Ο Aμερικανός υπουργός Aμυνας Πιτ Χέγκσεθ κάλεσε τους συμμάχους των ΗΠΑ στην περιφέρεια της Ασίας να «αυξήσουν γρήγορα» τις στρατιωτικές δαπάνες τους.
«Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στον Ινδο-Ειρηνικό μπορούν και πρέπει να αυξήσουν γρήγορα τα ίδια μέσα τους για την άμυνα», τόνισε κατά τη διάρκεια του Διαλόγου Σάγκρι-Λα στη Σιγκαπούρη, του κυριότερου φόρουμ για την ασφάλεια και την άμυνα στην Ασία, υπογραμμίζοντας πως «η αποτροπή δεν είναι φθηνή».
Υποστήριξε ότι η Κίνα προετοιμάζεται, «ξεκάθαρα» να «χρησιμοποιήσει δυνητικά στρατιωτική βία για να μεταβάλλει την ισορροπία δυνάμεων» στην περιφέρεια Ασίας-Ειρηνικού, όπου θέλει να επιβάλλει την «κυριαρχία» της, όπως είπε. «Η απειλή που αντιπροσωπεύει η Κίνα είναι αληθινή και μπορεί να είναι άμεση», τόνισε, επιμένοντας πως το Πεκίνο «θέλει να κυριαρχήσει και να ελέγξει» την περιοχή αυτή.
Πρόσθεσε δε ότι οι κινεζικές ένοπλες δυνάμεις επιδίδονται σε «πρόβες» ενόψει εισβολής στην Ταϊβάν, καθώς το Πεκίνο έχει πολλαπλασιάσει τα στρατιωτικά γυμνάσια γύρω από τη νήσο, την οποία θεωρεί κινεζική επαρχία, τους τελευταίους μήνες.
«Το γεγονός ότι ο Σι (σ.σ. Τζινπίνγκ, ο πρόεδρος της Κίνας) έχει διατάξει τον στρατό του να έχει τη δυνατότητα να εισβάλει στην Ταϊβάν ως το 2027 είναι δημόσια γνωστό. Ο κινεζικός στρατός αυξάνει τις δυνατότητές του προς τον σκοπό αυτό κι εκπαιδεύεται καθημερινά, κάνει πρόβες» προτού περάσει στη δράση, επέμεινε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ.
Υπογράμμισε ακόμη ότι οι ΗΠΑ πήγαν για να «μείνουν» στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, που αποτελεί «προτεραιότητα για την Ουάσιγκτον σε παγκόσμια κλίμακα». «Η Αμερική είναι υπερήφανη που επιστρέφει στον Ινδο-Ειρηνικό κι είμαστε εδώ για να μείνουμε», διαβεβαίωσε.
