε την αποδυνάμωση της αεράμυνας της Βενεζουέλας, που περιλαμβάνει συστήματα πυραύλων εδάφους – αέρος Pechora, Buk και S-300 της σοβιετικής εποχής. Ο Μαδούρο φάνηκε να είναι ενήμερος γι’ αυτή την πιθανότητα κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής ομιλίας του, αναφέροντας ότι έχουν διανεμηθεί 5.000 πύραυλοι που μπορούν να εκτοξευθούν από ρωσικούς φορητούς εκτοξευτές.
Μια επιχείρηση αρπαγής και σύλληψης θα απαιτούσε πιθανώς τη διείσδυση στη μεγάλη στρατιωτική βάση Φουέρτε Τιούνας στο Καράκας, όπου πιστεύεται ότι βρίσκονται ο Μαδούρο και οι ανώτεροι αξιωματούχοι. Ο Τραμπ έχει πάντως εξουσιοδοτήσει εδώ και μέρες τη CIA να πραγματοποιήσει μυστικές επιχειρήσεις.
Μια εισβολή πλήρους κλίμακας θα έθετε σε δοκιμασία όλες τις ένοπλες δυνάμεις της Βενεζουέλας. Αναλυτές λένε ότι οι πρόσφατες λιποταξίες από χαμηλόμισθους στρατιώτες μείωσαν το μέγεθος του στρατού σε περίπου 70.000 άτομα.
