Ο Ελον Μασκ εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο στενούς συμμάχους του Ντόναλντ Τραμπ κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2024, διοργανώνοντας θορυβώδεις συγκεντρώσεις και προσφέροντας περίπου 275 εκατομμύρια δολάρια για την επιστροφή του στην προεδρία.
Μετά το διαφαινόμενο τέλος αυτής της θυελλώδους διαδρομής, από μέγας δωρητής σε επικεφαλής του Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE) και προνομιακός συνομιλητής του Τραμπ σε καθημερινή βάση, τώρα αποκαλύπτεται ότι παράλληλα με την απόπειρά του στον πολιτικό στίβο φέρεται να έκανε εκτεταμένη χρήση ναρκωτικών ουσιών, σε βαθμό που ξεπερνά κατά πολύ ό,τι ήταν γνωστό μέχρι σήμερα.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται οι New York Times, ο επικεφαλής της Tesla και της SpaceX απέκτησε επιρροή χωρίς επίσημο τίτλο, λειτουργώντας ως άτυπος «υπουργός περικοπής δαπανών», ενώ παράλληλα αγωνιζόταν με προσωπικά και ψυχολογικά αδιέξοδα, μια χαοτική οικογενειακή ζωή, και αυξανόμενη χρήση ναρκωτικών ουσιών. Ο Μασκ –γράφουν– έπαιρνε τόσο μεγάλες δόσεις κεταμίνης ώστε παρουσίαζε προβλήματα στην ουροδόχο κύστη, μια γνωστή παρενέργεια χρόνιας χρήσης.
Εκανε χρήση έκστασης και παραισθησιογόνων μανιταριών, ενώ ταξίδευε με ένα καθημερινό κουτί φαρμάκων που περιείχε περίπου 20 χάπια, ανάμεσά τους και σκευάσματα με τις ενδείξεις του διεγερτικού Adderall. Ορισμένοι συνεργάτες του τον είχαν δει να παίρνει φαρμακευτικά σκευάσματα δημόσια, χωρίς διακριτικότητα.
Δεν έχει επιβεβαιωθεί εάν ήταν υπό την επήρεια όταν άρχισε να συμμετέχει στις διαδικασίες μετάβασης της εξουσίας μετά τη νίκη του Τραμπ.
Ωστόσο, η συμπεριφορά του θεωρείται «απρόβλεπτη» από πρώην φίλους και συνεργάτες, οι οποίοι περιγράφουν στιγμές με «άγριες εκρήξεις», ακατανόητα γραπτά μηνύματα, ακόμη και χειρονομίες που παραπέμπουν σε ναζιστικό χαιρετισμό.
Ενα τέτοιο περιστατικό καταγράφηκε, σύμφωνα με τις πληροφορίες των NYT, κατά τη διάρκεια εσωτερικής συνάντησης σε σπίτι στενού συνεργάτη του Τραμπ, όπου ο Μασκ, σηκώνοντας το χέρι του ψηλά, είπε: «Οχι, όχι, δεν είναι χαιρετισμός ναζί. Είναι χειρονομία δύναμης και θετικότητας». Παρά την προσπάθειά του να αποδραματοποιήσει την κίνηση, το μήνυμα είχε ήδη καταγραφεί.
Ο Μασκ μπήκε ενεργά στην πολιτική σκηνή το 2024, δηλώνοντας πως σκοπεύει να βοηθήσει τον Τραμπ «να νικήσει τον Μπάιντεν».
Μετά τη νίκη Τραμπ, εγκαταστάθηκε για μεγάλο διάστημα στο Μαρ-α-Λάγκο, και συμμετείχε στις τηλεφωνικές συνομιλίες με ξένους ηγέτες.
Ηταν παρών σε σειρά ιδιωτικών δείπνων και εκδηλώσεων στρατηγικού σχεδιασμού, ενώ ταξίδευε με ιδιωτικό αεροσκάφος της SpaceX και χρηματοδοτούσε με γενναιόδωρες δωρεές την καμπάνια Τραμπ. Σύμφωνα με πηγές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος οι συνολικές εισφορές έφθασαν τα 275 εκατομμύρια δολάρια.
Το 2025, του ανατέθηκε άτυπα η ευθύνη για τη σύσταση και τον σχεδιασμό του νέου υπουργείου Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (Department of Government Efficiency), ενός μεταρρυθμιστικού σχήματος που στοχεύει στη μείωση της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας.
Παράλληλα, παρέμενε σε ρόλο τεχνολογικού συμβούλου και διαμορφωτή πολιτικής, σύμφωνα με μαρτυρίες στελεχών της διοίκησης. Η παρουσία του όμως στον Λευκό Οίκο, καθώς και η διαρκής του επαφή με απόρρητες πληροφορίες, έχουν προκαλέσει ανησυχίες, ιδίως λόγω της ανεξέλεγκτης προσωπικής του ζωής.
Το οικογενειακό του περιβάλλον είναι εξίσου ταραγμένο. Η τραγουδίστρια Grimes (Κλερ Μπούτσερ), με την οποία έχει αποκτήσει τρία παιδιά, υπέβαλε αγωγή κατά του Μασκ για παραβίαση της συμφωνίας επιμέλειας, όταν εκείνος εμφανίστηκε στον Λευκό Οίκο συνοδευόμενος από τον γιο τους Χ.
Η ίδια κατήγγειλε πως οι εμφανίσεις του παιδιού στον Τραμπ παραβίασαν τη συναίνεσή της και εξέθεσαν το παιδί σε επικίνδυνες πολιτικές συνθήκες.
Αλλη γυναίκα, η συντηρητική σχολιάστρια Ασλεϊ Κλερ, δήλωσε ότι απέκτησε παιδί με τον Μασκ το 2024, κατόπιν μυστικής σχέσης που κράτησε μήνες. Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα που έχουν δημοσιοποιηθεί, ο Μασκ της προσέφερε 15 εκατομμύρια δολάρια εφάπαξ και 100.000 δολάρια μηνιαίως για να διατηρήσει τη σιωπή της.
Εκείνη απέρριψε την πρόταση και προσέφυγε στη δικαιοσύνη ζητώντας την πλήρη επιμέλεια και αναγνώριση πατρότητας.
Η χρήση κεταμίνης από τον Μασκ, σύμφωνα με την αναφορά των ΝΥΤ, είχε γίνει τόσο εντατική που επηρέαζε τη γνωστική του λειτουργία. Ορισμένοι συνεργάτες, αλλά και μέλη του διοικητικού συμβουλίου της Tesla, φέρεται να είχαν εκφράσει προβληματισμό ήδη από το 2023. Ωστόσο, ουδείς πήρε επίσημα μέτρα.
Η SpaceX, αν και υπάγεται σε ομοσπονδιακές υποχρεώσεις για διασφάλιση εργασιακού περιβάλλοντος χωρίς ναρκωτικά, φέρεται να του γνωστοποιούσε εκ των προτέρων τις ημερομηνίες των τεστ, ώστε να προσαρμόζει αναλόγως τη χρήση του.
Το 2024, ενώ η προεκλογική εκστρατεία βρισκόταν στο αποκορύφωμά της, ο Μασκ έστελνε γραπτά μηνύματα σε συνεργάτες με παραληρηματικό περιεχόμενο: «Αύριο απελευθερώνουμε την ανωμαλία στη μήτρα», έγραψε σε ένα. Σε άλλο, δήλωσε ότι ενεργοποιεί «lasers από το διάστημα».
Οι φράσεις αυτές εντάσσονταν στο λεξιλόγιο που χρησιμοποιεί για την υποτιθέμενη κοσμική αποστολή του να «σώσει την ανθρωπότητα από τον ίδιο της τον εαυτό».
«Καμία συμπάθεια για τέτοια συμπεριφορά»
Ορισμένοι από τους παλιούς φίλους του Μασκ έχουν εκφράσει δημόσια την ανησυχία τους για αυτό που θεωρούν τοξική δημόσια συμπεριφορά.
Σε ενημερωτικό δελτίο του τον Ιανουάριο, ο συγγραφέας και δημόσιος διανοητής Σαμ Χάρις εξήγησε γιατί έκοψε κάθε επαφή με τον Μασκ: «Χρησιμοποίησε την πλατφόρμα του για να συκοφαντήσει ανθρώπους και να προωθήσει ψέματα», έγραψε. «Κάτι πάει σοβαρά στραβά με την ηθική του πυξίδα, αν όχι με την αντίληψή του για την πραγματικότητα».
Αργότερα τον ίδιο μήνα, σε εκδήλωση για την ορκωμοσία του Τραμπ, ο Μασκ χτύπησε το στήθος του και ύψωσε το χέρι διαγώνια προς τα πάνω, μιμούμενος μια φασιστική χειρονομία. «Η καρδιά μου είναι μαζί σας», είπε στο κοινό. «Χάρη σε εσάς διασφαλίζεται το μέλλον του πολιτισμού». Οταν ξέσπασε κατακραυγή για την κίνηση, εκείνος την απέδωσε σε «θετικό νεύμα».
Ο νευροεπιστήμονας Φρανσουά Λόου, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας NeuroVigil, εξοργίστηκε. Του έστειλε ένα αιχμηρό email —το οποίο κοινοποιήθηκε στους New York Times— καταγγέλλοντάς τον «ότι έκανε ναζιστικό χαιρετισμό».
Οταν δεν έλαβε καμία απάντηση, δημοσιοποίησε τις ανησυχίες του στα κοινωνικά δίκτυα. «Δεν έχω καμία συμπάθεια για αυτή τη συμπεριφορά», έγραψε στο Facebook.
«Οταν την έχεις αντιμετωπίσει κατ’ ιδίαν πολλές φορές, κάποια στιγμή το ηθικό καθήκον είναι να μιλήσεις δημόσια, ξεκάθαρα και χωρίς απολογητική στάση».
Ενα μήνα αργότερα, ο Μασκ βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο κριτικής, αυτή τη φορά λόγω της παρουσίας του στο Συντηρητικό Πολιτικό Συνέδριο (CPAC) έξω από την Ουάσιγκτον.
Καθώς ανέβαινε στη σκηνή, ο πρόεδρος της Αργεντινής και σύμμαχός του, Χαβιέρ Μιλέι, τού παρέδωσε ένα αλυσοπρίονο. «Αυτό είναι το αλυσοπρίονο κατά της γραφειοκρατίας», φώναξε ο Μασκ, προκαλώντας ενθουσιασμό στο ακροατήριο.
Παρότι ορισμένοι διοργανωτές δήλωσαν στους Times ότι δεν παρατήρησαν κάτι ανησυχητικό στα παρασκήνια, η δημόσια εμφάνισή του προκάλεσε αίσθηση.
Στη σκηνή μιλούσε αποσπασματικά, με σπασμούς γέλιου και δυσκολία στη ροή, φορώντας γυαλιά ηλίου. Βίντεο από την εμφάνιση έγιναν viral, με πολλούς να εικάζουν ότι βρισκόταν υπό την επήρεια ουσιών.
Το ζήτημα της ψυχικής του κατάστασης συνδέεται άμεσα με τη συμμετοχή του στα κέντρα λήψης αποφάσεων των ΗΠΑ. Η διοίκηση Τραμπ, που ευνοεί τη μυστικότητα και τις προσωπικές σχέσεις εις βάρος των θεσμικών διαδικασιών, δείχνει να αδιαφορεί για τις προειδοποιήσεις. Οπως χαρακτηριστικά δήλωσε εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου: «Ο Μασκ βοηθά στη μείωση της γραφειοκρατίας και αυτό μας αρκεί». Ο πρόεδρος Τραμπ δεν έχει σχολιάσει τις αποκαλύψεις.
Οι New York Times επισημαίνουν ότι η εμπλοκή του Μασκ σε θεσμικά ζητήματα δίπλα στον πρόεδρο, ενώ παλεύει με εξαρτήσεις και νομικές εκκρεμότητες, αποτελεί σημείο τριβής ακόμη και εντός του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος.
New York Times
