Το χθεσινό, δεύτερο (και τελευταίο) ντιμπέιτ μεταξύ των υποψήφιων δημάρχων για την πόλη της Νέας Υόρκης περιείχε μια εκτεταμένη σειρά από προσωπικές τοποθετήσεις, αλλά δεν φαίνεται να μετακίνησε σημαντικά τον «δείκτη» των προεκλογικών δημοσκοπήσεων.
Ο Δημοκρατικός υποψήφιος Ζόχραν Μαμντάνι επικεντρώθηκε στο να υπερασπιστεί το ευρύ δημοσκοπικό προβάδισμά του, ενώ ο βασικός αντίπαλός του, Αντριου Κουόμο, υπογράμμιζε διαρκώς την πολιτική εμπειρία του, μειώνοντας τον 34χρονο, τον οποίο αποκάλεσε «ένα παιδί στο οποίο ο Ντόναλντ Τραμπ θα ρίξει σφαλιάρες στον πισινό».
Είναι γεγονός πως στη σχεδόν πεντάωρη διαδικασία κυριάρχησε η παλιά κόντρα ανάμεσα στον Μαμντάνι και στον Κουόμο, τον 67χρονο πρώην κυβερνήτη που τώρα κατεβαίνει στις εκλογές ως ανεξάρτητος. «Κάνετε σαν δύο παιδιά που μαλώνουν στην αυλή του σχολείου», σχολίασε ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών, Κέρτις Σλίβα, ο οποίος αψήφησε τις εκκλήσεις του Κουόμο και πολλών πλούσιων δωρητών να αποσυρθεί από την κούρσα.
Παρότι οι τρεις υποψήφιοι συγκρούστηκαν σφοδρά για θέματα όπως η μεταρρύθμιση της εκπαίδευσης, η χρηματοδότηση των μέσων μαζικής μεταφοράς, η στάση απέναντι στο Ισραήλ και το ενδεχόμενο κλεισίματος της διαβόητης φυλακής στο Ράικερς Αϊλαντ, εντούτοις η αναμέτρηση δεν έφερε σοβαρές εξελίξεις που θα μπορούσαν να αλλάξουν την πορεία της κούρσας.
Θέμα πείρας
Τόσο ο Κουόμο όσο και ο Σλίβα υποστήριξαν ότι ο Μαμντάνι δεν διαθέτει την απαιτούμενη εμπειρία για να ηγηθεί της μεγαλύτερης πόλης της χώρας, αφού έχει τα μισά χρόνια από την ηλικία των αντιπάλων του. «Το πρόβλημα είναι η απειρία σου», είπε χαρακτηριστικά ο Κουόμο, παραθέτοντας έναν κατάλογο με τα διάφορα πόστα που έχει αναλάβει ο ίδιος σε πολιτειακό και ομοσπονδιακό επίπεδο. «Το πρόβλημα», απάντησε ο Μαντάντι, «είναι ότι όλοι έχουμε την εμπειρία της εμπειρίας σας».
Για να επιστήσει την προσοχή στο ιστορικό του Κουόμο ως κυβερνήτη, η εκστρατεία του Μαμντάνι έχει δώσει βήμα σε πολλούς ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και η Σαρλότ Μπένετ, μία από τις γυναίκες που κατηγόρησαν δημοσίως τον Κουόμο για σεξουαλική παρενόχληση. Ο πρώην Δημοκρατικός, που τώρα κατεβαίνει στις εκλογές ως ανεξάρτητος, παραιτήθηκε κατά τη διάρκεια της τρίτης θητείας του ως κυβερνήτη εν μέσω του σκανδάλου, το οποίο χαρακτήρισε «πολιτικό».
Ο Μαμντάνι προηγείται του Κουόμο σε όλες σχεδόν τις πρόσφατες δημοσκοπήσεις με τουλάχιστον 12 μονάδες. Εκτός αν ο Σλίβα αποσυρθεί, ο Κουόμο φαίνεται απίθανο να καλύψει τη διαφορά πριν από τις εκλογές της 4ης Νοεμβρίου. Η άνοδος του Μαμντάνι έχει ενθουσιάσει τους προοδευτικούς σε όλη τη χώρα, προσφέροντας ένα νέο μοντέλο ηγεσίας σε μια εποχή που η παλιά φρουρά του Δημοκρατικού Κόμματος βρίσκεται υπό πίεση να αποχωρήσει από τη σκηνή.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της βραδιάς, ο Μαμντάνι προσπάθησε να παρουσιάσει τον εαυτό του ως τον υποψήφιο της γενεαλογικής και πολιτικής αλλαγής. Ο Κουόμο και ο Σλίβα, σημείωσε, «μιλούν μόνο για το παρελθόν, γιατί αυτό είναι το μόνο που γνωρίζουν». «Είμαι ο μόνος υποψήφιος που έχει όραμα για το μέλλον αυτής της πόλης», συνέχισε, καταγγέλλοντας σκληρά τον Κουόμο ως «έναν απελπισμένο άνθρωπο, που επιτίθεται επειδή ξέρει ότι έχει χάσει το μόνο πράγμα που τον ενδιαφέρει, την εξουσία».
Σημειώνεται ότι χθες το βράδυ ο Δημοκρατικός απερχόμενος δήμαρχος, Ερικ Ανταμς, δήλωσε ότι θα υποστηρίξει την υποψηφιότητα του Κουόμο θέλοντας να ανακόψει τη δημοσκοπική πορεία του «αριστερού» Μαμντάνι.
