Δύο παιδιά έχασαν τη ζωή τους και άλλα 17 άτομα τραυματίστηκαν από πυρά 23χρονου ενόπλου σε καθολικό σχολείο στη Μινεάπολη, βυθίζοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες σε νέο σοκ από το κύμα ένοπλης βίας.
Η επίθεση σημειώθηκε το πρωί της Τετάρτης, όταν ο δράστης, Ρόμπιν Γουέστμαν, άνοιξε πυρ μέσα από τα παράθυρα της εκκλησίας του Ευαγγελισμού, την ώρα που μαθητές του γειτονικού καθολικού σχολείου παρακολουθούσαν λειτουργία.
Ο αρχηγός της αστυνομίας της Μινεάπολης, Μπράιαν Ο’Χάρα, δήλωσε ότι συνολικά υπήρξαν 19 θύματα, εκ των οποίων οι περισσότεροι τραυματίες αναμένεται να επιβιώσουν, αν και οκτώ παραμένουν σε κρίσιμη κατάσταση.
Όπως τόνισε, όλα τα όπλα είχαν αγοραστεί νόμιμα από τον δράστη.
Το FBI ανακοίνωσε ότι η έρευνα διεξάγεται ως υπόθεση εγχώριας τρομοκρατίας και εγκλήματος μίσους εναντίον των Καθολικών.
Ο επικεφαλής της υπηρεσίας, Κας Πατέλ, κατονόμασε τον δράστη, επισημαίνοντας ότι το κίνητρό του στρεφόταν κατά της θρησκευτικής κοινότητας.
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, το 2020 ο Γουέστμαν είχε αλλάξει νομίμως το όνομά του σε Ρόμπιν, κατόπιν αιτήματος της μητέρας του, ώστε να αντανακλά την ταυτότητα φύλου που είχε επιλέξει.
Ο πατέρας του ζει σε κοντινή απόσταση από το σχολείο· γείτονες τον περιέγραψαν ως φιλήσυχο, δηλώνοντας ότι δεν μπορούν να εξηγήσουν την πράξη.
Το γεγονός αυτό πυροδότησε συζητήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ωστόσο ο δήμαρχος της Μινεάπολης, Τζέικομπ Φρέι, προειδοποίησε ότι «όποιος επιχειρεί να δαιμονοποιήσει την τρανς κοινότητα με αφορμή αυτή την τραγωδία χάνει την ουσία: δύο παιδιά δολοφονήθηκαν, και αυτό πρέπει να είναι το επίκεντρο».
Ο κυβερνήτης της Μινεσότα, Τιμ Ουόλτς, ζήτησε αυστηρότερα μέτρα κατά της οπλοκατοχής, δηλώνοντας ότι «δεν μπορούμε να λέμε κάθε φορά “να μην ξανασυμβεί” και μετά να το επιτρέπουμε να ξανασυμβαίνει».
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κηρύσσει εθνικό πένθος, διατάσσοντας να κυματίζουν μεσίστιες οι αμερικανικές σημαίες έως την Κυριακή. Στο μήνυμά του χαρακτήρισε την επίθεση «αδιανόητη και αποτρόπαιη», ενώ τόνισε ότι η Ουάσιγκτον θα σταθεί στο πλευρό των οικογενειών των θυμάτων.
Η κοινότητα της Μινεάπολης παραμένει σε σοκ. Σε αίθουσα κοντά στο σχολείο στήθηκε χώρος επανένωσης οικογενειών, όπου γονείς αγκάλιαζαν τα παιδιά τους, συχνά σε κατάσταση σοκ, ενώ εθελοντές προσπαθούσαν να τους προσφέρουν ψυχολογική στήριξη. «Τα παιδιά κρατούσαν κηρομπογιές και ζωγράφιζαν για να απαλύνουν το τραύμα», περιέγραψε τοπικός ιερέας που έσπευσε στον χώρο.
Η επίθεση είναι η έβδομη σε σχολικό χώρο φέτος στις ΗΠΑ, όμως η πιο αιματηρή, αναζωπυρώνοντας τη συζήτηση για την οπλοκατοχή και την προστασία των θρησκευτικών μειονοτήτων.
Ο πάπας Λέων ΙΔ΄ εξέφρασε μέσω τηλεγραφήματος «θερμά συλλυπητήρια και πνευματική εγγύτητα σε όσους επλήγησαν από αυτήν την τραγωδία», ενώ πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα έγραψε ότι «δεν πρέπει να επιτρέψουμε στον εαυτό μας να συνηθίσει τις μαζικές επιθέσεις με πυροβολισμούς».
Washington Post, Reuters
