Ο αρχηγός του ουκρανικού στρατού, στρατηγός Ολεξάντρ Σύρσκι, δήλωσε ότι τα ουκρανικά στρατεύματα ανέκοψαν τη ρωσική προέλαση στη βορειοανατολική μεθοριακή περιφέρεια Σούμι.
Κατά την επίσκεψή του στην πρώτη γραμμή την Πέμπτη, ο Σύρσκι ανέφερε ότι «η γραμμή μάχης σταθεροποιήθηκε» και ότι η θερινή ρωσική επίθεση στην περιοχή έχει «πνιγεί».
Πρόσθεσε όμως ότι επισκέφθηκε προσωπικά τις οχυρώσεις της περιοχής και διαπίστωσε πως χρειάζονται επειγόντως ενισχύσεις.
Οι δηλώσεις του επιβεβαιώνουν προηγούμενες τοποθετήσεις Ουκρανών αξιωματούχων, σύμφωνα με τις οποίες η ρωσική πίεση στην περιοχή υποχωρεί. Παρ’ όλα αυτά, η κατάσταση παραμένει «εύθραυστη», όπως δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ο εκπρόσωπος της Συνοριοφυλακής, Αντρίι Ντεμτσένκο.
Το Σούμι συνορεύει με τη ρωσική περιφέρεια Κουρσκ, τμήματα της οποίας κατέλαβαν προσωρινά οι Ουκρανοί το 2023 κατά την αιφνιδιαστική τους επίθεση, πριν αναγκαστούν να υποχωρήσουν σχεδόν πλήρως λίγους μήνες αργότερα.
Η εισβολή στο Κουρσκ αποτέλεσε πλήγμα για τη Μόσχα, και τον Απρίλιο του 2024 ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ανακοίνωσε σχέδιο δημιουργίας «ζωνών ασφαλείας» κατά μήκος των συνόρων με τις ουκρανικές περιφέρειες του Χαρκόβου, του Σούμι και του Τσερνίχιβ.
Εκτοτε, η Ρωσία έχει εντείνει τις επιχειρήσεις της στην περιοχή της Σούμι. Στα τέλη Μαΐου, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι περίπου 50.000 από τους «ισχυρότερους» στρατιώτες της Ρωσίας έχουν συγκεντρωθεί στα σύνορα, με στόχο τη δημιουργία ζώνης ασφαλείας 10 χιλιομέτρων.
Σημειώνεται ότι έχουν εκφραστεί επικρίσεις για την έλλειψη επαρκών οχυρώσεων σε αρκετές περιοχές. Ο Σύρσκι προσπάθησε να κατευνάσει τις ανησυχίες, λέγοντας ότι γίνονται προσπάθειες για κατασκευή «ζωνών εξουδετέρωσης», διαδρόμων αντι-drone και βελτίωση της εφοδιαστικής αλυσίδας. Παραδέχτηκε ωστόσο ότι οι εργασίες αυτές πρέπει να γίνουν «πιο αποτελεσματικά».
Στα πρώτα στάδια της ρωσικής εισβολής το 2022, η έλλειψη οχυρώσεων επέτρεψε στη Μόσχα να σημειώσει προελάσεις τόσο από τα βόρεια σύνορα όσο και από την Κριμαία.
Οι καλύτερες ευκαιρίες για να ενισχυθούν τα αμυντικά έργα στην περιφέρεια Σούμι είχαν παρουσιαστεί το φθινόπωρο του 2024, όταν οι Ουκρανοί διατηρούσαν ακόμα το προβάδισμα στο Κουρσκ.
Τώρα όμως είναι ίσως αργά: η Ρωσία φαίνεται να γνωρίζει ποιες περιοχές της πρώτης γραμμής είναι πιο ευάλωτες.
Τους τελευταίους μήνες η Μόσχα έχει ανακοινώσει την κατάληψη χωριών και έχει εξαπολύσει σφοδρούς πυραυλικούς βομβαρδισμούς κατά της πόλης Σούμι.
Μια επίθεση με βαλλιστικό πύραυλο στις 13 Απριλίου στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 34 ανθρώπους και τραυμάτισε 117.
Η ομάδα παρακολούθησης DeepState επιβεβαίωσε ότι οι μάχες συνεχίζονται σε περιοχές χωρίς οχύρωση, προειδοποιώντας ότι οι καθυστερήσεις στην κατασκευή αμυντικών έργων ή η «χαμηλή ποιότητα» κάποιων καταφυγίων δεν μπορούν πια να αγνοούνται.
Ερωτηθείς για την επίθεση στο Σούμι, ο Πούτιν δήλωσε την προηγούμενη εβδομάδα σε φόρουμ στην Αγία Πετρούπολη ότι η Ρωσία δεν έχει στόχο την κατάληψη της πόλης, «αλλά δεν το αποκλείω».
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι ρωσικές δυνάμεις έχουν ήδη δημιουργήσει ζώνη ασφαλείας βάθους 8-12 χιλιομέτρων.
BBC
