Δύο εβδομάδες μετά την έναρξη λειτουργίας του, τo προσωρινό κέντρο κράτησης μεταναστών στα Εβεργκλεϊντς της Φλόριντα αντιμετωπίζει ήδη πολύ σοβαρά προβλήματα: οι φορητές τουαλέτες φράζουν συστηματικά, τα λύματα πρέπει να συλλέγονται και να μεταφέρονται με φορτηγά, ενώ σμήνη κουνουπιών επιτίθενται τόσο στους κρατούμενους όσο και στο προσωπικό.
Χωρίς μόνιμες κατασκευές, ηλεκτρικό ρεύμα ή υδραυλικές εγκαταστάσεις, το πόσιμο νερό και το νερό για το μπάνιο πρέπει να μεταφέρονται αρκετές φορές την ημέρα, ενώ όπως μαρτυρούν τρεις πρώην φρουροί στην εφημερίδα Washington Post, το βρόχινο νερό διαπερνά τις σκηνές που προστατεύουν τα κελιά των κρατουμένων.
Οι μαρτυρίες τους παρέχουν λεπτομέρειες για τις συνθήκες που επικρατούν στο κέντρο κράτησης αξίας 450 εκατ. δολαρίων, το οποίο έχει καταστεί σύμβολο της επιθετικής αντιμεταναστευτικής πολιτικής της κυβέρνησης Τραμπ και έχει ονομαστεί «Alligator Alcatraz» (Αλκατράζ με αλιγάτορες) από τους Ρεπουμπλικανούς.
Οι ίδιοι δήλωσαν ακόμη ότι τους προσείλκυσε η δουλειά λόγω του μισθού: 26 δολάρια την ώρα συν γενναιόδωρες υπερωρίες των 39 δολαρίων την ώρα. Τα μέλη του προσωπικού, σχολίασαν, λαμβάνουν ένα σπρέι για τα κουνούπια την πρώτη ημέρα της εργασίας τους, αλλά οι κρατούμενοι ψεκάζονται απλώς κατά την άφιξή τους. «Τα κουνούπια γεμίζουν τα μπάνια, τα ντους. Πλένεσαι παρέα με ένα εκατομμύριο κουνούπια. Σου δίνουν εντομοαπωθητικό σπρέι, αλλά αυτό δεν βοηθάει», εξήγησε μια συνταξιούχος υπάλληλος της φυλακής της κομητείας της Νότιας Φλόριντα, η οποία εργάστηκε ως συμβασιούχος φρουρός για σχεδόν δύο εβδομάδες πριν απολυθεί για λόγους που δεν της διευκρινίστηκαν.
Σε τηλεφωνικές συνεντεύξεις που διευκόλυναν μέλη της οικογένειας και οι δικηγόροι τους, οι κρατούμενοι περιέγραψαν τα κουνούπια των βάλτων της Νότιας Φλόριντα όπου βρίσκεται η φυλακή ως αμείλικτα. «Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε τρομερούς ερεθισμούς από τα κουνούπια. Δεν μας δίνουν σπρέι. Ολοι μας ανησυχούμε ότι θα κολλήσουμε κάποια σοβαρή ασθένεια», σημείωσε ο Αντερσον Μιράντα, 25 ετών, ο οποίος ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη Γουατεμάλα όταν ήταν 16 ετών. «Τα κουνούπια δεν σε αφήνουν να κοιμηθείς», είπε ο Χουάν Χαβιέρ Γκονζάλες, 49 ετών, ο οποίος μετανάστευσε από τη Δομινικανή Δημοκρατία.
Υπεράσπιση
Αντιμετωπίζοντας ερωτήσεις δημοσιογράφων σχετικά με τις συνθήκες στις εγκαταστάσεις αυτή την εβδομάδα, ο κυβερνήτης της πολιτείας, Ρον ντε Σάντις, υπερασπίστηκε το κέντρο κράτησης, το οποίο έχει αρχίσει να αποκαλεί «Alligator».
«Δεν το φτιάξαμε για να παρέχουμε στους ανθρώπους τροφή και στέγη, αν και τους παρέχουμε και αυτά. Τηρούνται όλα τα ελάχιστα στάνταρ», τόνισε σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη. «Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι υπάρχει για να λειτουργεί ως κέντρο ταχείας επεξεργασίας· έχουμε έναν διάδρομο προσγείωσης ακριβώς εκεί. Μπορούν απλά να μεταφερθούν αεροπορικώς πίσω στη χώρα τους».
