Ο υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε ότι δεν έχει δει καμία πληροφορία που να υποδηλώνει πως το Ιράν απομάκρυνε εμπλουτισμένο ουράνιο από εγκαταστάσεις του πριν από τα αμερικανικά πλήγματα της Κυριακής.
Ο Τραμπ επιβεβαίωσε τη θέση του υπουργού του, απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς ότι η Τεχεράνη πρόλαβε να απομακρύνει υλικά από το υπόγειο πυρηνικό συγκρότημα στο Φορντό.
«Δεν γνωρίζω καμία πληροφορία που να δείχνει ότι κάτι μετακινήθηκε ή δεν βρισκόταν στη θέση του», δήλωσε ο Χέγκσεθ κατά τη διάρκεια φορτισμένης συνέντευξης Τύπου στην Ουάσιγκτον.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, που παρακολούθησε τη συνέντευξη, πρόσθεσε μέσω της πλατφόρμας του ότι «τα οχήματα που φαίνονταν στο σημείο ήταν εργάτες σκυροδέματος που σκέπαζαν τις προσβάσεις. Τίποτα δεν απομακρύνθηκε».
Τις προηγούμενες ημέρες, δορυφορικές εικόνες από τη Maxar Technologies είχαν δείξει «ασυνήθιστη δραστηριότητα» έξω από το Φορντό, με μεγάλη ουρά οχημάτων. Ανώτερη ιρανική πηγή είχε δηλώσει στο Reuters ότι η πλειονότητα του ουρανίου εμπλουτισμένου σε ποσοστό 60% είχε ήδη μετακινηθεί.
Οι Financial Times, επικαλούμενοι ευρωπαϊκές πηγές, μετέδωσαν ότι το ιρανικό απόθεμα παραμένει σχεδόν ανέπαφο, αφού δεν βρισκόταν συγκεντρωμένο στο Φορντό τη στιγμή των βομβαρδισμών.
Οι επιδρομές των ΗΠΑ πραγματοποιήθηκαν το ξημέρωμα της Κυριακής (ώρα Ιράν) με περισσότερες από δώδεκα βόμβες διατρητικές 30.000 λιβρών κατά τριών ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων.
Ειδικοί εκτιμούν ότι μπορεί να καθυστέρησαν το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης κατά λίγους μήνες ή και χρόνια. Ωστόσο μια διαρροή προκαταρκτικής αξιολόγησης της Υπηρεσίας Αμυντικών Πληροφοριών (DIA) είχε αφήσει αμφιβολίες για το εύρος της ζημιάς.
Ο Χέγκσεθ απέρριψε την εν λόγω αξιολόγηση ως «χαμηλής εμπιστοσύνης» και υποστήριξε ότι νέα στοιχεία από τη CIA δείχνουν «σοβαρή υποχώρηση των δυνατοτήτων του Ιράν», που θα χρειαστεί «χρόνια για να ανασυγκροτηθεί». Χαρακτήρισε τις επιδρομές «ιστορικά επιτυχημένες».
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, ο Χέγκσεθ επιτέθηκε στα αμερικανικά ΜΜΕ, κατηγορώντας τα για «μίσος» κατά του Τραμπ και προσπάθεια υποβάθμισης της επιχείρησης. «Είναι στο DNA σας να μη θέλετε να πετύχει», είπε, ενώ ο Τραμπ τη χαρακτήρισε «μία από τις πιο επαγγελματικές συνεντεύξεις Τύπου που έχω δει».
Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου, στρατηγός Νταν Κέιν, παρουσίασε τεχνικά στοιχεία και βίντεο με τις βόμβες που χρησιμοποιήθηκαν, αποφεύγοντας ωστόσο να δώσει τη δική του εκτίμηση για το αποτέλεσμα των επιδρομών.
Διέψευσε ότι δέχθηκε οποιαδήποτε πολιτική πίεση να ωραιοποιήσει την εικόνα: «Ποτέ δεν μου ζητήθηκε από τον πρόεδρο ή τον υπουργό να πω κάτι άλλο από αυτό που πραγματικά πιστεύω», τόνισε.
Η Τεχεράνη, διά στόματος του ανώτατου ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε νέα επίθεση των ΗΠΑ θα προκαλέσει πλήγματα κατά αμερικανικών βάσεων στη Μέση Ανατολή.
Ο 86χρονος ηγέτης δήλωσε ότι «το Ιράν δεν θα παραδοθεί», υποστηρίζοντας ότι βγήκε «νικητής ύστερα από 12 ημέρες πολέμου» με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Reuters
