Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, διέταξε τον νομικό σύμβουλο του Λευκού Οίκου να διερευνήσει αν πρώην συνεργάτες του Τζο Μπάιντεν απέκρυψαν σημάδια νοητικής εξασθένησης του Δημοκρατικού πρώην προέδρου και αν χρησιμοποίησαν παράτυπα μηχανισμό αυτόματης υπογραφής (autopen) για την επικύρωση προεδρικών εγγράφων.
Η κίνηση της διοίκησης Τραμπ, που κοινοποιήθηκε μέσω μνημονίου σε συνεργασία με το υπουργείο Δικαιοσύνης, στοχεύει στο να εξακριβωθεί αν συγκεκριμένα άτομα «συνωμότησαν για να παραπλανήσουν το κοινό» αναφορικά με την κατάσταση υγείας του Μπάιντεν και αν άσκησαν αντισυνταγματικά προεδρικές αρμοδιότητες στο όνομά του.
Το υπόμνημα κάνει λόγο για «σοβαρές αμφιβολίες» ως προς τη διαδικασία λήψης αποφάσεων και τον βαθμό επίγνωσης του πρώην προέδρου για τις ενέργειες που γίνονταν στο όνομά του.
Ο ίδιος ο Μπάιντεν, σε δήλωσή του το βράδυ της Τετάρτης, διέψευσε κατηγορηματικά τα περί έλλειψης νοητικής επάρκειας και τόνισε πως όλες οι αποφάσεις κατά τη διάρκεια της προεδρίας του ήταν δικές του: «Ήμουν εγώ που πήρα τις αποφάσεις για τις απονομές χάριτος, τις εκτελεστικές εντολές, τη νομοθεσία και τις διακηρύξεις. Οποιαδήποτε υπόνοια περί του αντιθέτου είναι γελοία και ψευδής».
Η ομάδα του Δημοκρατικού πρώην προέδρου, που πρόσφατα διαγνώστηκε με επιθετική μορφή καρκίνου του προστάτη, υποστήριξε πως η χρήση autopen είναι καθιερωμένη και απολύτως νόμιμη διαδικασία, εφόσον ακολουθεί προεδρική έγκριση.
Η νέα αυτή παρέμβαση της διοίκησης Τραμπ εντάσσεται σε μια μακροχρόνια ρητορική του Ρεπουμπλικανού προέδρου, ο οποίος υποστηρίζει ότι ο Μπάιντεν ήταν ακατάλληλος να ηγηθεί ήδη από το 2020.
Το ζήτημα επανήλθε δυναμικά στην επικαιρότητα μετά την αποχώρηση του Μπάιντεν από την κούρσα των εκλογών του 2024, έπειτα από εξαιρετικά αδύναμη εμφάνιση σε τηλεμαχία με τον Τραμπ. Η Κάμαλα Χάρις, τότε αντιπρόεδρος, πήρε το χρίσμα των Δημοκρατικών, αλλά ηττήθηκε από τον Τραμπ στις εκλογές του Νοεμβρίου.
Σύμφωνα με αξιωματούχο του υπουργείου Δικαιοσύνης της διοίκησης Τραμπ, οι έρευνες θα εστιάσουν σε έγγραφα που υπεγράφησαν με μηχανισμό αυτόματης υπογραφής, περιλαμβανομένων προεδρικών χορηγήσεων χάριτος, και θα εξεταστεί αν κάποιοι επωφελήθηκαν από ενδεχόμενη νοητική αδυναμία του Μπάιντεν, ιδίως στην τελική φάση της θητείας του.
Ο Τραμπ, αν και είχε ευχηθεί δημοσίως περαστικά στον προκάτοχό του μετά τη διάγνωση καρκίνου, συνεχίζει να εντείνει την κριτική του, μετατρέποντας την αμφισβήτηση της επάρκειας Μπάιντεν σε αιχμή πολιτικής και νομικής αντιπαράθεσης.
Ο Μπάιντεν, παρά τη δημόσια στήριξη στενών συνεργατών του, βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο λόγω πρόσφατου βιβλίου που καταγράφει προβληματισμούς στελεχών του Δημοκρατικού Κόμματος για την πνευματική του διαύγεια.
Reuters
