(upd. 09:48) Δύο μέλη του προσωπικού της ισραηλινής πρεσβείας στις ΗΠΑ δολοφονήθηκαν έξω από το Εβραϊκό Μουσείο της Ουάσιγκτον χθες, Τετάρτη, ενώ ο φερόμενος δράστης συνελήφθη σε αστυνομική επιχείρηση μετά το συμβάν.
Τα θύματα, νεαρό ζευγάρι που ετοιμαζόταν να αρραβωνιαστεί, όπως γνωστοποίησε ο Ισραηλινός πρέσβης στις ΗΠΑ, Γεχιέλ Λάιτερ, δέχθηκαν πυρά, τη στιγμή που εξέρχονταν από εκδήλωση στο μουσείο. Σύμφωνα με αναφορές σε αμερικανικά Μέσα, «το περιστατικό ήταν στοχευμένο».
Ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ καταδίκασε τους «φρικτούς» φόνους, κάνοντας λόγο για αντισημιτισμό, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο υποσχέθηκε πως θα «βρεθούν οι υπεύθυνοι» για τη φονική επίθεση.
Ο πρόεδρος του Ισραήλ Ισαάκ Χέρτσογκ έκανε επίσης λόγο για «κατάπτυστη πράξη μίσους, αντισημιτισμού», στο Χ, ενώ πρόσθεσε: «Η Αμερική και το Ισραήλ θα παραμείνουν ενωμένοι για την υπεράσπιση του λαού μας και των κοινών μας αξιών. Η τρομοκρατία και το μίσος δεν θα μας λυγίσουν».
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου δήλωσε ότι θα ενισχυθεί η ασφάλεια των ισραηλινών αντιπροσώπων και των διπλωματικών αποστολών παγκοσμίως. «Η καρδιά μου πονάει για τις οικογένειες του αγαπημένου νεαρού και της αγαπημένης νεαρής γυναίκας, των οποίων το νήμα της ζωής κόπηκε από έναν αποτρόπαιο αντισημίτη δολοφόνο», ανέφερε ακόμη, προσθέτοντας: «Γινόμαστε μάρτυρες του τρομερού τιμήματος του αντισημιτισμού και της υποκίνησης βίας κατά του κράτους του Ισραήλ».
Σύλληψη του φερόμενου δράστη
Η επικεφαλής της αστυνομίας της Ουάσιγκτον Πάμελα Σμιθ κατονόμασε σε συνέντευξη Τύπου τον Ιλάιας Ροντρίγκες ως ύποπτο για την επίθεση.
Ο 30χρονος άνδρας από το Σικάγο εθεάθη «να πηγαινοέρχεται έξω από το μουσείο» όπου σημειώθηκαν οι πυροβολισμοί, όπως αναφέρθηκε, και είναι πλέον υπό κράτηση.
Σύμφωνα με την ίδια, κατά τη σύλληψή του φώναζε το σύνθημα «Free Palestine» («Λευτεριά στην Παλαιστίνη»), ενώ φέρεται να προσδιόρισε το σημείο όπου πέταξε το όπλο, το οποίο στη συνέχεια βρέθηκε. Επειτα από αυτό, «άφησε να εννοηθεί ότι διέπραξε το αδίκημα», τόνισε η Σμιθ, προσθέτοντας πως «δεν ήταν γνωστός στις αρχές πριν από το συμβάν».
Οι πυροβολισμοί σημειώθηκαν στις 21.05 τοπική ώρα, σε περιοχή της Ουάσιγκτον με πολλά τουριστικά αξιοθέατα, μουσεία, κυβερνητικά κτίρια, όπου, μεταξύ άλλων, βρίσκονται τα γραφεία του FBI.
«Δύο μέλη του προσωπικού της ισραηλινής πρεσβείας σκοτώθηκαν απόψε κοντά στο Εβραϊκό Μουσείο στην Ουάσιγκτον», επιβεβαίωσε η επικεφαλής της Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Κρίστι Νόεμ στο X.
«Πράξη αντισημιτικής τρομοκρατίας»
Ο μόνιμος αντιπρόσωπος του Ισραήλ στα Ηνωμένα Εθνη, Ντάνι Ντάνον, χαρακτήρισε το περιστατικό «πράξη αντισημιτικής τρομοκρατίας».
«Η πρόκληση βλάβης σε διπλωμάτες και στην εβραϊκή κοινότητα ξεπερνά μια κόκκινη γραμμή», έγραψε στο X. «Είμαστε βέβαιοι ότι οι αμερικανικές αρχές θα λάβουν αυστηρά μέτρα κατά των υπευθύνων αυτής της εγκληματικής ενέργειας», πρόσθεσε.
Το περιστατικό προκάλεσε μεγάλη κινητοποίηση της αστυνομίας και έκλεισαν αρκετοί κεντρικοί δρόμοι της πόλης.
Ο εκπρόσωπος της ισραηλινής πρεσβείας, Ταλ Ναΐμ Κοέν, επιβεβαίωσε ότι δύο μέλη του προσωπικού πυροβολήθηκαν «από κοντινή απόσταση», ενώ συμμετείχαν στην εκδήλωση στο μουσείο.
«Εχουμε πλήρη εμπιστοσύνη στις Αρχές τόσο σε τοπικό όσο και σε ομοσπονδιακό επίπεδο για τη σύλληψη του δράστη και την προστασία των εκπροσώπων του Ισραήλ και των εβραϊκών κοινοτήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες», σημείωσε ακόμη ο Κοέν.
Ο Ισραηλινός πρέσβης δεν συμμετείχε στην εκδήλωση του μουσείου την ώρα των πυροβολισμών, σύμφωνα με αναφορές.
Αποκλεισμός της περιοχής
Μετά την επίθεση, η πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου Τζόρτζταουν αποκλείστηκε επίσης.
«Επιχειρήσαμε να φύγουμε, αλλά οι αστυνομικοί και η ασφάλεια μας είπαν ότι δεν μπορούσαμε», ανέφερε φοιτητής.
Ο πρέσβης των ΗΠΑ στο Ισραήλ Μάικ Χάκαμπι σε ανάρτησή του στο Χ έκανε λόγο για «φρικτή πράξη τρομοκρατίας με την οποία ξυπνάει σήμερα το πρωί ο λαός του Ισραήλ».
Το Εβραϊκό Μουσείο της Ουάσιγκτον, όπως και πολλά άλλα εβραϊκά ιδρύματα στις ΗΠΑ, έχει αυξήσει τα μέτρα ασφαλείας. Πρόσφατα, έλαβε επιχορήγηση για την αναβάθμιση της ασφάλειάς του.
Με πληροφορίες από Reuters, BBC
