Ενας 29χρονος συνελήφθη ως ύποπτος για την εκδήλωση της ολέθριας φωτιάς στο Pacific Palisades του Λος Αντζελες, τον περασμένο Ιανουάριο, που προκάλεσε τον θάνατο 12 ανθρώπων και την καταστροφή τουλάχιστον 6.000 κατοικιών.
Σύμφωνα με αξιωματούχους του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, τα στοιχεία που συλλέχθηκαν από τις ψηφιακές συσκευές του Τζόναθαν Ρίντερκνεχτ περιελάμβαναν μια εικόνα που δημιούργησε στο ChatGPT και απεικόνιζε μια πόλη τυλιγμένη στις φλόγες.
Η φωτιά που θεωρείται μία από τις πιο ολέθριες στην ιστορία του Λος Αντζελες, ξέσπασε στις 7 Ιανουαρίου κοντά σε ένα μονοπάτι πεζοπορίας. Σημειώνεται πως ασαφής παραμένει η αιτία της πυρκαγιάς που ξέσπασε σχεδόν παράλληλα, την ίδια μέρα, στο Ιτον του Λος Άντζελες και στοίχισε τη ζωή σε ακόμη 19 άτομα.
Ο Ρίντερκνεχτ συνελήφθη την Τρίτη στη Φλόριντα και εμφανίστηκε για πρώτη φορά χθες στο δικαστήριο του Ορλάντο, κατηγορούμενος καταστροφή που προκλήθηκε από εμπρησμό, κατηγορία που επισύρει ποινή φυλάκισης τουλάχιστον πέντε ετών. Εμφανιζόμενος με σορτς, μπλουζάκι και αλυσίδες στους αστραγάλους, είπε σε έναν ομοσπονδιακό δικαστή με ήρεμη φωνή ότι δεν βρισκόταν υπό την επήρεια ουσιών ούτε αντιμετωπίζει ψυχικά προβλήματα.
«Η σύλληψη ευελπιστούμε πως θα προσφέρει κάποιου είδους δικαιοσύνη σε όσους επλήγησαν», ανέφερε ο εισαγγελάς, Μπιλ Εσάιλι, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, χθες, Τετάρτη.
Σύμφωνα με αξιωματούχους, η δικογραφία ενδέχεται να ενισχυθεί με περαιτέρω κατηγορίες κατά του υπόπτου, συμπεριλαμβανομένης και της αυτής της ανθρωποκτονίας.
Πώς έφτασαν στα ίχνη του
Ο Ρίντερκνεχτ ζούσε και εργαζόταν στην Καλιφόρνια, ενώ σύμφωνα με τις αρχές, μετέβη στη Φλόριντα λίγο μετά την εκδήλωση της πυρκαγιάς.
Ο ύποπτος γνώριζε καλά την περιοχή, καθώς ήταν πρώην κάτοικος του Πασίφικ Παλισέιντς, σύμφωνα με τις αρχές. Ζούσε ένα τετράγωνο μακριά από το Skull Rock Trailhead, όπου φέρεται να έβαλε τη φωτιά.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ξεκίνησε μικρή εστία φωτιάς την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, μετά τη βάρδια του ως οδηγός Uber.
Οπως κατέθεσε άτομο, το οποίο είχε εξυπηρετήσει νωρίτερα ο Ρίντερκνεχτ, ο 29χρονος φαινόταν ταραγμένος και θυμωμένος.
Οι αρχές δήλωσαν ότι χρησιμοποίησαν τα δεδομένα του τηλεφώνου του για να εντοπίσουν πού βρισκόταν όταν ξέσπασε η πυρκαγιά.
Μεταξύ των στοιχείων που βρήκαν στο κινητό του, ήταν και βίντεο που είχε τραβήξει με τις προσπάθειες κατάσβεσης. Επιπλέον, το αρχείο κλήσεων δείχνει πως κάλεσε επανειλημμένα το 911 λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Πρωτοχρονιάς, αλλά δεν μπόρεσε να πιάσει γραμμή λόγω ασθενούς σήματος στην περιοχή. Υπήρχε μια καταγραφή οθόνης που τον έδειχνε να προσπαθεί να καλέσει τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και σε κάποιο σημείο να συνδέεται με έναν υπάλληλο.
Ο 29χρονος ρώτησε επίσης το ChatGPT: «Είσαι υπεύθυνος αν προκληθεί πυρκαγιά λόγω των τσιγάρων σου;»
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι ο ύποπτος ήθελε να «διατηρήσει αποδείξεις ότι προσπάθησε να βοηθήσει στην κατάσβεση της πυρκαγιάς».
«Ήθελε να δημιουργήσει αποδείξεις και μια πιο αθώα εξήγηση για την αιτία της πυρκαγιάς», αναφέρεται στη δικογραφία.
Σύμφωνα με τους αστυνομικούς που χειρίζονται στην υπόθεση, κατά τη διάρκεια ανάκρισής του στις 24 Ιανουαρίου, ο Ρίντερκνεχτ φαινόταν νευρικός, με την καρωτίδα του να πάλλεται κάθε φορά που τον ρωτούσαν ποιος είχε ξεκινήσει τη φωτιά.
Τον Ιούλιο του 2024, πέντε μήνες πριν από την πυρκαγιά στο Πασίφικ Παλισέιντς, ο Ρίντερκνεχτ είχε ζητήσει από το ChatGPT να δημιουργήσει μια εικόνα ενός «δυστοπικού πίνακα» που περιελάμβανε ένα δάσος που καιγόταν και ένα πλήθος ανθρώπων που έτρεχαν για να γλιτώσουν από τη φωτιά, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Η περιγραφή που έδωσε στο εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης περιελάμβανε το εξής κείμενο: «Στο κέντρο [του πίνακα], εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι που ζουν στη φτώχεια προσπαθούν να περάσουν μια γιγαντιαία πύλη με ένα μεγάλο σύμβολο του δολαρίου πάνω της. Από την άλλη πλευρά της πύλης και ολόκληρου του τείχους βρίσκονται μερικοί από τους πλουσιότερους ανθρώπους. Χαλαρώνουν, παρακολουθώντας τον κόσμο να καίγεται και να αγωνίζεται. Γελάνε, διασκεδάζουν και χορεύουν».
Ενα μήνα πριν από την πυρκαγιά, ο Ρίντερκνεχε φέρεται να εισήγαγε μια προσθήκη στο ChatGPT που έλεγε: «Εκαψα κυριολεκτικά τη Βίβλο που είχα. Ήταν καταπληκτική αίσθηση. Ένιωσα τόσο απελευθερωμένος».
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, χαρακτήρισε τη σύλληψη ως ένα σημαντικό βήμα προς την «ολοκλήρωση της υπόθεσης για τους χιλιάδες Καλιφορνέζους των οποίων η ζωή ανατράπηκε».
Πηγή: Associated Press, BBC
