Σημάδια από δάγκωμα λιονταριού, που εντοπίστηκαν στα λείψανα ενός άνδρα που θάφτηκε πριν από 1.800 χρόνια στα περίχωρα του Γιορκ, αποτελούν την πρώτη απόδειξη για μάχες ανθρώπων και ζώων στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Παρόλο που οι μονομαχίες ανθρώπων με μεγάλα αιλουροειδή και αρκούδες αποτυπώνονται σε αρχαία κείμενα και ψηφιδωτά, μέχρι σήμερα δεν υπήρχαν απτές αποδείξεις ότι αυτές οι μάχες αποτελούσαν μέρος της ψυχαγωγίας στην αρχαία Ρώμη.
Ο άνδρας, που εκτιμάται ότι ήταν μεταξύ 26 και 35 ετών τη στιγμή του θανάτου του, φέρεται να έζησε κατά τη διάρκεια του 3ου αιώνα μ.Χ, όταν το Γιορκ, που τότε ονομαζόταν Εμποράκουμ, αποτελούσε σημαντική πόλη και στρατιωτική βάση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
«Είναι η πρώτη φορά που έχουμε απτές αποδείξεις για μονομάχους που πάλευαν με μεγάλα ζώα, όπως λιοντάρια, στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία», αναφέρει ο ανθρωπολόγος και βασικός συγγραφέας της μελέτης, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PLOS One, Τιμ Τόμσον.
Αναφερόμενος στην εξέταση του τραύματος, έκανε λόγο για «διάτρηση» και «μεγάλα δόντια που εισχωρούν στο οστό». «Δεν πιστεύουμε ότι αυτό ήταν το φονικό τραύμα. Εκτιμούμε ότι υποδηλώνει σύρσιμο ατόμου που ήταν ανίκανο να προβάλει αντίσταση», δήλωσε ο Τόμσον.
Οπως επισημαίνει, ο άνδρας θα μπορούσε να έχει τραυματιστεί θανάσιμα πριν τον αρπάξει το ζώο, προσθέτοντας ότι τα μεγάλα αιλουροειδή συνήθως σκοτώνουν δαγκώνοντας στο κεφάλι ή στον λαιμό.
Οι ανασκαφές στην περιοχή, κοντά στο κέντρο του Γιορκ, ξεκίνησαν πριν από 20 και πλέον χρόνια, αποκαλύπτοντας περίπου 80 σκελετούς ανθρώπων που είχαν αποκεφαλιστεί.
Οι περισσότεροι εξ αυτών ανήκαν σε νεαρούς άνδρες και έφεραν σημάδια βάναυσης βίας, οδηγώντας τους αρχαιολόγους στην εκτίμηση ότι το σημείο αποτελούσε ένα «νεκροταφείο μονομάχων».
Σημειώνεται πως μερικές φορές τα άγρια ζώα χρησιμοποιούνταν για την εκτέλεση αιχμαλώτων και εγκληματιών.
Πηγή: The Guardian, Reuters
