Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει συνηθίσει να μιλάει ενώπιον ακροατηρίων που ξεκαρδίζονται με τα αστεία του και τον αποθεώνουν στις καυχησιολογίες του. Η χθεσινή εμπειρία του στη Βιρτζίνια ήταν εντελώς διαφορετική. Οι άνω των 800 στρατηγοί, ναυτικοί και πτέραρχοι των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που κλήθηκαν εσπευσμένα από όλο τον κόσμο για να συγκεντρωθούν στη βάση πεζοναυτών του Κουάντικο χωρίς να γνωρίζουν το αντικείμενο της συνάντησης, ήταν εντελώς ανέκφραστοι.
«Ποτέ δεν μπήκα σε μια τόσο σιωπηλή αίθουσα», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος, για να προσθέσει: «Αν θέλετε να χειροκροτήσετε, χειροκροτήστε». Καθώς οι ανώτατοι αξιωματικοί επέμεναν να επιδεικνύουν τη σοβαρότητα και την πολιτική ουδετερότητα που απαιτεί το αξίωμά τους, ο Τραμπ τους είπε ότι μπορούν να αποχωρήσουν από την αίθουσα αν διαφωνούν με τις θέσεις του, αρκεί να θυμούνται ότι, αν το πράξουν, «θα φύγουν μαζί τους και ο βαθμός τους και το μέλλον τους».
Την Κυριακή, όταν ρωτήθηκε τι σκοπό είχε αυτή η εντελώς ασυνήθιστη και πολυδάπανη συγκέντρωση τόσων ανώτατων αξιωματικών από όλο τον κόσμο στο Κουάντικο, είχε απαντήσει ότι ο ίδιος και ο υπουργός Αμυνας Πιτ Χέγκσεθ ήθελαν να τους δείξουν «την αγάπη τους». Φαίνεται όμως ότι χθες ο Αμερικανός πρόεδρος ξύπνησε με διαφορετικές διαθέσεις, καθώς κατά την πρωινή αναχώρησή του από τον Λευκό Οίκο είπε στους δημοσιογράφος ότι ήταν έτοιμος να απολύσει επιτόπου όποιους αξιωματικούς δεν του άρεσαν.
Το υπουργείο Αμυνας –ή υπουργείο Πολέμου όπως το μετονόμασε ο Τραμπ, αν και η πράξη αυτή δεν έχει επικυρωθεί από το Κογκρέσο– έχει αναστατωθεί στους οκτώ μήνες της δεύτερης θητείας του. Οι απολύσεις μη αρεστών αξιωματικών, ιδίως γυναικών και μαύρων, η αναίρεση πολιτικών συμπερίληψης και προστασίας των δικαιωμάτων μειονοτήτων και η επιστράτευση της Εθνοφρουράς για τη σύλληψη παράτυπων μεταναστών είναι οι κυριότεροι, μέχρι στιγμής, παράγοντες κραδασμών στο στράτευμα. Προτού ανέβει στο βήμα ο Αμερικανός πρόεδρος, ο Πιτ Χέγκσεθ υπερασπίστηκε τις πολιτικές του με άκρως επιθετικό τρόπο, σε σημείο που να γίνει αρκετές φορές προσβλητικός απέναντι στους στρατηγούς του. «Είναι εντελώς απαράδεκτο να βλέπουμε χοντρούς στρατηγούς, πτεράρχους και ναυάρχους στις αίθουσες του Πενταγώνου. Η εποχή της αντιεπαγγελματικής εμφάνισης τελείωσε. Τέρμα οι μουσάτοι», είπε ο υπουργός Αμυνας και προσέθεσε: «Αν τα λόγια που λέω σήμερα σας απογοητεύουν, τότε θα πρέπει να κάνετε την έντιμη πράξη να παραιτηθείτε».
Οποιοι δεν συμφωνούν μαζί μου, να παραιτηθούν, δήλωσε ο υπουργός Αμυνας Πιτ Χέγκσεθ, κηρύσσοντας πόλεμο κατά της woke κουλτούρας στο στράτευμα.
Στην ομιλία του, που κράτησε περίπου μία ώρα, ο Χέγκσεθ επιτέθηκε σε αυτό που αποκάλεσε «δεκαετίες παρακμής» του στρατεύματος, τις οποίες απέδωσε στις πολιτικές συμπερίληψης των προκατόχων του. «Γίναμε το υπουργείο Woke! Αλλά όχι πια», διακήρυξε, τονίζοντας ότι η εμμονή με την πολιτική ορθότητα διαβρώνει το «ήθος του πολεμιστή» που πρέπει να χαρακτηρίζει το στράτευμα.
Στο ίδιο μήκος κύματος ο Τραμπ δήλωσε ότι «αποστολή του αμερικανικού στρατού δεν είναι να προστατεύει τα αισθήματα οποιουδήποτε, αλλά να προστατεύει τη Δημοκρατία μας». Από ποιον; Κυρίως από τον εσωτερικό εχθρό. Σε μια αποστροφή της ομιλίας του είπε ότι η Αμερική δέχεται «εισβολή εκ των έσω, η οποία δεν διαφέρει από έναν εξωτερικό εχθρό, αλλά είναι από πολλές απόψεις πιο δύσκολη γιατί αυτοί δεν φορούν στολές». Μάλιστα δεν δίστασε να αποκαλύψει ότι συνέστησε στον Χέγκσεθ να χρησιμοποιεί τις αμερικανικές πόλεις στις οποίες στέλνεται στρατός για την καταπολέμηση της μετανάστευσης και της εγκληματικότητας ως «πεδία εκπαίδευσης».
Σε άλλα σημεία της ομιλίας του, που κράτησε 71 λεπτά και δεν διακρίθηκε για τη συνοχή της, ο Τραμπ επανήλθε στη γνωστή εμμονή του με το βραβείο Νομπέλ Ειρήνης. «Θα το δώσουν σε κανέναν τύπο που δεν θα έχει κάνει τίποτα απολύτως. Αυτό θα ήταν μεγάλη προσβολή για τη χώρα μας», υποστήριξε. Επιπλέον ανακοίνωσε ότι οι στρατιωτικές δαπάνες του 2026 θα ξεπεράσουν το 1 τρισ. δολάρια και κάλεσε τους προέδρους της Ρωσίας και της Ουκρανίας να συναντηθούν κατ’ ιδίαν για να τερματίσουν τον πόλεμο. Από το βήμα του Κουάντικο ανανέωσε και το τελεσίγραφο που είχε απευθύνει μία ημέρα νωρίτερα, κατά τη συνάντησή του με τον Μπέντζαμιν Νετανιάχου, στον Λευκό Οίκο αναφορικά με το αμερικανικό ειρηνευτικό σχέδιο. «Η Χαμάς πρέπει να συμφωνήσει και εάν δεν το κάνει, τα πράγματα θα είναι πολύ δύσκολα γι’ αυτούς», είπε.
