Καραβάκια γεμάτα τουρίστες πλησίαζαν τη νήσο Αλκατράζ στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο το πρωί της Δευτέρας, αποβιβάζοντας όσους ήθελαν να δουν από κοντά τα μικρά κελιά της διαβόητης φυλακής και να μάθουν για τους διάσημους κρατούμενους και τις προσπάθειές τους να αποδράσουν.
Το νησί και η ξενάγηση στις φυλακές ανήκουν στις δημοφιλείς δραστηριότητες για τους επισκέπτες του Σαν Φρανσίσκο, όμως ένα θέμα μονοπωλεί πλέον τις συζητήσεις που αντηχούν στους τοίχους του πρώην σωφρονιστικού ιδρύματος: «Ακούσατε ότι ο Τραμπ θέλει να ανακαινίσει το Αλκατράζ και να το ξανακάνει ομοσπονδιακή φυλακή;».
Ο χρόνος φαίνεται να έχει σταματήσει την ημέρα που αποφυλακίστηκε ο τελευταίος κρατούμενος, πριν από 62 χρόνια. Οταν η κυβέρνηση έκλεισε τη φυλακή, αρμόδιοι αξιωματούχοι την είχαν κηρύξει ανεπαρκή για τη στέγαση κρατουμένων.
Εκτοτε το Αλκατράζ κέντριζε το ενδιαφέρον συγγραφέων και σεναριογράφων. Ενδεικτικά, η ταινία του 1979 «Απόδραση από το Αλκατράζ» με τον Κλιντ Ιστγουντ διαδραματίστηκε στο νησί. Αυτή την ταινία πιθανώς είχε στο μυαλό του ο Τραμπ, όταν έγραψε την Κυριακή στα social media πως η φυλακή θα ανοίξει ξανά και θα αποτελέσει ένα «σύμβολο του νόμου, της τάξης και της δικαιοσύνης». Οταν ρωτήθηκε τη Δευτέρα πώς του ήρθε η ιδέα, είπε ότι θα έπρεπε να είναι «κινηματογραφιστής» και εξήρε την κορυφαία ασφάλεια του νησιού. «Κανείς δεν απέδρασε ποτέ», είπε, όχι με απόλυτη ακρίβεια. «Ενα άτομο παραλίγο να τα καταφέρει, αλλά –όπως γνωρίζετε την ιστορία– βρήκαν μόνο τα σκισμένα ρούχα του».
Το Σαν Φρανσίσκο
Ο Τραμπ φαίνεται πως από την αρχή της χρονιάς έχει βάλει στο στόχαστρο το Σαν Φρανσίσκο. Τον Φεβρουάριο, ο πρόεδρος διέταξε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να μειώσει δραματικά τις λειτουργίες της κυβερνητικής υπηρεσίας Presidio Trust, η οποία ιδρύθηκε από την αντιπρόσωπο Νάνσι Πελόζι και επιβλέπει μια δημοφιλή έκταση με εκπληκτική θέα στη γέφυρα Γκόλντεν Γκέιτ.
Από τη μεριά του, ο Γουίλιαμ Μάρσαλ Γ΄, διευθυντής του Γραφείου Φυλακών, ανακοίνωσε ότι διέταξε την άμεση αξιολόγηση του Αλκατράζ. «Ανυπομονούμε να αποκαταστήσουμε αυτό το ισχυρό σύμβολο του νόμου, της τάξης και της δικαιοσύνης», ανέφερε σε δήλωσή του. «Θα συνεργαστούμε στενά με τις αρχές επιβολής του νόμου και άλλους ομοσπονδιακούς εταίρους μας για την υλοποίηση αυτής της πολύ σημαντικής αποστολής».
Οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι αναφέρονταν στο νησί ως «USP Alcatraz», συντομογραφία για το σωφρονιστικό κατάστημα των Ηνωμένων Πολιτειών Αλκατράζ, μια φράση που δεν έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και δεκαετίες και υπάρχει ως ιστορικό θέμα στην ιστοσελίδα του πάρκου του νησιού Αλκατράζ.
Ωστόσο, λίγοι από τους επισκέπτες της Δευτέρας φάνηκαν πεπεισμένοι πως η ιδέα θα καρποφορούσε πραγματικά. Ο Τζον και η Τζοριέν Λαπιέρ, τουρίστες από την Ολλανδία, δήλωσαν ότι ήταν οπαδοί του Τραμπ μέχρι που οι δασμοί του έθεσαν σε κίνδυνο την οικονομία της Ε.Ε. Παρ’ όλα αυτά, η Τζοριέν ακούστηκε να ενδιαφέρεται για την ιδέα της μετατροπής του Αλκατράζ ξανά σε λειτουργική φυλακή. «Θα πρέπει όμως το γκρεμίσετε και να το ξαναχτίσετε, κάτι που είναι κακό από ιστορική άποψη», συνέχισε. «Οταν μπήκαμε εδώ μέσα είπαμε “ουάου αυτό μοιάζει με ταινία”».
Ο Τόνι και η Ντεμπ Βίκερι, επισκέπτες από την Αγγλία, μόλις είχαν περάσει με το κρουαζιερόπλοιό τους από τη διώρυγα του Παναμά και κατευθύνονται προς τον Καναδά, τον οποίο έχει προτείνει να καταλάβουν οι ΗΠΑ ως 51η πολιτεία. «Θεωρούμε ότι είναι τρελός», σχολίασε η Βίκερι, «έχει χάσει τα λογικά του».
