Εχοντας το βλέμμα στραμμένο στο κοντινό μέλλον, η αμερικανική Lockheed Martin θα επιδιώξει να ενισχύσει τα 5ης γενιάς μαχητικά αεροσκάφη F-35 με τεχνολογίες 6ης γενιάς, αντλώντας τεχνογνωσία από την προεργασία που έκανε στο πλαίσιο του προγράμματος NGAD.
Υπενθυμίζεται ότι η Lockheed Martin υπέβαλε πρόταση με την οποία διεκδικούσε το χρυσό συμβόλαιο των δεκάδων δισ. δολαρίων που θα της επέτρεπε να αναπτύξει τα επόμενης 6ης γενιάς μαχητικά αεροσκάφη των ΗΠΑ στο πλαίσιο του προγράμματος NGAD (Next Generation Air Dominance). Αυτό το πολυπόθητο συμβόλαιο ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ τελικώς δεν το έδωσε στη Lockheed αλλά στη Boeing και στο προς ανάπτυξη αεροσκάφος F-47. Η έρευνα που είχε προηγηθεί όμως παραμένει και τώρα οι επικεφαλής της Lockheed θεωρούν ότι θα μπορούσαν να την αξιοποιήσουν υπέρ των F-35.
Ακόμη μεγαλύτερη «αορατότητα» (δηλαδή αναβαθμισμένα stealth χαρακτηριστικά), νέα όπλα (ηλεκτρονικού πολέμου, μεταξύ άλλων) και πιθανώς τη δυνατότητα να πετούν χωρίς πιλότο (pilot-optional): Αυτά είναι κάποια από τα σενάρια που παρουσιάζεται να εξετάζει πια η Lockheed Martin σε σχέση με το μέλλον της F-35, όπως αναφέρει ο ιστοχώρος DefenseNews.
Σύμφωνα μάλιστα με όσα ανέφερε την περασμένη εβδομάδα ο διευθύνων σύμβουλος της Lockheed, Τζιμ Τέικλετ, δεν αποκλείεται να δούμε σημαντικές αλλαγές σχετικές με τις δυνατότητες των F-35 μέσα στα επόμενα δύο με τρία χρόνια.
