Με ψήφους 215 υπέρ, 214 κατά και μία αποχή, η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε τη νομοθετική ναυαρχίδα της δεύτερης θητείας του προέδρου Τραμπ, το λεγόμενο «One Big Beautiful Bill».
Το νομοσχέδιο προβλέπει παράταση των φοροαπαλλαγών της πρώτης προεδρικής του θητείας, απαλλαγή από φόρους για φιλοδωρήματα και υπερωρίες, τόνωση των αμυντικών δαπανών και ένα ευρύ πλέγμα αυστηρών μέτρων κατά της μετανάστευσης – αλλά και νέα αύξηση του ελλείμματος κατά 2,4 τρισεκατομμύρια δολάρια σε βάθος δεκαετίας.
Η ψηφοφορία έγινε έπειτα από μαραθώνια συνεδρίαση που ξεκίνησε τα ξημερώματα της Τετάρτης και διήρκεσε πάνω από 24 ώρες.
Οι διαβουλεύσεις χαρακτηρίστηκαν από έντονες ενδοκομματικές συγκρούσεις, με τον Τραμπ να παρεμβαίνει προσωπικά τουλάχιστον τρεις φορές, εξασφαλίζοντας στήριξη από σκληροπυρηνικούς Ρεπουμπλικανούς και βουλευτές των λεγόμενων «μπλε πολιτειών».
Σύμφωνα με την ανεξάρτητη Υπηρεσία Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO), για να περιοριστεί το δημοσιονομικό βάρος, η νομοθεσία προβλέπει περικοπές άνω του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων σε κοινωνικά προγράμματα και ενδέχεται να οδηγήσει σε μείωση της κάλυψης Medicaid για 8,7 εκατομμύρια ανθρώπους, ενώ 7,6 εκατομμύρια ενδέχεται να μείνουν χωρίς ασφάλιση.
Παρά τις ενστάσεις για την εκτίναξη του ελλείμματος, οι υποστηρικτές του νομοσχεδίου υποστήριξαν ότι «θα βάλει περισσότερα χρήματα στις τσέπες των Αμερικανών» και «θα αναζωπυρώσει την οικονομία».
Στο αντίποδα, οικονομολόγοι και επενδυτές ανησυχούν: οι αποδόσεις των ομολόγων αυξήθηκαν στη διάρκεια των διαβουλεύσεων, αντανακλώντας τον φόβο για επιδείνωση της δημοσιονομικής κατάστασης.
Η πολιτική διαχείριση του σχεδίου υπήρξε αποκλειστικό έργο του Τραμπ. Πολλές από τις διατάξεις αντλήθηκαν από τις προεκλογικές του ομιλίες, ενώ κορυφαίοι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου οργάνωσαν κατ’ ιδίαν παρεμβάσεις σε βουλευτές.
Ο ίδιος ο πρόεδρος προειδοποίησε την Τετάρτη ότι απόρριψη του νομοσχεδίου «θα ισοδυναμούσε με προδοσία», ενώ φέρεται να καθοδήγησε προσωπικά τους διαφωνούντες με τηλεδιασκέψεις από το Καπιτώλιο και το Οβάλ Γραφείο.
Η τελική συμφωνία επιτεύχθηκε με παραχωρήσεις προς τους «μετριοπαθείς» Ρεπουμπλικανούς, κυρίως με αύξηση του ανώτατου ορίου για την έκπτωση φόρων από τοπικές και πολιτειακές εισφορές (SALT), από τις 10.000 στις 40.000 δολάρια.
Παράλληλα, η ηγεσία απέσυρε αυστηρότερες προτάσεις για το Medicaid, προκαλώντας αντιδράσεις από την ακροδεξιά πτέρυγα.
«Το νομοσχέδιο αυτό είναι μια ωρολογιακή βόμβα χρέους», δήλωσε ο βουλευτής Τόμας Μάσι, αποτυπώνοντας την ένταση που επικρατεί ακόμη και εντός των Ρεπουμπλικανών. «Το Κογκρέσο μπορεί να κάνει λογιστικά θαύματα, αλλά οι αγορές δεν συγχωρούν».
Το τελικό αποτέλεσμα δεν ήταν βέβαιο μέχρι την τελευταία στιγμή. Χαρακτηριστικό είναι ότι ο Ρεπουμπλικανός Κλέι Χίγκινς, ο οποίος το πρωί της Τετάρτης αντιτασσόταν στο νομοσχέδιο μαζί με τους συναδέλφους του από το Freedom Caucus, λίγες ώρες αργότερα υπερψήφισε τη νέα εκδοχή του, λέγοντας απλώς: «Πότε έχω πει “όχι”;».
Η Γερουσία αναμένεται να ξεκινήσει τη δική της συζήτηση εντός των επόμενων ημερών.
Washington Post
