Η διοίκηση Τραμπ διευρύνει τον κύκλο των υποψήφιων εταίρων για την κατασκευή του διαστημικού αντιπυραυλικού συστήματος Golden Dome, στρεφόμενη προς το Project Kuiper του Τζεφ Μπέζος και σε μεγάλες αμυντικές εταιρείες, καθώς η ρήξη με τον Eλον Μασκ απειλεί την κυριαρχία της SpaceX στο πρόγραμμα, σύμφωνα με τρεις πηγές του Reuters.
Η στροφή σηματοδοτεί στρατηγική απομάκρυνση από την εξάρτηση στη SpaceX, της οποίας τα δίκτυα Starlink και Starshield αποτελούν βασικό κορμό των αμερικανικών στρατιωτικών επικοινωνιών.
Η σύγκρουση Τραμπ–Μασκ που ξέσπασε δημοσίως στις 5 Ιουνίου επιτάχυνε τις σχετικές διεργασίες στον Λευκό Οίκο και το Πεντάγωνο, οι οποίες είχαν ξεκινήσει ήδη λόγω ανησυχιών για την υπερβολική εξάρτηση από έναν μόνο πάροχο για το φιλόδοξο σχέδιο των 175 δισ. δολαρίων.
Απαντώντας σε ανάρτηση για το ρεπορτάζ στο X, ο Μασκ έγραψε: «Οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί απαιτούν την επιλογή του καλύτερου παρόχου στην καλύτερη τιμή. Οτιδήποτε άλλο είναι παράνομο».
Παρά τις εντάσεις, η SpaceX παραμένει βασικός παίκτης λόγω της τεράστιας εμπειρίας της (πάνω από 9.000 δικούς της δορυφόρους), όμως το Πεντάγωνο έχει ήδη προσεγγίσει το Project Kuiper, που έχει εκτοξεύσει μόλις 78 από τους 3.000 σχεδιασμένους δορυφόρους χαμηλής τροχιάς.
Παραδοσιακοί κολοσσοί όπως οι Lockheed Martin, Northrop Grumman και L3Harris είναι επίσης σε διαπραγματεύσεις.
Η Lockheed δήλωσε έτοιμη να συνδράμει ως «δοκιμασμένος εταίρος αποστολών», ενώ η Northrop αναπτύσσει και διαστημικό αναχαιτιστή για επιθέσεις από τροχιά.
Το Golden Dome θυμίζει τον ισραηλινό «Σιδηρούν Θόλο», αλλά είναι κλιμακωτό και διαστημικό, με δορυφορικό δίκτυο που καλύπτει τεράστια έκταση.
Το σχέδιο τέθηκε σε κίνηση μόλις μία εβδομάδα μετά την ορκωμοσία Τραμπ, με τοποθέτηση του στρατηγού Μάικλ Γκέτλαϊν στη θέση του επικεφαλής.
Σύμφωνα με άκρως απόρρητη εντολή του υπουργού Aμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ο Γκέτλαϊν έχει προθεσμία 30 ημερών για να συγκροτήσει ομάδα, 60 ημερών για αρχικό σχεδιασμό, και 120 ημερών για πλήρες σχέδιο εφαρμογής με λεπτομέρειες για δορυφόρους και επίγειους σταθμούς.
Η εμπλοκή ιδιωτικών εταιρειών, όπως το Kuiper, προκαλεί ανησυχίες για την κυβερνοασφάλεια – ένα πρόβλημα που έχει ήδη επηρεάσει το Starlink της SpaceX, με τον Μασκ να δηλώνει το 2024 ότι η εταιρεία του δαπανά σημαντικούς πόρους για να αντιμετωπίσει ρωσικές επιθέσεις παρεμβολών.
Η προοπτική ενός πλήρως λειτουργικού διαστημικού αντιπυραυλικού συστήματος αναμένεται να μεταβάλει τις ισορροπίες της παγκόσμιας ασφάλειας, πυροδοτώντας ενδεχομένως νέους εξοπλισμούς και στρατιωτικοποίηση του διαστήματος.
Ωστόσο, εταιρείες όπως οι Lockheed και RTX (πρώην Raytheon, κατασκευάστρια του Patriot) παραμένουν στην πρώτη γραμμή για τα συμβόλαια.
Στελέχη της RTX δήλωσαν ότι η συμβολή τους θα είναι κρίσιμη «αν θέλουμε απτά αποτελέσματα μέσα στην επόμενη διετία».
Reuters
