Ο βασιλιάς Κάρολος έφτασε στην Οτάβα για μια διήμερη, ιδιαίτερα συμβολική επίσκεψη στον Καναδά, σε μια κρίσιμη στιγμή για τις σχέσεις της χώρας με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η έμμεση αλλά σαφής στήριξη του βασιλιά προς τον Καναδά, ενόσω ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επαναφέρει με προκλητικό τρόπο την ιδέα προσάρτησης του Καναδά ως «51ης Πολιτείας των ΗΠΑ».
Η επίσκεψη ξεκίνησε με την υποδοχή του Καρόλου και της βασίλισσας Καμίλα από τον πρωθυπουργό του Καναδά Μαρκ Κάρνεϊ και τη γενική κυβερνήτρια Μέρι Σάιμον.
Ο Κάρολος αναμένεται να απευθύνει «διάγγελμα από τον θρόνο» στην καναδική Γερουσία την Τρίτη, μια πράξη με ιστορικό βάρος, καθώς είναι η πρώτη φορά που μονάρχης ανοίγει επισήμως το Κοινοβούλιο της χώρας από το 1957.
Ο 76χρονος βασιλιάς, παρά τη θεραπεία που ακολουθεί για τον καρκίνο, επέλεξε να πραγματοποιήσει την περιοδεία αυτή, επιβεβαιώνοντας την προσήλωσή του στον Καναδά, έναν από τους 15 πληθυσμούς της Κοινοπολιτείας που τον αναγνωρίζουν ως αρχηγό κράτους.
Η παρουσία του στοχεύει, σύμφωνα με Καναδούς αξιωματούχους, να ενισχύσει το μήνυμα ότι «ο Καναδάς δεν πωλείται», όπως δήλωσε με νόημα ο Καναδός πρεσβευτής στο Λονδίνο Ραλφ Γκούντεϊλ, υπενθυμίζοντας τις δηλώσεις Τραμπ περί ενσωμάτωσης της χώρας στις ΗΠΑ — μια θέση που αποτέλεσε ζήτημα στις πρόσφατες εκλογές.
«Ο βασιλιάς, ως αρχηγός κράτους, θα ενισχύσει τη δύναμη και την ισχύ αυτού του μηνύματος».
Ο ίδιος ο Κάρολος, σε προηγούμενες δημόσιες εμφανίσεις του, έχει αποκαλέσει τον εαυτό του «βασιλιά του Καναδά» και έχει αναφερθεί στη σημαία της χώρας ως «σύμβολο υπερηφάνειας και θαυμασμού».
Η επίσκεψη Καρόλου και Καμίλα περιλαμβάνει συμμετοχή σε τελετές, συνάντηση με καλλιτέχνες και πολίτες σε κεντρικό πάρκο της Οτάβας, συμμετοχή σε εκδήλωση street hockey και δενδροφύτευση.
Η κορύφωση θα είναι η ομιλία του βασιλιά στην καναδική Γερουσία – η τρίτη στην ιστορία από μονάρχη – η οποία θα διαρκέσει 25 λεπτά και θα βασιστεί σε κείμενο που συνέταξε η κυβέρνηση Κάρνεϊ.
Σε ανακοίνωσή του, το γραφείο του πρωθυπουργού χαρακτήρισε την επίσκεψη «ιστορική τιμή, που αντανακλά τη ζωντάνια της συνταγματικής μας μοναρχίας και τους δεσμούς που ενισχύονται σε καιρούς κρίσης».
Ο υπουργός Πολιτισμού και Καναδικής Ταυτότητας, Στίβεν Γκιλμπό, μίλησε για «μια σπουδαία στιγμή ενότητας για όλους τους Καναδούς».
Reuters
