Ο Τζο Μπάιντεν γιόρτασε πρώτη φορά μετά το τέλος της προεδρίας του την Ημέρα Ανεξαρτησίας σε ένα πάρκο με τροχόσπιτα –το πιο πολυτελές και ακριβό στις ΗΠΑ– απολαμβάνοντας με τη σύζυγό του βόλτες στην άμμο.
Οπως επισημαίνει δημοσίευμα της Wall Street Journal, η επιλογή αυτή απέχει παρασάγγας από τους εορτασμούς άλλων πρώην προέδρων. Ο Μπαράκ και η Μισέλ Ομπάμα δείπνησαν στο Μάρθας Βίνεγιαρντ, ενώ ο Μπιλ και η Χίλαρι Κλίντον φόρεσαν τα καλά τους στα Χάμπτονς για τον γάμο της Χούμα Αμπεντίν με τον γιο του Τζορτζ Σόρος, Αλεξ.
«Περιορισμένο ενδιαφέρον»
Το ίδιο δημοσίευμα, το οποίο διερευνά τις κινήσεις του Μπάιντεν μετά το τέλος της θητείας του στον Λευκό Οίκο, σχολιάζει πως ο τέως πρόεδρος ζυγίζει τις επιλογές του για να εδραιώσει την πολιτική του κληρονομιά, σε ένα μάλλον δυσμενέστερο και πιο σύνθετο κοινωνικό και πολιτικό περιβάλλον από αυτό που υπολόγιζε όταν εγκατέλειπε το Οβάλ Γραφείο.
Οπως σημειώνει η WSJ, οι προτάσεις για ομιλίες είναι λιγοστές, ενώ η δημοφιλία του Μπάιντεν ακόμα και στους κύκλους των Δημοκρατικών είναι φθίνουσα. Σημειώνεται ότι ακόμη και η αντιπρόεδρός του και μετέπειτα υποψήφια πρόεδρος, Κάμαλα Χάρις, ανέφερε στο βιβλίο της πως ήταν απερίσκεπτο από την πλευρά των Δημοκρατικών να επιτρέψουν στον Μπάιντεν να διεκδικήσει μια δεύτερη θητεία.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, ο Τζο Μπάιντεν διανύει μια λιτή «μεταπροεδρική» περίοδο χωρίς πολλές αμειβόμενες ομιλίες, παρουσίες σε χρηματοδοτούμενα ιδρύματα και βιβλιοθήκες, όπως είθισται να κάνουν οι προκάτοχοί του. Για τον Μπάιντεν το ενδιαφέρον φαίνεται να είναι περιορισμένο, όπως και τα οικονομικά ποσά που προτείνονται για μια ομιλία του.
Οικονομική στενότητα
Ειδικότερα, ως προς τα οικονομικά του τέως προέδρου, η Wall Street Journal, επικαλούμενη άτομο από το περιβάλλον του Μπάιντεν, αναφέρει ότι πρόθεσή του τις αμέσως επόμενες εβδομάδες αφότου εγκατέλειψε το Οβάλ Γραφείο ήταν να αποπληρώσει χρέη που είχαν συσσωρευτεί για την αγορά του σπιτιού στο Ρέχομποθ Μπιτς.
Παράλληλα, η οικογένεια κλήθηκε να πληρώσει τα έξοδα για τις δικαστικές εκκρεμότητες του Χάντερ Μπάιντεν όλο το προηγούμενο διάστημα, ενώ το άλλοτε «πρώτο ζεύγος» μερίμνησε και για το διαζύγιο της κόρης του, Ασλεϊ, τον προηγούμενο μήνα. Μια αναμενόμενη συμφωνία, όπως λέει η WSJ, για την έκδοση βιβλίου θα έδινε στον Μπάιντεν σημαντική οικονομική ανάσα.
Ολα αυτά την ώρα που ο Τζο Μπάιντεν δίνει μάχη με τον καρκίνο του προστάτη, με ανθρώπους από το στενό περιβάλλον του να αναφέρουν ότι ανταποκρίνεται καλά στις θεραπείες. Επιπροσθέτως, πρόσφατα υπεβλήθη σε χειρουργική επέμβαση και για την αφαίρεση καρκίνων του δέρματος.
Ομιλίες
Τους προηγούμενους μήνες, το Society for Human Resource Management προσέφερε, σύμφωνα με πληροφορίες, στον Μπάιντεν 275.000 δολάρια για μια κεντρική ομιλία τον Ιούλιο σε περισσότερους από 20.000 συμμετέχοντες στο ετήσιο συνέδριο της εταιρείας.
Τελικώς, σύμφωνα με τις πηγές που επικαλείται η WSJ, η εταιρεία πλήρωσε 300.000 δολάρια, ποσό που περιελάμβανε τα λεγόμενα «έξοδα ταξιδιού» για την κάλυψη των αεροπορικών εισιτηρίων και της διαμονής του ίδιου και της ομάδας του. Αυτό ήταν το κατώτατο όριο της αμοιβής των 300.000 δολαρίων που είχε ζητήσει η ομάδα του Μπάιντεν, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Το περιβάλλον του Μπάιντεν απάντησε ότι η προσφορά στον τέως πρόεδρο ήταν εξαρχής εντός του εύρους αντίστοιχων δραστηριοτήτων τόσο του Μπάιντεν όσο και άλλων πρώην προέδρων.
Το βιβλίο και η «κληρονομιά»
Οσον αφορά το βιβλίο, ρεπορτάζ της WSJ αναφέρει ότι ο τέως πρόεδρος ήρθε σε οικονομική συμφωνία της τάξης των 10 εκατ. δολαρίων με την Hachette Book Group, για να γράψει τα προεδρικά του απομνημονεύματα. Το ποσό αυτό δεν συγκρίνεται με τα 60 εκατ. δολάρια που είχαν εξασφαλίσει οι Ομπάμα μετά το τέλος της θητείας του Μπαράκ Ομπάμα.
Πληροφορίες αναφέρουν ότι το τελευταίο χρονικό διάστημα ο Μπάιντεν αφιερώνει το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του στη συγγραφή του εν λόγω βιβλίου. Στο επίκεντρο αναμένεται να τεθούν τα γεγονότα της εισβολής στο Καπιτώλιο, η διαχείριση της πανδημίας και κυρίως το ζήτημα της διάθεσης των εμβολίων και τα νομοθετήματα της διακυβέρνησής του, τα οποία ο Τζο Μπάιντεν θεωρεί πολιτική παρακαταθήκη. Κατά πληροφορίες, και η σύζυγός του Τζιλ προετοιμάζει ένα βιβλίο.
Τέλος, ο Τζο Μπάιντεν συγκεντρώνει χρήματα και χορηγίες για τη δημιουργία ενός κέντρου στο Πανεπιστήμιο του Ντελαγουέρ, το οποίο σήμερα φιλοξενεί το αρχείο του τέως προέδρου από τα χρόνια που υπηρετούσε στη Γερουσία. Και ενώ το πολιτικό αρχείο της σχεδόν 50χρονης πορείας του Μπάιντεν στην κεντρική πολιτική σκηνή είναι σαφώς πιο πλούσιο από αυτό των προκατόχων του στον Λευκό Οίκο, φαίνεται πως η διαδικασία συγκέντρωσης πόρων για το εγχείρημα προχωράει με αργούς ρυθμούς τόσο λόγω της ηλικίας του τέως προέδρου όσο και λόγω των συνθηκών που οδήγησαν στην απόσυρσή του από την προεδρική κούρσα πέρυσι.
Με πληροφορίες από Wall Street Journal
