Περίπου 30 δυτικοί ηγέτες συναντήθηκαν με τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο Παρίσι, στο πλαίσιο της λεγόμενης συμμαχίας των προθύμων, για να συζητήσουν τις εγγυήσεις ασφαλείας που θα μπορούσαν να προσφερθούν στο Κίεβο σε περίπτωση ειρήνης με τη Ρωσία.
Στόχος τους ήταν να πείσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες να στηρίξουν τις προσπάθειες αυτές, την ώρα που η διοίκηση Τραμπ αποφεύγει να δεσμευθεί ρητά.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες, αλλά και χώρες όπως η Αυστραλία, ο Καναδάς και η Ιαπωνία, εργάζονται μήνες πάνω σε τεχνικά σχέδια στρατιωτικής υποστήριξης προς την Ουκρανία, με στόχο την αποτροπή νέας ρωσικής επίθεσης έπειτα από μια ενδεχόμενη ανακωχή.
Ο Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε ότι «οι Ευρωπαίοι είναι έτοιμοι να παρέχουν εγγυήσεις ασφαλείας στην Ουκρανία όταν υπογραφεί ειρήνη».
Ο ειδικός απεσταλμένος του προέδρου Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, συναντήθηκε με Γάλλους, Βρετανούς, Γερμανούς, Ιταλούς και Ουκρανούς διπλωμάτες πριν παραστεί σύντομα στην εναρκτήρια συνεδρίαση.
Ο Ζελένσκι αναμένεται να έχει κατ’ ιδίαν συνάντηση μαζί του.
Σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, η κίνηση αυτή αποσκοπεί στην αποστολή πολιτικού μηνύματος προς την Ουάσιγκτον ενόψει της στασιμότητας στις άμεσες συνομιλίες Ζελένσκι – Πούτιν.
Η συζήτηση για μια διεθνή «δύναμη καθησυχασμού» παραμένει ανοιχτή, με μεγάλες διαφωνίες μεταξύ των συμμάχων.
Η συζήτηση κινήθηκε γύρω από την ενίσχυση του ίδιου του ουκρανικού στρατού, σχεδόν ενός εκατομμυρίου στρατιωτών, με πυραυλικά και αντιαεροπορικά συστήματα, όσο και τη δημιουργία μιας διεθνούς δύναμης «καθησυχασμού» που θα μπορούσε να αναπτυχθεί στην Ουκρανία ή σε γειτονικές χώρες.
Ο Μαρκ Ρούτε, γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, υπογράμμισε ότι «η Ρωσία δεν έχει καμία σχέση με τις αποφάσεις για την παρουσία ξένων στρατευμάτων στην Ουκρανία» και ότι πρέπει να σταματήσει η υπερεκτίμηση της ισχύος του Βλαντιμίρ Πούτιν.
Ωστόσο, μεγάλες χώρες όπως η Γερμανία, η Πολωνία και η Ιταλία έχουν αποκλείσει την αποστολή στρατευμάτων στην Ουκρανία.
Η Γερμανία, για παράδειγμα, εμφανίζεται επιφυλακτική λόγω των στρατιωτικών της δεσμεύσεων στη Λιθουανία. Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς επισήμανε ότι «κανείς δεν μιλάει για χερσαίες δυνάμεις στην Ουκρανία» και πρόσθεσε ότι είναι «ψυχολογικά προετοιμασμένος ο πόλεμος να διαρκέσει πολύ».
Το Βερολίνο εξετάζει τη μεταφορά μέρους των στρατευμάτων εκπαίδευσης Ουκρανών στην Πολωνία, κάτι που θα απαιτούσε νέο κοινοβουλευτικό ψήφισμα.
Η Γαλλία, η Βρετανία και η Εσθονία έχουν αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο αποστολής δυνάμεων μετά τον πόλεμο, αλλά οι περισσότερες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες παραμένουν ιδιαίτερα επιφυλακτικές.
Την ίδια ώρα, η Ρωσία αυξάνει τις επιθέσεις της στην Ουκρανία, ενώ ο Βλαντιμίρ Πούτιν άφησε να εννοηθεί ότι προτιμά διαπραγματεύσεις «αν επικρατήσει η λογική», αν και παραμένει έτοιμος να συνεχίσει τον πόλεμο.
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι αναγνωρίζουν ότι το κλειδί για την ασφάλεια της χώρας είναι η ενίσχυση του ίδιου του ουκρανικού στρατού, με επενδύσεις σε πυραυλικά και αντιαεροπορικά συστήματα, ενώ η παρουσία μιας διεθνούς δύναμης θα έχει περισσότερο ρόλο αποτροπής.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η όλη διαδικασία παραμένει προκαταρκτική και εξαρτάται από την αμερικανική στάση.
Οπως σημείωσε ο Βρετανός πρώην στρατιωτικός ακόλουθος Τζον Φόρμαν, «η ειρήνη απαιτεί μια ισχυρή Ουκρανία και μακροχρόνια στήριξη, καθώς οι Ευρωπαίοι δύσκολα θα στείλουν στρατεύματα να πολεμήσουν για λογαριασμό της».
Η ουσία, σύμφωνα με Ουκρανούς αναλυτές, είναι ότι η ειρήνη παραμένει «μακρινή και αβέβαιη» και χωρίς ξεκάθαρη δέσμευση των ΗΠΑ οι ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες κινδυνεύουν να μείνουν χωρίς ουσιαστικό αποτέλεσμα.
Reuters, NYT
