Υστερα από ένα από τα πιο ταραγμένα εξάμηνα σε καιρό ειρήνης για τη Δημοκρατία της Κορέας, οι πολίτες της προσέρχονται σήμερα, Τρίτη, στις κάλπες για την ανάδειξη του νέου προέδρου που θα διαδεχθεί τον επίδοξο πραξικοπηματία Γιουν Σουκ-γέολ.
Δημοσκοπήσεις πριν από τη σημερινή αναμέτρηση έδειχναν ότι ο φιλελεύθερος αντίπαλος του Γιουν, Λι Τζάε-μιουνγκ, φαινόταν να οδεύει προς μια εύκολη νίκη, βασιζόμενος στη βαθιά δημόσια απογοήτευση για τους συντηρητικούς μετά το φιάσκο του Γιουν με την επιβολή στρατιωτικού νόμου.
Ο κύριος συντηρητικός υποψήφιος, Κιμ Μουν Σου, δυσκολεύεται να κερδίσει μετριοπαθείς, αμφιταλαντευόμενους ψηφοφόρους, καθώς το Κόμμα Λαϊκής Δύναμης παραμένει σε τέλμα εσωτερικών διαμαχών για το πώς να αντιμετωπίσουν τις ενέργειες του Γιουν, ο οποίους πριν από έξι μήνες κήρυξε στρατιωτικό νόμο που δεν άντεξε ούτε ώρες λαϊκής αντίστασης.
Αυτές οι εκλογές χρησιμεύουν ως μια ακόμη καθοριστική στιγμή στην ανθεκτική δημοκρατία της Νότιας Κορέας, αλλά οι παρατηρητές ανησυχούν ότι το εσωτερικό χάσμα επιδεινώθηκε μετά το πραξικόπημα του Γιουν με την επιβολή στρατιωτικού νόμου. Είναι ένα χάσμα που απέχει πολύ από το τέλος του και θα μπορούσε να αποτελέσει μεγάλο πολιτικό βάρος για τον νέο πρόεδρο.
Τους τελευταίους έξι μήνες, μεγάλα πλήθη συγκεντρώθηκαν στους δρόμους είτε για να καταδικάσουν είτε για να υποστηρίξουν τον Γιουν, ενώ το κενό ηγεσίας που προκλήθηκε από την αποπομπή του Γιουν και την επακόλουθη επίσημη έκπτωσή του συγκλόνισε τις διπλωματικές δραστηριότητες υψηλού επιπέδου και τις χρηματοπιστωτικές αγορές της χώρας.
Αύριο η ορκωμοσία
Ο νικητής υποψήφιος θα ορκιστεί αμέσως πρόεδρος αύριο, Τετάρτη, για μια ενιαία, πλήρη θητεία πέντε ετών, χωρίς την τυπική δίμηνη μεταβατική περίοδο. Ο νέος πρόεδρος θα αντιμετωπίσει σημαντικές προκλήσεις, όπως η επιβράδυνση της οικονομίας, οι πολιτικές του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, που θέτει την Αμερική ως προτεραιότητα, και οι εξελισσόμενες πυρηνικές απειλές της Βόρειας Κορέας.
Η ψηφοφορία ξεκίνησε στις 6 π.μ. τοπική (μεσάνυχτα ώρα Ελλάδος) σε 14.295 εκλογικά τμήματα σε εθνικό επίπεδο, τα οποία θα κλείσουν στις 8 μ.μ. (2 μ.μ. Ελλάδος). Οι παρατηρητές λένε ότι ο νικητής θα μπορούσε να αναδειχθεί ήδη από τα μεσάνυχτα.
Μέχρι τις 2 μ.μ., περισσότεροι από 13 εκατ. άνθρωποι είχαν ψηφίσει. Σε συνδυασμό με τα 15 εκατ. που ψήφισαν κατά τη διάρκεια της διήμερης περιόδου πρόωρης ψηφοφορίας της περασμένης εβδομάδας η προσέλευση των ψηφοφόρων ανήλθε στο 65,5%. Η Νότια Κορέα έχει 44,4 εκατ. ψηφοφόρους.
Τι πρεσβεύουν οι υποψήφιοι
Σε ανάρτηση στο Facebook σήμερα, Τρίτη, ο Λι, του οποίου το Δημοκρατικό Κόμμα ηγήθηκε της νομοθετικής προσπάθειας για την απομάκρυνση του Γιουν, κάλεσε τους ψηφοφόρους να «εκδώσουν μια αυστηρή και αποφασιστική κρίση» κατά των συντηρητικών σχετικά με τον στρατιωτικό νόμο.
Σε μια από τις τελευταίες ομιλίες της προεκλογικής του εκστρατείας τη Δευτέρα, ο Λι υποστήριξε ότι μια νίκη του Κιμ θα σήμαινε «την επιστροφή των επαναστατικών δυνάμεων, την καταστροφή της δημοκρατίας και τη στέρηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων». Υποσχέθηκε επίσης να αναζωογονήσει την οικονομία, να μειώσει τις ανισότητες και να αμβλύνει τις εθνικές διαιρέσεις. Κάλεσε τον λαό να τον ψηφίσει.
Ο Κιμ, πρώην υπουργός Εργασίας υπό τον Γιουν, προειδοποίησε ότι μια νίκη του Λι θα του επέτρεπε να ασκεί υπερβολική εξουσία, να εξαπολύει πολιτικά αντίποινα εναντίον των αντιπάλων του και να νομοθετεί για να προστατευτεί από διάφορα νομικά προβλήματα, καθώς το κόμμα του ήδη ελέγχει το Κοινοβούλιο.
Ο Λι «προσπαθεί τώρα να καταλάβει όλη την εξουσία στη Νότια Κορέα και να εγκαθιδρύσει μια χιτλερική δικτατορία», δήλωσε ο Κιμ σε μια συγκέντρωση στη νοτιοανατολική πόλη Μπουσάν.
Αμφιλεγόμενος
Ο Λι, ο οποίος διετέλεσε κυβερνήτης της επαρχίας Gyeonggi και δήμαρχος της πόλης Σεόνγκναμ, υπήρξε μια ιδιαίτερα διχαστική προσωπικότητα στην πολιτική σκηνή της Νότιας Κορέας εδώ και χρόνια.
Εγινε γνωστός μέσω της καυστικής κριτικής του στο συντηρητικό κατεστημένο της χώρας και των εκκλήσεών του για την οικοδόμηση μιας πιο δυναμικής Νότιας Κορέας στην εξωτερική πολιτική. Αυτή η ρητορική τού έχει δώσει την εικόνα κάποιου που μπορεί να θεσπίσει σαρωτικές μεταρρυθμίσεις και να διορθώσει τη βαθιά ριζωμένη οικονομική ανισότητα και διαφθορά της χώρας.
Οι επικριτές του τον θεωρούν επικίνδυνο λαϊκιστή που βασίζεται σε μια πολιτική διχόνοια και αθετεί τις υποσχέσεις του πολύ εύκολα.
Σε ό,τι αφορά την εξωτερική πολιτική, ο Λι δεν έχει κάνει πρόσφατα καμία αμφιλεγόμενη δήλωση και έχει δεσμευτεί ακλόνητα να ακολουθήσει ρεαλιστική διπλωματία. Εχει αποκαλέσει τη συμμαχία της Νότιας Κορέας με τις ΗΠΑ το θεμέλιο της εξωτερικής της πολιτικής και έχει υποσχεθεί να εδραιώσει μια τριμερή συνεργασία Σεούλ – Ουάσιγκτον – Τόκιο, μια στάση που δεν διαφέρει πολύ από τη θέση που κρατούν οι συντηρητικοί της Νότιας Κορέας.
Ο Λι, ο οποίος επιθυμεί θερμότερους δεσμούς με τη Βόρεια Κορέα, πρόσφατα παραδέχτηκε ότι θα ήταν «πολύ δύσκολο» να πραγματοποιηθεί μια σύνοδος κορυφής με τον Κιμ Γιονγκ Ουν σύντομα. Ο Λι δήλωσε ότι θα υποστηρίξει την προσπάθεια του Τραμπ να επανεκκινήσει τις συνομιλίες με τον Κιμ Γιονγκ Ουν, κάτι που, όπως πιστεύει, θα επιτρέψει τελικά στη Νότια Κορέα να συμμετάσχει σε ορισμένα έργα στη Βόρεια Κορέα.
Πηγή: Associated Press, Reuters
