Ο απολογισμός των θυμάτων των πλημμυρών οι οποίες έπληξαν την πολιτεία Τέξας, στον αμερικανικό Νότο, ξεπέρασε πλέον τους 80 νεκρούς και είναι σχεδόν σίγουρο πως θα συνεχίσει να γίνεται ακόμα πιο βαρύς, ανακοίνωσαν χθες οι τοπικές αρχές, στο μέτρο που οι ελπίδες να εντοπιστούν περίπου 10 παιδιά, τα οποία εξακολουθούν να αγνοούνται, σβήνουν.
Η τελευταία καταμέτρηση κάνει λόγο για 82 νεκρούς, εκ των οποίων οι 28 είναι παιδιά, επιτείνοντας την τραγικότητα της κατάστασης.
Επίσκεψη Τραμπ… την Παρασκευή
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανήγγειλε πως θα πάει «πιθανόν» επιτόπου την Παρασκευή. «Αυτή είναι καταστροφή που είχαμε να δούμε 100 χρόνια και είναι φρικτό να βλέπεις τι έγινε», είπε ο Ρεπουμπλικaνός σε δημοσιογράφους στο Νιου Τζέρσεϊ, προτού επιβιβαστεί στο προεδρικό αεροσκάφος για να επιστρέψει στην Ουάσιγκτον.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ εξάλλου απέρριψε οποιαδήποτε σύνδεση ανάμεσα στις περικοπές χρηματοδότησης και προσωπικού στην εθνική μετεωρολογική υπηρεσία και στον εξαιρετικά βαρύ απολογισμό. «Δεν το πιστεύω», απάντησε ερωτηθείς εάν θεωρεί πως θα είχε αξία η επαναπρόσληψη μέρους του προσωπικού που απολύθηκε.
Κάτοικοι διαμαρτυρήθηκαν το Σαββατοκύριακο πως δεν υπήρξαν επαρκείς προειδοποιήσεις για τους κινδύνους πλημμυρών.
Μόνο η κομητεία Κερ, που υπέστη το πιο βαρύ χτύπημα, θρηνεί 68 νεκρούς, «40 ενήλικους και 28 παιδιά», είπε ο Λάρι Λίθα, ο σερίφης της, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Ανάμεσα στα περίπου 750 παιδιά που συμμετείχαν σε κατασκήνωση θηλέων που οργάνωσε χριστιανική συλλογικότητα πλάι σε ποτάμι, 10 κορίτσια συνεχίζουν να αγνοούνται, όπως και επιτηρητής, διευκρίνισε ο σερίφης Λίθα.
Στα θύματα σε αυτή την κομητεία προστίθενται 10 θάνατοι που καταμετρήθηκαν σε γειτονικές, ανέφερε ο κυβερνήτης της πολιτείας Τέξας, ο Γκρεγκ Αμποτ, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Φόβοι για ακόμη περισσότερα θύματα
«Σε όλη την πολιτεία, σε περιοχές που πλήττονται από τις πλημμύρες, έχουμε ταυτοποιήσει 41 ανθρώπους οι οποίοι αγνοούνται», επισήμανε, προσθέτοντας ότι είναι πολύ πιθανό ο πραγματικός αριθμός να είναι υψηλότερος, διότι είχαν κατασκηνώσει πολλοί παραθεριστές για το τριήμερο (4-6 Ιουλίου) της αμερικανικής εθνικής εορτής.
«Θα δούμε τον απολογισμό να ανεβαίνει σήμερα και αύριο», όσο εντοπίζονται κι άλλες σοροί θυμάτων, προειδοποίησε ο διευθυντής της υπηρεσίας δημόσιας ασφάλειας στο Τέξας, Φρίμαν Μάρτιν.
Οι ξαφνικές πλημμύρες προκλήθηκαν από τις καταρρακτώδεις βροχές στο κεντρικό τμήμα της πολιτείας νωρίς το πρωί της Παρασκευής, που ανέβασαν το επίπεδο του ποταμού πλάι στον οποίο βρισκόταν η κατασκήνωση για κορίτσια κατά οκτώ μέτρα μέσα σε 45 λεπτά. Η κατακρήμνιση έφθασε τα 300 χιλιοστά ανά ώρα, το ένα τρίτο της ετήσιας βροχόπτωσης κατά κανόνα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, που έστειλε επιτόπου την υπουργό Εσωτερικής Ασφαλείας της κυβέρνησής του, την Κρίστι Νόεμ, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα με το οποία κηρύχθηκε καταστροφή, ώστε να προσφερθούν στο Τέξας πόροι του ομοσπονδιακού κράτους.
Ελικόπτερα και drones συμμετέχουν στις έρευνες, ενώ η Εθνοφρουρά και η ακτοφυλακή πήγαν να ενισχύσουν τις δυνάμεις που επιχειρούσαν.
Ο Πάπας
Ο Αμερικανός πάπας Λέων ΙΣΤ΄ εξέφρασε χθες τα «ειλικρινή συλλυπητήριά του σε όλες τις οικογένειες που έχασαν αγαπημένα τους πρόσωπα, ειδικά τα κορίτσια τους».
Η προειδοποίηση για πλημμύρες ίσχυε έως τις 19.00 (τοπική ώρα· 03.00 ώρα Ελλάδας).
Οι ξαφνικές πλημμύρες, που προκαλούν καταρρακτώδεις βροχές σε αποξηραμένο έδαφος που δεν μπορεί να απορροφήσει μεγάλες ποσότητες νερού, δεν είναι σπάνιο φαινόμενο. Ομως, σύμφωνα με την επιστημονική κοινότητα, η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή κάνει πιο συχνά και έντονα φαινόμενα όπως οι πλημμύρες, οι ξηρασίες, οι καύσωνες.
Στο Τέξας έπεσε μέσα σε μερικές ώρες τόση βροχή όση αντιστοιχεί σε τέσσερις μήνες. Ο κυβερνήτης Γκρεγκ Αμποτ προειδοποίησε ότι έρχονται και νέες βροχοπτώσεις.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, CNN
