Τουλάχιστον 32 νεκρούς έχει αφήσει πίσω του στην Καραϊβική ο τυφώνας Melissa, προκαλώντας τεράστιες καταστροφές στα νησιωτικά κράτη της περιοχής. Η Αϊτή μετρά μέχρι τώρα τα περισσότερα θύματα καθώς οι νεκροί έφτασαν τους 23 και οι αγνοούμενοι τους δέκα. Οκτώ άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην Τζαμάικα και ακόμα ένας στη Δομινικανή Δημοκρατία.
Ο τυφώνας Melissa είναι ο ισχυρότερος που έχει φτάσει στην ξηρά τα τελευταία 90 χρόνια, σύμφωνα με ανάλυση του Γαλλικού Πρακτορείου που βασίστηκε σε μετεωρολογικά δεδομένα από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA).
Η εξέλιξη του φαινομένου:
Ο Γκόρντον Σουάμπι, επιχειρηματίας στο Κίνγκστον, την πρωτεύουσα της Τζαμάικα, δήλωσε «συντετριμμένος» καθώς το σπίτι της πρώτης ξαδέλφης του «καταστράφηκε ολοσχερώς από τον τυφώνα». «Ολόκληρη η τσιμεντένια κατασκευή και όλα όσα περιείχε, καταστράφηκαν από τη θάλασσα».
Πολλά σπίτια έχουν επίσης καταστραφεί στην πόλη Μπλακ Ρίβερ της Τζαμάικας. Οι κάτοικοι εξακολουθούν να μην έχουν επικοινωνία με τον έξω κόσμο, καθώς οι τηλεφωνικές γραμμές δεν λειτουργούν.
Ο Αντριου Χιούστον κατέφυγε με τη σύζυγό και τον μικρό γιο του σε ένα πολυτελές ξενοδοχείο στην Τζαμάικα, όταν ο τυφώνας Melissa έπληξε την περιοχή την Τρίτη. Η στέγη του ξενοδοχείου ξεκόλλησε, αλλά ο ίδιος τονίζει ότι «είμαστε τυχεροί», καθώς πολλά σπίτια κατέρρευσαν όχι μακριά από το σημείο όπου είχε καταφύγει.
«Ηταν η πιο τρομακτική εμπειρία, ειδικά με τον γιο μου. Δυσκολεύεσαι να αναπνεύσεις και ακούγεται σαν να περνάει από πάνω σου ένα εμπορικό τρένο», λέει στο AFP.
Σήμερα, αξιωματούχος του ΟΗΕ στην Τζαμάικα είπε πως οι καταστροφές που προκλήθηκαν έφθασαν σε «πρωτοφανή επίπεδα». «Από όσα γνωρίζουμε μέχρι στιγμής, έχει καταγραφεί τεράστια, πρωτοφανής καταστροφή υποδομών, περιουσιών, δρόμων, δικτύων επικοινωνιών και ηλεκτρικού ρεύματος», δήλωσε μέσω βιντεοκλήσης από το Κίνγκστον ο Ντένις Ζούλου, ο συντονιστής του ΟΗΕ για αρκετές χώρες της Καραϊβικής, συμπεριλαμβανομένης της Τζαμάικας.
Από την πλευρά του, ο γενικός διευθυντής Πολιτικής Προστασίας της Αϊτής, Εμανουέλ Πιέρ, τόνισε ότι οι έρευνες για τους αγνοούμενους συνεχίζονται στην παράκτια κοινότητα Πτι Γκοάβ. Ο ποταμός Λα Ντιγκ υπερχείλισε, παρασύροντας πολλά σπίτια στην παράκτια πόλη, σύμφωνα με κατοίκους. «Aνθρωποι σκοτώθηκαν, σπίτια παρασύρθηκαν», δήλωσε ένας κάτοικος, ο Στιβ Λουισέν.
Στην τελευταία ενημέρωση από το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ αναφέρεται ότι «καταστροφικοί άνεμοι, πλημμύρες και επικίνδυνη καταιγίδα» αναμένονται στις Μπαχάμες απόψε, λίγες ώρες αφότου το φαινόμενο πέρασε από την ανατολική Κούβα.
Αν και δεν έχει καταστεί σαφές το εύρος των ζημιών στην Κούβα, ο πρόεδρος Μιγκέλ Ντίαζ-Κανέλ εκτίμησε πως ενδέχεται να είναι «σημαντικές». «Μόλις το επιτρέψουν οι συνθήκες, θα ξεκινήσουμε την αποκατάσταση. Είμαστε έτοιμοι», τόνισε.
Στο μεταξύ, οι αρχές των Μπαχαμών έχουν προβεί σε εκκενώσεις από τη νοτιοανατολική πλευρά του αρχιπελάγους εν όψει του τυφώνα. «Μέχρι στιγμής έχουμε πραγματοποιήσει περίπου πέντε πτήσεις», δήλωσε ο Αλεξ Στορ, εκτελεστικός πρόεδρος της Αρχής Διαχείρισης Καταστροφών των Μπαχαμών. Ανέφερε επίσης ότι οι αρχές αναμένουν τουλάχιστον τέσσερις ακόμη πτήσεις αργότερα την Τετάρτη.
