Μέσα στη δίνη της ξαφνικής, δημόσιας διαμάχης του με τον Ελον Μασκ, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απείλησε την Πέμπτη να διακόψει τα συμβόλαια που έχει συνάψει το αμερικανικό Δημόσιο με εταιρείες του δισεκατομμυριούχου, καθώς η πολύμηνη συμμαχία τους εξελίσσεται σε μια αιχμηρή αντιπαράθεση με εκατέρωθεν υπαινιγμούς.
Η διαμάχη προκάλεσε ραγδαία πτώση της μετοχής της Tesla, της εταιρείας ηλεκτρικών οχημάτων όπου ο Μασκ είναι διευθύνων σύμβουλος. Η μετοχή υποχώρησε κατά 14,3% μέσα στην ημέρα, με την κεφαλαιοποίηση της εταιρείας να χάνει περίπου 150 δισεκατομμύρια δολάρια, καθώς οι δύο άνδρες αντάλλαζαν αιχμές.
Ο Τραμπ επιτέθηκε στον Μασκ με δηλώσεις από το Οβάλ Γραφείο. Ο δισεκατομμυριούχος, που μέχρι πρότινος ανήκε στον στενό κύκλο των συμβούλων του Προέδρου, είχε ξεκινήσει «εκστρατεία» κατά του νέου νομοσχεδίου για φοροελαφρύνσεις και δαπάνες – βασική νομοθετική προτεραιότητα για τον Ρεπουμπλικανό Πρόεδρο – υποστηρίζοντας ότι θα επιβαρύνει υπερβολικά το ήδη διογκωμένο δημόσιο χρέος, ύψους 36,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Καθώς ο Τραμπ μιλούσε, ο Μασκ απαντούσε σε σχεδόν πραγματικό χρόνο, με αναρτήσεις στην προσωπική του πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης, το X.
Η κόντρα συνεχίστηκε και με νέα ανάρτηση του Τραμπ στο Truth Social: «Ο ευκολότερος τρόπος να εξοικονομήσουμε δισεκατομμύρια δολάρια από τον προϋπολογισμό μας είναι να τερματίσουμε τις κρατικές επιδοτήσεις και τα συμβόλαια του Ελον».
Ο Τραμπ δήλωσε νωρίτερα σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο ότι είναι «πολύ απογοητευμένος» από τον Μασκ. «Κοιτάξτε, είχαμε εξαιρετική σχέση με τον Ελον. Δεν ξέρω αν την έχουμε πια», δήλωσε ο Τραμπ, απαντώντας για πρώτη φορά ευθέως στις επικρίσεις του Μασκ.
Ο δισεκατομμυριούχος απάντησε άμεσα με μια σειρά καυστικών αναρτήσεων στην πλατφόρμα X. «Χωρίς εμένα, ο Τραμπ θα είχε χάσει τις εκλογές», έγραψε. «Τι αχαριστία».
Πέρα από την Tesla, ο επιχειρηματικός όμιλος του Μασκ περιλαμβάνει τη SpaceX — που εκτελεί συμβόλαια για λογαριασμό της κυβέρνησης — και το δορυφορικό της παρακλάδι Starlink. Ο δισεκατομμυριούχος δαπάνησε σχεδόν 300 εκατομμύρια δολάρια για να στηρίξει τον Τραμπ και άλλους Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους στις εκλογές του 2024.
Οπως σχολιάζει σε ανάλυσή του το πρακτορείο Reuters, o Τραμπ ενδέχεται να δυσκολευτεί να υλοποιήσει τις απειλές του για τα κρατικά συμβόλαια, καθώς η SpaceX αποτελεί κρίσιμο πυλώνα του διαστημικού προγράμματος των ΗΠΑ. Οι φθηνοί και επαναχρησιμοποιούμενοι πύραυλοι Falcon 9 της εταιρείας την έχουν αναδείξει στον κορυφαία εταιρεία εκτοξεύσεων στο διάστημα, ενώ το δίκτυο δορυφόρων Starlink έχει ήδη ανατρέψει τους συσχετισμούς στην παγκόσμια αγορά δορυφορικών επικοινωνιών.
