Με θερμά λόγια απάντησε χθες το Κρεμλίνο στηρίζοντας τις πρόσφατες δηλώσεις της Γερμανίδας πρώην καγκελαρίου Aνγκελα Μέρκελ, η οποία υποστήριξε πως η Πολωνία και οι τρεις χώρες της Βαλτικής ήταν εκείνες που επί της ουσίας «τορπίλισαν» την προσπάθεια προσέγγισης μεταξύ Ρωσίας και Ε.Ε. το 2021, ένα χρόνο πριν ξεκινήσει η εισβολή στην Ουκρανία.
«Σε πολλά ζητήματα διεθνούς πολιτικής, η Ε.Ε. και οι Βρυξέλλες τελούν προφανώς υπό την ομηρία των εμμονικών πολιτικών της Βαρσοβίας και των κρατών της Βαλτικής (Εσθονία, Λετονία, Λιθουανία)», είπε χθες το απόγευμα ο εκπρόσωπος της ρωσικής κυβέρνησης, Ντμίτρι Πεσκόφ, σε δημοσιογράφους. «Oπως καταλαβαίνετε, η κυρία Μέρκελ είχε, πράγματι, δίκιο σε σχέση με αυτό».
Σε εκτενή συνέντευξη που παραχώρησε τη Δευτέρα στην ουγγρική πολιτική επιθεώρηση Partizan, η συνταξιούχος πολιτικός υποστήριξε πως οι τέσσερις χώρες είχαν αρνηθεί μία πρόταση που συνέταξε η ίδια μαζί με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν τον Ιούνιο του 2021 και με την οποία στήριζαν τη συνέχιση των (δύσκολων) διαλόγων με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν. Μάλιστα, προχωρώντας σε μία δήλωση με ιδιαίτερη σημασία, η Μέρκελ υποστήριξε πως το εν λόγω σχέδιο «πιθανώς θα είχε βοηθήσει ώστε να αποτραπεί ο πόλεμος» σε μία περίοδο που υπήρχαν ήδη ενδείξεις πως η Ρωσία «δεν έπαιρνε στα σοβαρά» τη Συμφωνία του Μινσκ. «Φοβούνταν πως δεν θα καταφέρναμε να συγκροτήσουμε μία ενιαία πολιτική απέναντι στη Ρωσία», πρόσθεσε η πρώην καγκελάριος, σχολιάζοντας πως η έλλειψη ενότητας που επικρατούσε ούτως ή άλλως εκείνη την εποχή στη Γηραιά Ηπειρο οδήγησε στην οριστική αρχειοθέτηση του πλάνου.
Η Μέρκελ αποχώρησε από το αξίωμα ύστερα από τέσσερις θητείες τον Δεκέμβριο του 2021, δύο μήνες προτού ο Πούτιν διατάξει την πλήρη εισβολή στην Ουκρανία. Σε αντίθεση με τη συμπάθεια του Κρεμλίνου, τα σχόλιά της στο Partizan προκάλεσαν έντονο δημόσιο διάλογο και καταδίκη σε όλη την Ανατολική Ευρώπη. Μάλιστα ο πρώην πρωθυπουργός της Λετονίας, Αρτούρς Κρισιάνις Καρίνς, κατηγόρησε τη Μέρκελ ότι υποτίμησε τη Ρωσία «τότε και τώρα», ενώ ο νυν υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας Μάργκους Τσάκνα επέμεινε ότι «η Ρωσία και μόνο η Ρωσία φέρει την ευθύνη» για τη σύγκρουση.
Στην Πολωνία, ο πρώην πρωθυπουργός Ματέους Μοραβιέτσκι χαρακτήρισε τη Μέρκελ «ανοιχτή υποστηρίκτρια του Πούτιν» και «μία από τις πιο επιβλαβείς Γερμανίδες πολιτικούς αυτού του αιώνα», κατηγορώντας την ότι ενθάρρυνε την εξάρτηση της Ευρώπης από τη ρωσική ενέργεια σε μία περίοδο που η χώρα είχε αρχίσει ήδη να δείχνει επεκτατικές διαθέσεις και πως παράλληλα ενδυνάμωσε το Κρεμλίνο.
Αλλοι Πολωνοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τα σχόλια της Μέρκελ κινδύνευαν να ενισχύσουν τη ρωσική προπαγάνδα σχετικά με τα αίτια του πολέμου. Το Κρεμλίνο κατηγορεί από καιρό τους δυτικούς ηγέτες ότι δεν πίεσαν την Ουκρανία να τηρήσει τους όρους των συμφωνιών κατάπαυσης του πυρός μετά την ένοπλη σύγκρουση του 2014 εναντίον των ανταρτών που υποστηρίζονται από τη Ρωσία. Η Μόσχα χρησιμοποίησε εν μέρει αυτό το επιχείρημα για να δικαιολογήσει την εισβολή της στην Ουκρανία το 2022.
Λίγες ώρες μετά τις δηλώσεις Πεσκόφ το υπουργείο Οικονομικών της Ρωσίας παρουσίασε ένα σχέδιο ομοσπονδιακού προϋπολογισμού για το 2026 που περιλαμβάνει νέες αυξήσεις φόρων με στόχο τη διατήρηση σταθερών δαπανών σε καιρό πολέμου. Ο προτεινόμενος προϋπολογισμός, ο οποίος απαιτεί ακόμη την έγκριση των βουλευτών στη Δούμα, υπογραμμίζει την αποφασιστικότητα του Κρεμλίνου να συνεχίσει τον πόλεμο κατά της Ουκρανίας ακόμη και αν αυτό σημαίνει υψηλότερο κόστος για τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές.
