Για πρώτη φορά στα σχεδόν 500 χρόνια ιστορίας της, η Εκκλησία της Αγγλίας όρισε μία γυναίκα στην ηγεσία της. Η Σάρα Μαλάλι, 63 ετών, διορίστηκε αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι.
Υπήρξε πρωτοπόρος στον επαγγελματική στίβο πριν ακόμη πάρει την απόφαση να ιερέας, καθώς το 1999 έγινε η νεότερη επικεφαλής νοσηλευτικής στην Αγγλία.
Εδώ και πάνω από επτά χρόνια υπηρέτησε ως επίσκοπος Λονδίνου, θέση που την κατέστησε το τρίτο πιο υψηλόβαθμο μέλος του κλήρου. Υπήρξε, δε, η πρώτη γυναίκα σε αυτή τη θέση.
Οι γυναίκες έλαβαν άδεια να γίνουν ιερείς στην Εκκλησία της Αγγλίας μετά τα μέσα της δεκαετίας του 1990.
Ωστόσο, ανώτεροι επίσκοποι στην Εκκλησία της Αγγλίας αντιτίθενται ανοιχτά στην ένταξη των γυναικών στην ιεροσύνη, πόσω μάλλον στην ηγεσία του θεσμού.
Η νομοθεσία απαιτεί από τους αρχιεπισκόπους του Καντέρμπουρι να συνταξιοδοτούνται στην ηλικία των 70 ετών, κάτι που ίσως είναι ένας λόγος για τον οποίο κάποιοι δεν θεωρούσαν την Ντέιμ Σάρα Μαλάλι ως επικρατέστερη υποψήφια.
Τελικά όμως εκείνη έγραψε Ιστορία. Η ημερομηνία για την τελετή ενθρόνισής της δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί.
Οι προκλήσεις
Η Μαλάλι θα κληθεί να αντιμετωπίσει τις διχαστικές τάσεις ως προς τη μεταχείριση των γυναικών και των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων. Επίσης, θα πρέπει να αντιμετωπίσει την κριτική ότι δεν έχουν γίνει αρκετά για να εξαλειφθούν τα σκάνδαλα σεξουαλικής κακοποίησης που ταλανίζουν την Εκκλησία εδώ και πάνω από μία δεκαετία.
Θα αντικαταστήσει τον πρώην αρχιεπίσκοπο Τζάστιν Γουέλμπι, ο οποίος ανακοίνωσε την παραίτησή του τον Νοέμβριο. Νωρίτερα, ανεξάρτητη έρευνα είχε αποκαλύψει ότι δεν είχε ενημερώσει την αστυνομία για περιστατικά σωματικής και σεξουαλικής κακοποίησης με δράστη έναν εθελοντή σε χριστιανικές καλοκαιρινές κατασκηνώσεις, αμέσως μόλις το αντιλήφθηκε.
Η διαδικασία επιλογής του νέου αρχιεπισκόπου είναι μυστική. Οι υποψήφιοι επιλέγονται από την Επιτροπή Διορισμών του Στέμματος, της οποίας προεδρεύει ο πρώην γενικός διευθυντής της υπηρεσίας ασφαλείας MI5.
Παρόλο που η επιλογή του νέου αρχιεπισκόπου γίνεται στην Αγγλία και επικυρώνεται από τον βασιλιά Κάρολο Γ΄, ο αντίκτυπός της δεν περιορίζεται στη χώρα.
Η Αγγλικανική Κοινωνία έχει περισσότερα από 85 εκατ. μέλη σε 165 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Επισκοπικής Εκκλησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κάθε εθνική Εκκλησία έχει τον δικό της ηγέτη, ωστόσο ο αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι θεωρείται πρώτος μεταξύ ίσων.
Με πληροφορίες από AP, Reuters, BBC
