Επιτροπή του Κογκρέσου παρέλαβε τη Δευτέρα ένα σημείωμα και ένα σκίτσο με υπογραφή που φέρεται να ανήκει στον Ντόναλντ Τραμπ.
Τα στοιχεία περιλαμβάνονταν σε λεύκωμα για τα 50ά γενέθλια του Τζέφρι Επστάιν το 2003, με τον Αμερικανό πρόεδρο να επιμένει πως το σκίτσο είναι πλαστό.
Οι Δημοκρατικοί της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής ενημέρωσαν ότι είδαν το σκίτσο — μία γυναικεία φιγούρα με την υπογραφή «Donald» — και ανήρτησαν σχετική φωτογραφία στους επίσημους λογαριασμούς τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το σκίτσο, με παχιές μαύρες γραμμές, συνοδεύεται από κείμενο με έναν φανταστικό διάλογο μεταξύ Τραμπ και Επστάιν, ενώ κάτω από τη φιγούρα, όπως σχολιάζουν οι New York Times «κατά τα φαινόμενα βρίσκεται η χαρακτηριστική υπογραφή του Ντόναλντ Τραμπ».
«Η Επιτροπή Εποπτείας εξασφάλισε το “Birthday Book” που φέρεται να περιέχει σημείωμα του προέδρου Τραμπ, το οποίο εκείνος έχει πει ότι δεν υπάρχει», ανέφερε σε δήλωσή του ο Ρόμπερτ Γκαρσία, κορυφαίο στέλεχος των Δημοκρατικών στην επιτροπή. «Ηρθε η ώρα ο πρόεδρος να πει την αλήθεια για όσα γνώριζε και να δοθούν στη δημοσιότητα όλοι οι φάκελοι του Επστάιν».
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα σχολιασμού. Ωστόσο, ο αναπληρωτής επιτελάρχης για θέματα επικοινωνίας, Τέιλορ Μπάντοουιτς, ανάρτησε στα κοινωνικά δίκτυα ότι η υπογραφή δεν ανήκει στον Τραμπ.
Δικηγόροι που διαχειρίζονται την περιουσία του Επστάιν παρέδωσαν αντίγραφο του βιβλίου, μαζί με άλλα έγγραφα, σε απάντηση κλήτευσης που είχε εκδώσει τον περασμένο μήνα ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της επιτροπής, Τζέιμς Κόμερ.
Οι πρώτες αναφορές για το σκίτσο και το κείμενο που το συνοδεύει είχαν δημοσιευθεί τον Ιούλιο στη Wall Street Journal. Ο πρόεδρος Τραμπ αρνείται κατηγορηματικά ότι σχεδίασε ή υπέγραψε το επίμαχο υλικό και έχει καταθέσει αγωγή δυσφήμησης κατά της εφημερίδας.
«Η υποτιθέμενη επιστολή που δημοσίευσαν, δήθεν του Προέδρου Τραμπ προς τον Επστάιν, ήταν ψεύτικη», είχε γράψει τότε σε ανάρτησή του στα κοινωνικά δίκτυα.
Μετά τη δημοσιοποίηση της εικόνας από το λεγόμενο «βιβλίο γενεθλίων» του Επστάιν, ο Μπάντοουιτς απάντησε επιθετικά υπονοώντας ότι η Wall Street Journal —την οποία ο Τραμπ έχει ήδη μηνύσει— θα πρέπει να προετοιμαστεί για εξωδικαστικό συμβιβασμό, κάνοντας λόγο για δυσφήμιση.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, έχει επίσης υποστηρίξει ότι ο πρόεδρος «δεν σχεδίασε» και «δεν υπέγραψε» ούτε το σκίτσο, αλλά ούτε και το συνοδευτικό σημείωμα.
Με πληροφορίες από Wall Street Journal και New York Times
