Το πρόγραμμα αντιπυραυλικής άμυνας «Χρυσός Θόλος» που παρουσίασε ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ δεν αναμένεται, σύμφωνα με πηγές, να είναι έτοιμο πριν από το τέλος της θητείας του, παρά τις διαβεβαιώσεις ότι θα ολοκληρωθεί μέσα στα επόμενα τρία χρόνια.
Στο Οβάλ Γραφείο την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ δήλωσε βέβαιος ότι ο «Χρυσός Θόλος», ο οποίος περιλαμβάνει διαστημικά όπλα, θα είναι «πλήρως λειτουργικός» πριν από την αποχώρησή του από το προεδρικό αξίωμα. Ομως το σχέδιο υλοποίησης του θόλου που έχει εκπονήσει το Πεντάγωνο προβλέπει χρήση μόνο για επίδειξη και υπό τέλειες συνθήκες μέχρι το τέλος του 2028, σύμφωνα με δύο πηγές που επικαλείται δημοσίευμα του Guardian.
Το πρόγραμμα του «Χρυσού Θόλου» θα τεθεί ουσιαστικά σε λειτουργία σταδιακά, σύμφωνα με τις πηγές. Αυτό που θα μπορούσε να είναι εφικτό σε ένα διάστημα 18 μηνών είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες να έχουν έναν θόλο, όπου ένα στρατιωτικό δίκτυο δορυφόρων και διαστημικών συστημάτων επικοινωνίας θα παρακολουθεί δυνητικά εκατοντάδες εισερχόμενους πυραύλους. Σε αυτό το στάδιο δεν θα υπάρχει η δυνατότητα εξουδετέρωσης των πυραύλων με διαστημικά όπλα.
Ωστόσο, οι ΗΠΑ διαθέτουν περίπου 40 αμυντικές συστοιχίες Patriot στην Αλάσκα και την Καλιφόρνια που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την εξουδετέρωση πιθανών διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων.
Μέχρι το τέλος της θητείας του Τραμπ, αντίθετα, το Πεντάγωνο θα μπορούσε να έχει το δίκτυο αισθητήρων και επικοινωνιών που βασίζονται στο διάστημα και να επιχειρήσει να το ενσωματώσει σε μη δοκιμασμένα διαστημικά όπλα για να καταρρίψει εισερχόμενους πυραύλους. Το διαστημικό δίκτυο είναι πιθανό να βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη SpaceX του Ελον Μασκ, η οποία ήδη αναπτύσσει ένα σύστημα εντοπισμού νέας γενιάς.
Σε κάθε περίπτωση ο βασικός στόχος του «Χρυσού Θόλου» που είναι ο εντοπισμός και η αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων στα πρώτα 30 δευτερόλεπτα έως δύο λεπτά από την εκτόξευση, δεν αναμένεται να είναι εφικτός.
